Категория: Эксклюзив

Дни 2020 года были темны, даже в свете весны и лета. Те, кто избежал больших личных страданий и боли, не жили под такими зловещими облаками, начиная с трагедии 11 сентября. А тревога, вызванная медленно развивающейся пандемией в крайне спорный год выборов, отбрасывает, возможно, более темную тень, чем даже те тяжелые дни.

Теперь мы подошли к рубежу декабря — и зимы. Темные дни становятся еще темнее. И Адвент начинается сегодня, не на день раньше, как раз вовремя, чтобы объявить послание, которое мы слишком часто игнорируем: в самые темные дни истинный свет сияет все ярче.

Адвент, время ожидания и подготовки перед Великим Праздником Рождества Христова — это шанс восстановить духовное здравомыслие и создать новые и более здоровые ритмы лично, как в семье, так и в церкви. Когда мы войдем в шесть самых темных недель года в этом полушарии, мы повернемся на полпути, чтобы отметить величайший и самый яркий поворотный момент во всей истории: рождение Христа. И, возможно, это пришествие начнет восстанавливать то, что «саранча» забрала в этом году.

Обитающий во тьме

Здесь, в начале Адвента 2020 года, приятно осознавать, что настоящее Рождество не требует, чтобы все были спокойными и яркими. Решительно, не все было спокойно, и не все было ярко в то первое Рождество. И разве мы сами не поняли, что те рождественские праздники, когда все казалось спокойным и светлым, на самом деле не были самыми лучшими?

Свет первого пришествия Христа засиял в дни глубокой тьмы. Захария пророчествовал о Его пришествии, чтобы «дать свет сидящим во тьме и в тени смерти» (Вот где Божий народ оказался в то первое Рождество: сидя во тьме и в тени смерти. Матфея 4:16 (вторя Исаии 42) захватывает эту тьму и проникновение света, а также любое из наших любимых чтений Адвента: «народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет».

Они жили в темноте, ожидая Его первого пришествия. Иисус не пришел в мир, уже озаренный утешением и радостью. Он пришел, чтобы принести мир и утешение воюющему миру. Он пришел, чтобы возвестить благую весть о великой радости тем, кто тонет в море скорби. Он пришел как Свет, сияющий во тьме.

Спустя два тысячелетия легко позабыть, какими мрачными были те дни и какими туманными были подробности Его пришествия: скандал с незамужней матерью с ребенком; потрясение, которое испытал Иосиф, обнаружив ее беременной; осуждение против нее в маленьком городке Назарете, где слухи распространялись быстрее огня; неудобное и трудное путешествие в Вифлеем, когда Мария была на последнем сроке; отсутствие даже скромного жилья, пока она трудилась; роды в хлеву, унизительное место для младенца в кормушке для скота. Рождество пришло тогда, когда и как наша раса меньше всего ожидала его.

В поисках света

В мир такой густой, удушливой тьмы Иисус пришел как свет, и Он пришел, чтобы торжествовать, не быть обращенным вспять. «Свет сияет во тьме, и тьма не победила его» (Иоанна 1:5). Но сдерживание тьмы не означало, что Его победа была легкой или немедленной. «Он пришел к своим, и народ Его не принял Его» (Иоанна 1:11).

«Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы» (Иоанна 3:19). Но с Его приходом все изменилось. Забрезжил свет, и Он призвал своих последователей из тьмы к своему свету. «Кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоанна 8:12; также Иоанна 12:46).

Час тьмы

В течение трех десятилетий Его свет оттеснял тьму. И тогда, когда Он шел ко кресту, Он нанес тьме последний удар: «теперь ваше время и власть тьмы» (Луки 22:53). Иуда вышел из призвания двенадцати апостолов, «и была ночь» (Иоанна 13:30).

Битва веков между тьмой и светом наконец достигла своего апогея — и Бог повторил ее в природе: «было около шестого часа, и была тьма по всей Земле до девятого часа, когда солнечный свет угас» (Луки 23:44-45; также Матфея 27:45; Марка 15:33). Затем последовал черный шабаш, самый длинный и мрачный день в истории человечества — день, когда от восхода до заката солнца сын Божий лежал мертвый.

Однако в воскресенье утром женщины «пришли к гробу рано, когда было еще темно, и увидели, что камень был отвален от гроба» (Иоанна 20:1). В самом чреве тьмы вновь засиял свет. Он был жив, и теперь несокрушимой жизнью. Раз и навсегда свет нанес тьме смертельный удар.

Сияй в темноте

Сейчас мы живем в принципиально иные времена, какими бы темными они ни казались. Христос уже пришел и уже победил. Свет уже восторжествовал, даже когда мы вступили в финальную кампанию. Мы терпим «эту нынешнюю тьму» (Ефесянам 6:12) и хорошо знаем ее опасности, но мы делаем это, уже вкусив решительный акт освобождения Христа.

Отец «избавил нас от царства тьмы и перенес в царство возлюбленного Сына Своего» (Колоссянам 1:13). Он «избавил нас» — прошедшее время, миссия была выполнена.
«Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Коринфянам 4:6).

Бог не только приносит нам свой свет, когда мы обитаем во тьме, но Он делает нас светильниками Своего света для других. Как сам Христос сказал апостолу Павлу: «я посылаю тебя открыть им глаза, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти Сатаны к Богу» (Деяния 26:18). Он называет нас «детьми света, детьми дня … а не ночи или тьмы» (1 Фессалоникийцам 5:5) и призывает нас быть «светом для тех, кто во тьме» (Римлянам 2:19).

Это приводит нас сюда, к Адвенту, драгоценной возможности в год странной и глубокой тьмы. Адвент снова напоминает нам: «тьма проходит, и истинный свет уже сияет» (1 Иоанна 2:8). Для многих из нас это, возможно, самое важное событие в нашей жизни. Что на самом деле означает для нас Рождество? Возможно, именно в такие темные дни года, как этот, мы увидим рассвет, как никогда раньше. Адвент смотрит тьме прямо в глаза и выдает это великое обещание для нашего времени ожидания: тьма не победит свет. Это только вопрос времени. А до Рождества осталось чуть больше трех недель.

Автор статьи — Дэвид Матис, ответственный редактор desiringGod.org

Источник 

Двумя выборами, которые действительно оправдывают звание «самых противоречивых в истории США» утверждения, были выборы 1860 и 1864 годов. «Выборы 1860 года раскололи нацию на враждующие лагеря», — пишет историк Давид Ошинский, — «в то время как выборы 1864 года произошли в самые мрачные моменты нашей национальной истории».

Даже если это не совсем 1864 год, наш нынешний политический климат, кажется, сломанным безвозвратно. Как Авраам Линкольн, победитель выборов 1860 и 1864 годов и президент во время Гражданской войны, пытался исцелить расколотую и разочарованную нацию? Он созвал всех американцев к столу в честь Дня благодарения.

Провозглашение благодарения

Хотя Плимутские паломники создали американскую традицию Благодарения в 1621 году, именно Линкольн первым назначил национальный праздник для благодарения. Он сделал это 3 октября 1863 года со своим «воззванием благодарения», в то время как нация была в опустошении войны. «Поэтому я приглашаю моих сограждан во всех частях Соединенных Штатов» — заявил он, — «выделить и отметить последний четверг ноября следующего года как День Благодарения и хвалы нашему благодетельному Отцу, живущему на Небесах». Он также призвал американцев молиться, каяться и искать Бога во время благодарственной трапезы: «и я рекомендую вам, чтобы, воздавая должное Ему за такие исключительные избавления и благословения, вы также делали это со смиренным раскаянием за нашу национальную порочность и непослушание… И горячо молили о вмешательстве Всемогущей руки, чтобы исцелить раны нации и восстановить ее, как только это будет соответствовать Божественным целям, к полному наслаждению миром, гармонией, спокойствием и единением».

Линкольн представлял себе, как единство строится за трапезой, в центре которой – на первом месте благодарность. Возможно, он взял пример с Первого Президента Америки — Джорджа Вашингтона. 3 октября 1789 года, когда Америка была жестоко расколота из-за недавно ратифицированной Конституции, Вашингтон рекомендовал праздновать День Благодарения, «воздавая Ему [Богу] нашу искреннюю и смиренную благодарность». Вашингтон и Линкольн, оба были мудрыми и опытными президентами военного времени, и знали, что единство придет не через сосредоточение на фронтах сражений, а через сосредоточение на Боге — Его незаслуженных милостях и благословениях, которые объединяют людей вокруг общей благодати.

Подобно Вашингтону, Линкольн надеялся, что объединяющий эффект благодарственной трапезы поможет залечить раны глубоко разделенной нации. В то время, как сегодняшняя Америка явно не исцелилась от всех ран — будь то застарелых или недавних — благодарственная трапеза была источником исцеления для многих за последние 150 лет. День, потраченный на то, чтобы собраться всей семьей за уютным столом с индейкой, клюквенным соусом и тыквенным пирогом, чтобы вспомнить и поблагодарить за незаслуженные благословения, заставил сердца смягчиться, споры прекратиться (по крайней мере временно), а иногда даже измениться перспективам.

Одна из причин, почему трапезы и собрания за общими столами часто являются местами мира, исцеления и примирения, заключается в том, что они оказывают выравнивающий эффект. Какими бы ни были наши различия, мы все можем наслаждаться вкусной едой. И мы все можем быть благодарны за изобилие пищи перед нами, что ни в коем случае не является данностью для многих в мире. В мире цинизма, усталости и забвения праздники объединяют нас вокруг радости, отдыха и воспоминаний.

Вместе вокруг стола (Причастие)

В конечном счете, благодарение должно указать нам на великое исцеление и истинно объединяющую трапезу причастия. За столом причастия мы празднуем победу Иисуса над источником всех разногласий — грехом и Сатаной (Еф. 2:16; Рим. 8:38-39; Кол. 2:14-15). За столом причастия мы помним, что наше исцеление и целостность происходят от воспоминания о сокрушенном теле Иисуса на кресте. За столом причастия мы вспоминаем нашу величайшую причину благодарности – смерть Иисуса за наши грехи, чтобы мы могли соединиться с Ним и друг с другом.

Никакая еда сама по себе не обладает силой примирения. И это не просто акт благодарности, который исцеляет наши раны. Это все о том, Кого мы благодарим, о том, во Имя Кого мы молимся перед тем, как передать кусочек вкусной индейки.

Линкольн знал, и мы тоже обязаны знать, что в моменты глубокого разделения мы должны обращаться к «милосердному Отцу» и Дарителю всех имеющихся благ. Только Он способен залечить раны разбитых семей, враждующих наций и разделенных миров.

Источник

Фото 

День благодарения приходит в один и тот же четверг год за годом, и все же для многих, конкретно этот день благодарения может показаться странно несвоевременным, неудобным, и возможно, даже неуместным.

Как правило, День благодарения считается кульминацией благодарности после еще одного долгого года благословений (хотя и не без сопутствующих им испытаний), желанным временем, чтобы остановиться, собраться всей семьей, поразмыслить и поблагодарить Бога в молитве. Однако последние одиннадцать месяцев, безусловно, пытались перевернуть многое из того, что мы ожидаем каждый ноябрь. Политика последнего года оставила многих из нас разделенными, обеспокоенными и истощенными. Пандемия прошлого года заставила многих из нас нервничать и изолироваться друг от друга. Какой процент людей из нас вообще может собраться всей семьей за изобилующим столом пищей, как мы это делали раньше? Нестабильность и неопределенность последнего года сделали нас более тревожными, раздражительными и склонными к ворчанию.

Ропот, эта противоположность благодарности, и он туго заглушает песню благодарных сердец. Каким бы необычным и неудобным ни казалось это празднование прямо сейчас, возможно, 2020 год — идеальный год для благодарения, по крайней мере, для тех, кто принадлежит Христу. Возможно, Бог разоблачает наши неуместные стенания. Возможно, Бог копает колодцы нашей благодарности глубже, чем в любой другой год. И возможно, Бог намеревается выпустить Восход Божественной благодарности на темный, отчаянный и страшный мир прямо в этот день.

Уроки необычной благодарности

Если нам нужен путеводитель для благодарности, то Послание апостола Павла к Колоссянам так же насыщено благодарностью, как и все написанное им. Несмотря на то, что он лично страдал в тюрьме, и, несмотря на ложное учение, которое подвергало опасности молодую церковь в Колоссах, и, несмотря на его неспособность пойти и научить их лицом к лицу — несмотря на реальные причины сердиться, бояться и отчаиваться — он оставался благодарным. «Мы всегда благодарим Бога», — начинает он (Колоссянам 1:3). С большим желанием поворчать он открывает и перемежает свое письмо глубокой благодарностью (Колоссянам 1:12; 2:7; 3:15-17; 4:2), каждая глава отражает другое измерение здоровой, прославляющей Бога благодарности.

Благодарность не естественна

Первое понимание благодарности может быть самым важным, особенно в такой год, как наш. Апостол молится за церковь: «… Посему и мы с того дня, как о сем услышали, не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью, благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете» — (Колоссянам 1:9-12).

Разочарование, тревога и недовольство — это нормальные, естественные земные реакции на обстоятельства, подобные нашим. Если благодарность к Богу расцветает на почве трудностей и страданий, то Бог дал ей вырасти. Это означает, что, если мы снова почувствуем благодарность в этом году, мы поблагодарим Его еще сильнее. И если благодарность в этом году кажется трудной, даже невозможной — как это может быть для некоторых, даже в церкви, — тогда мы умоляем Бога наполнить наши тусклые глаза, уши и сердца наследием, ожидающим Святых во свете.

Благодарность охраняет наш разум

Благодарность не только растет в нас по благодати Божией, но и становится стеной духовной защиты вокруг нас. «Как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем, — пишет Павел, — укореняясь и созидаясь в нем и утверждаясь в вере, как вы были научены, преисполняясь благодарения» (Колоссянам 2:6-7). Ходить во Христе — значит не только быть благодарным, но и преуспевать в благодарении и преумножаться.

«Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу» — (Колоссянам 2:8).

Это и есть главная задача всего Послания: противостоять лжеучению, угрожавшему церкви, и предостеречь от него (Колоссянам 2:16-18). Часть защиты от ложной философии и пустого обмана, кажется, состоит в том, чтобы быть благодарным. Иначе, зачем бы Павлу было заполнять это письмо, в частности, призывами к удивительной, изобильной, сверхъестественной благодарности?

Ложное учение сегодня столь же безудержно и опасно, как и тогда (и тем более доступно через интернет в любое время) Кто из нас были умело захвачены ложным или искаженным мировоззрением, особенно в бурных и запутанных событиях этих месяцев? Сколько людей ослабили оборону и сдались на милость человеческой философии и обмана? Одна из стратегий защиты наших умов и душ от заблуждений состоит в том, чтобы неустанно благодарить Бога.

Благодарность касается всего

Приближаясь к концу своего Послания, Павел особо подчеркивает жизненную и духовную важность благодарности. Обратите внимание, как он повторяется:

«И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны. Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу. И всё, что вы делаете, словом или делом, всё делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца» — (Колоссянам 3:15-17).

Пусть этот день Благодарения станет возможностью обновить всепроникающую вашу благодарность Богу. Неважно как глубоко мы страдаем, или как долго мы вынуждены ждать исцеления и освобождения, если Бог сделал нас своими во Христе и обещал нам Себя навеки, у нас есть причины, бесконечные причины, быть благодарными.

Благодарность требует бдительности

Последняя нота в День благодарения может быть самой отрезвляющей. «Пребывайте непоколебимо в молитве, — пишет Павел, — бодрствуя в ней с благодарением» (Колоссянам 4:2). Верность Христу, особенно в разгар различного рода испытаний, не является легкой или пассивной задачей. Она требует настойчивости, бдительности и молитвы. Те, кто ускользает от Христа, неизбежно уходят от Него, ибо Сатана уводит их (Лк. 8:12), либо потому что страдания заполняют их душу (Лк. 8:13), и заботы и удовольствия порабощают их (Лк. 8:14). Итак, говорит Павел, молитесь непрестанно, бодрствуйте и будьте благодарны.

Мы можем думать о благодарности как о чувстве, которое возникает естественным образом, когда Бог заботится о нас, или защищает нас от вреда или искушения, или отвечает на наши молитвы. Но благодарность, как и молитва, — это духовная дисциплина, привычка к благодати, требующая усилий и целеустремленности. Когда вы ориентируетесь в падшем мире вокруг вас, мире, находящемся в рабстве тления, молитесь настойчиво с бдительностью и изобильной благодарностью. Боритесь, чтобы увидеть Бога, церковь, мир и себя — ясно и истинно — глазами благодарности.

А что, если в следующем году будет еще хуже?

Благодарность не для тех времен, когда хорошая погода. Настоящая благодарность переносит даже самые свирепые бури и холодные ветры. Мы можем упустить из виду, что это Послание было написано из-за опасности, изоляции и несправедливости тюрьмы. Большинство из нас очень мало знали о боли и неуверенности, которые испытывал Павел, и все же многие ли из нас больше ворчали и меньше благодарили? Благодарность, которая растворяется и рассеивается в долине, возможно, не была настоящей благодарностью на вершине горы. Возможно, это было просто удовлетворение нашим комфортом и безопасностью. Но те, кто благодарен в долине, — это те, чьи сердца были обращены к Богу прежде долины. И если следующий год будет хуже, чем этот, если долина станет глубже и темнее, тогда у нас еще будет много причин благодарить Бога.

Но что может быть более удивительным, чем благодарность Павла в тюрьме, так это то, как он превращает свои страдания в урожай. «В то же время молитесь и за нас, чтобы Бог открыл нам дверь для Слова», — в тюрьме! — «возвещать тайну Христову, из-за которой я нахожусь в темнице, чтобы я мог разъяснить, как я должен говорить» (Колоссянам 4:3-4). Он умоляет Бога открыть двери за закрытыми дверями. Он воспринимал испытания как уникальную возможность рассказать людям об Иисусе. Благодарность оказывает такое воздействие на человека.

Итак, как вы будете молиться в оставшиеся недели этого трудного года? Какие еще двери Бог может открыть для Евангелия в неудобствах, ограничениях, изоляции, и разочарованиях? Если мы будем делать все, что делаем каждый день, с благодарностью, то с гораздо большей вероятностью узнаем любовь и заботу Нашего Бесконечного Бога на всех путях наших.

Автор статьи — Маршалл Сигал, штатный писатель desiringGod.org

Источник 

Фото 

День благодарения — это ключ к Вашему счастью. Вы не можете быть спокойны, если вы не благодарны. Совсем недавно, я обнаружил, что «быть благодарным» — это дисциплина. Вы можете стать лучшим танцором, студентом, мастером починки своей машины (по моему опыту, это труднее, чем стать физиком-ядерщиком), и вы можете стать благодарными.

Ключ к тому, чтобы стать благодарным — это любовь. Если вы любите правильные вещи, они не предадут вас. Несчастные люди принимали плохие решения; любовь с ожиданиями — это то, что берет больше, чем отдает взамен. Горечь и гнев могут вылиться из ваших мыслей в слова. Дисциплина благодарения же помещает негативные мысли обратно в ящик ада, где им самое место.

Библия содержит много стихов о ликовании, но наиболее полезным для меня в развитии дисциплины благодарения был следующий стих:

«Иисус отвечал ему: первая из всех заповедей: «слушай, Израиль! Господь Бог наш есть Господь единый; и возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею», — вот первая заповедь! Вторая подобная ей: «возлюби ближнего твоего, как самого себя». Иной большей сих заповеди нет» — (от Марка 12:29-31).

За 48 лет работы пастором я слышал негативные слова о трех областях:

1. О Боге или жизненных ситуациях. Во время испытаний мы злимся на Бога или просто становимся угрюмыми. Я наблюдаю многих, кто любит свое состояние «угрюмости» и живет в нем постоянно. Они потеряли веру в Большого Бога.
2. О других. Горечь, сплетни, клевета! Слушая других, их слова ухудшаются до жалоб на то, что сделали другие.
3. О себе. Чувство вины, самоосуждение, неуверенность в себе, страх. Слишком легко мы верим, что не можем!

Мы созданы по Образу Божьему, и поскольку Бог есть любовь, мы созданы любить Бога, других и себя. Если хотя бы один из «благодарных троих» отравится, двое других умрут.

Вы сейчас думаете: — «Пастор Грант, это несколько туманно. Я думал, что ключ к тому, чтобы стать благодарным — это встать утром и сказать что-то, за что я благодарен. На самом деле, вы так и написали. Но теперь вы говорите, что ключ к тому, чтобы стать благодарным, — это научиться любить».

Виноват! Я люблю Бога, других, себя и вас, но я могу сбивать с толку.

Позвольте мне сказать это по-другому: любить — это то же самое, что быть благодарным. Если вы любите Бога, других и себя, вы будете благодарны за Бога, других и себя. Ничто из того, что делаете вы или другие, не может разрушить эту любовь, поскольку она сверхъестественна.

Вы любите через свои слова. Быть благодарным — это дисциплина, мотивированная любовью, которая может изменить Ваше отношение. Часто я слышу ободряющее «будь благодарен» — как будто заставляешь себя произносить правильные слова, и произнесение этих слов изменит твое сердце.

Есть истина в радости, которая действует в обратном направлении к измененному сердцу. Я считаю, что легче сочетать и любовь, и благодарение.

1. Боже, я так люблю тебя! Помоги мне полюбить Тебя. Я благодарен за…. (скажите все от чистого сердца, за что вы так любите Бога)
2. Боже, мне трудно любить (вставить имя ближнего). Я молюсь о Твоем благословении быть в гармонии с этим человеком. Когда я думаю о нем/ней, я благодарен за…
3. Боже, я не люблю себя в этой области (вставить то, что Вас беспокоит). У тебя есть план на мою жизнь. Мои испытания идут к добру с тех пор, как я вошел в Твое призвание. Я благодарен за…

В течение следующей недели просите сверхъестественного вмешательства Божьей любви. Соедините эту любовь с произнесенным словом благодарения. Вставайте утром и молитесь по пунктам 1,2,3!

Растите в любви через благодарность. Счастливого Дня Благодарения

Источник 

Фото 

Сегодня американцы празднуют национальный праздник, отведенный для благодарения за благословения предыдущего года. Но в Дне Благодарения есть нечто большее, чем вы можете себе представить.

Вот девять вещей, которые вы должны узнать о празднике Дня благодарения:

1. Пилигримы, которые путешествовали на «Мэйфлауэре» и высадились на мысе Код, были не первыми американцами, отмечавшими День благодарения. «Праздник первого Благодарения» состоялся в 1598 году близ Эль-Пасо, штат Техас, что было за 23 года до праздника паломников. А на плантации Беркли на реке Джеймс в Виргинии поселенцы праздновали День благодарения 4 декабря 1619 года—за два года до праздника паломников. Историк Роберт Трейси Маккензи, автор книги «Первый День благодарения», с иронией отмечает, что то, что первые Плимутские поселенцы праздновали в 1621 году, более точно можно назвать «первым американским протестантским христианским Днем благодарения к северу от Вирджинии и к югу от Мэна».

2. Первый День Благодарения в Плимуте был светским событием, которое не повторилось. (Кальвинистский День Благодарения состоялся в 1623 году и не предполагал совместного употребления пищи с коренными американцами). Всего на этом празднике присутствовали 52 паломника и около 50 коренных американцев. По словам участника Эдварда Уинслоу, пир состоял из кукурузы, ячменя, домашней птицы (включая диких индеек) и оленины.

3. Джордж Вашингтон был первым, кто издал президентскую декларацию благодарения. 3 октября 1789 года в Нью-Иорке, Вашингтон провозгласил четверг, 26 ноября 1789 года, днем «публичного благодарения и молитвы», посвященного «служению тому великому и славному существу, которое является благодетельным автором всего хорошего, что было, есть и будет». Президент Джефферсон, однако, выступил против такого рода заявлений, заявив: «Я считаю, что правительству Соединенных Штатов запрещено Конституцией вмешиваться в религиозные учреждения, их доктрины, дисциплину или упражнения… Конечно, никакой власти предписывать какие-либо религиозные упражнения или брать на себя власть в религиозной дисциплине не было делегировано общему правительству … но предлагается только рекомендовать, а не предписывать день поста и молитвы».

4. Сара Джозефа Хейл, редактор и автор классического детского стишка «У Мэри был маленький ягненок», является человеком, наиболее ответственным за то, что День Благодарения стал национальным праздником. До 1863 года праздник был в основном днем, проводимым в Новой Англии и неизвестным в южных штатах. Хейл предложила сделать его национальным праздником в 1846 году и выступала за него в течение 17 лет, прежде чем убедить Авраама Линкольна поддержать закон, устанавливающий национальный праздник в 1863 году.

5. В течение 75 лет после того, как Линкольн издал свою прокламацию благодарения, последующие президенты чтили эту традицию и ежегодно издавали свою собственную прокламацию благодарения, объявляя последний четверг ноября — Днем благодарения. В 1939 году, однако, последний четверг ноября должен был быть 30 ноября. Розничные торговцы жаловались президенту Франклину Д. Рузвельту, что до Рождества осталось всего 24 торговых дня, и убедили его перенести День благодарения на неделю раньше. Поскольку считалось, что большинство людей делают свои рождественские покупки после Дня благодарения, розничные торговцы думали, что наличие дополнительной недели покупок побудит американцев тратить больше. Из тогдашних 48 штатов, 32 присоединились к Рузвельту в «демократическом благодарении», в то время как 16 из них придерживались «республиканского благодарения» традиционной даты. После того, как критики пожаловались на «откровенность», Рузвельт подписал закон, делающий День Благодарения законным праздником в четвертый четверг ноября.

6. Термин «Черная пятница», используемый для обозначения торгового дня после Дня благодарения, был придуман Дорожной службой Департамента полиции Филадельфии в 1950-х годах. По словам репортера Филадельфийской газеты Джозефа П. Барретта, «это был день, когда Санта-Клаус занял свое место в универмагах, и каждый ребенок в городе хотел его увидеть. Это был первый день рождественского сезона покупок». Барретт впервые использовал этот термин в городской газете «Вечерний Вестник» в 1961 году для обозначения проблем дорожного движения в тот день. Местные продавцы жаловались комиссару полиции Альберту Н. Браун о негативной ассоциации этого термина, поэтому Браун отправил пресс-релиз, описывающий этот день как «большую пятницу». К тому времени было уже слишком поздно; средства массовой информации уже начали называть день после Дня Благодарения «Черной пятницей».

7. С 1870-х годов существует традиция, когда президенты получают индейку от избирателей на День Благодарения. В 1973 году первая леди Патриция Никсон начала традицию спасать индейке жизнь и жертвовать ее на ферму. Президент Джордж Буш-старший официально объявил о помиловании индейки, когда вступил в должность в 1989 году. Однако отсрочка для птицы относительно недолговечна. Национальная федерация индейки, которая разводит птиц для президентской церемонии помилования, говорит, что помилованной птице повезет прожить два года.

8. Согласно неофициальному опросу, проведенному Американской федерацией фермерских бюро (AFBF), средняя стоимость еды на День благодарения в этом году для десяти человек составляет $46,90 — менее $5 на человека. Список покупок AFBF survey включает индейку, хлебную начинку, сладкий картофель, булочки с маслом, горох, клюкву, овощной поднос, тыквенный пирог со взбитыми сливками и напитки из кофе и молока — все в количестве, достаточном не только для того, чтобы обслужить семью из 10 человек, но и для того, чтобы иметь остатки еды. (Если ужин также включает ветчину, картофель и замороженные зеленые бобы, общая стоимость увеличивается до $60,11.) Та же самая еда сто лет назад была бы намного дороже. С поправкой на инфляцию тот же самый обед для 10 человек в 1911 году стоил бы 191,57 доллара — на 121 процент больше. Одна из причин заключается в том, что индейки сегодня значительно дешевле. 16-фунтовая индейка в ценах 1911 года стоила бы примерно $126 в сегодняшних долларах, в то время как AFBF считает, что средняя индейка в 2020 году стоит всего $19,39.

9. Для христиан День Благодарения должен быть не просто днем празднования — это должен быть образ жизни. Как отмечает Дэвид Матис, апостол Павел призывает христиан вести жизнь, характеризующуюся благодарением.

Колоссянам 1:11-12: «укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью, благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свет».

Колоссянам 2:6-7: «Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем, будучи укоренены и утверждены в Нем и укреплены в вере, как вы научены, преуспевая в ней с благодарением».

Колоссянам 3:15-17: «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны. Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу. И всё, что вы делаете, словом или делом, всё делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца».

Ефесянам 5:20: «благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа».

1 Фессалоникийцам 5:18: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе».

Автор статьи – Джо Картер, редактор христианского портала https://www.thegospelcoalition.org

Источник 

Фото 

Для многих 2020 год был похож на один долгий стон. Между пандемией, борющейся экономикой, изоляцией карантина и онлайн-школой, гражданскими беспорядками, расовой несправедливостью, лесными пожарами, ураганами, шумными выборами и противоречивыми публичными выступлениями этот год снова и снова напоминает нам о нашей смертности, отсутствии контроля и коллективной сломленности. Когда 2020 год подходит к концу, мы обнаруживаем, что жаждем, возможно, как никогда раньше, надежды, любви, радости и мира.

Другими словами, 2020 год подготовил нас к боли пришествия.

Библейская боль и стоны

Адвент — это время, отведенное для ожидания и наблюдения, страстного желания и ожидания мессии. Через литургии, календари, венки и многое другое мы склоняемся в напряжении ожидания, отсчитывая дни до прихода Христа с ожиданием и надеждой. Даже когда мы празднуем первое пришествие Христа, мы с нетерпением и болью ожидаем Его обещанного второго пришествия, когда Бог будет пребывать с нами вечно и все разрушенное станет новым (Откр. 21:3-5).

Для христиан, эта боль не должна быть удивительной, незнакомой или даже отнесенной к сезону Адвента. В послании к Римлянам 8 главе Павел говорит: «Мы знаем, что все творение вместе стонало в муках родов до сих пор … [и мы тоже] внутренне стонем, с нетерпением ожидая усыновления, искупления наших тел». В другом месте Павел говорит: «в этом шатре мы стонем, желая облечься в наше небесное жилище» (2 Кор. 5: 4), и «мы живем благочестивой жизнью в настоящем веке, ожидая нашей благословенной надежды, явления славы нашего великого Бога и Спасителя Иисуса Христа» (Тит. 2:12-14)

Стоны, боль и тоска пронизывают страницы Писания. Эти эмоции должны отмечать христианскую жизнь не только вовремя Адвента, но и в течение всего года. Однако многие из нас, особенно западные христиане, не откликаются на эти темы.

То есть до тех пор, пока не наступит что-то вроде 2020 года.

Юджин Петерсон однажды сказал: «человек должен пресытиться путями мира, прежде чем он, приобретет аппетит к миру благодати». Если мы позволим этому случиться, 2020 год может разжечь наш аппетит к Царству Божьему и к Иисусу — Нашему Славному Царю.

Глобальная пандемия показала нам нашу смертность и хрупкость. О, если бы пандемия пробудила наше поклонение Воскресшему Царю! Даже когда мы работаем над искоренением вируса, пусть Он пробудит желание того великого дня, когда «смерть будет поглощена победой» (1 Кор. 15:54), когда сам Бог вытрет наши слезы, и боли больше не будет (Откр. 21:4-5).

Президентские выборы разделили Соединенные штаты Америки, церкви и семьи, и многие христиане чувствуют себя еще более политически бездомными, чем когда-либо. О, если бы это чувство изгнания напоминало нам, что наше гражданство находится на небесах, наш Царь — Иисус, а наша платформа — Его Царство! Пусть наш нынешний политический климат пробудит более глубокую тоску по «чудесному советнику, могущественному Богу, Вечному Отцу, Князю это Мира», Который будет поддерживать Свое Царство «по справедливости и праведности отныне и во веки веков» (Ис. 9:6-7).

Этот год также принес новое осознание расовой несправедливости, сломанных систем и несправедливости в отношении бедных и беженцев. О, если бы мы позволили этому осознанию привести нас к покаянию и более истинному исполнению библейского правосудия. О, если бы это вызвало большее восхищение Богом, который «вершит правосудие для угнетенных и дает пищу голодным» и «наблюдает за иммигрантами и поддерживает сирот и вдов» (Пс. 145:7-9).

Пусть изоляция карантина, а также тот факт, что многие из нас с марта обходятся без личного богослужения, приведут нас к более глубокой благодарности за семью Божью. Пусть это пробудит в нас страстное желание возвращения Христа, когда «Господь Саваоф устроит для всех народов праздник богатой пищи, праздник хорошо выдержанного вина» (Ис. 25:6) и «великое множество» будет вкушать брачную вечерю Агнца и поклоняться вместе (Откр.19:6-9).

Лесные пожары и ураганы, а в некоторых случаях бунты и грабежи оставили у многих американцев осязаемое ощущение запустения, описанное Исаией: выжженная и сухая земля, разграбленные города, бесплодная пустыня, густо заросшая терниями (ср. Ис. 24). Но даже когда мы скорбим об этом опустошении и трудимся, чтобы принести Божий Шалом в наши города и селения, пусть это побудит нас обратиться к Богу, который «утешает все пустыни [Сиона] и делает пустыню ее Эдемом, пустыню ее садом Господним» (Ис. 51:3). Пусть это заставит нас с нетерпением ждать того дня, когда «искупленные Господом возвратятся и придут на Сион с пением; вечная радость будет на их головах… и печаль, и воздыхание исчезнут» (ст. 11).

Песни тоски и надежды

2020 год потряс идолов, вырвал с корнем комфорт, напомнил нам о нашей смертности и принес новое осознание сокрушенности. Когда этот трудный год подходит к концу, Адвент дает нам возможность выразить как непоколебимую надежду, которую мы имеем в Иисусе, так и страстный вопль: «Доколе, Господи?» И когда настанет этот долгожданный день радости, он будет еще более славным для боли, которую мы испытываем сейчас, подобно рассвету после долгой тьмы или оазису, расцветшему в пустыне.

Источник 

Фото 

«О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его» — (Римлянам 11:33)

Если Бог начинает казаться вам скучным или заурядным, это может быть потому, что вы забыли, как раскрыть и открыть большее о Нем — в Его слове, в Его творении, в вашей собственной жизни.

Одно из великих и трагических последствий греха состоит в том, что он закрывает завесу над Божьей благостью, будь то на мгновение слабости или на всю жизнь бунта. Даже после того, как мы рождаемся заново — приобретая новое сердце, новый взгляд на жизнь, новую исполненную Духа оценку красоты, мудрости и силы Бога — сатана делает все возможное, чтобы отвлечь нас от этой славы, убедить нас, что Бог простой, не вдохновляющий, и пустой. И из-за его лжи многие из нас тихо боятся небес, желая любого будущего, кроме бесконечного поклонения.

Но горе нам, если мы предпочтем радости этого мира тому, что ожидает тех, кто надеется на Бога. И горе нам, если Бог покажется скучным рядом с благословениями, приключениями и отношениями этой жизни. Его доброта проходит и переплетается через все, что мы любим здесь, на земле, намекая на Его огромную и трепещущую красоту.

Многие из нас просто не могут постичь Бога, который никогда не меняется, но всегда удивляет и удовлетворяет нас.

О, глубины Божьи

После того, как апостол Павел заканчивает объяснять необъяснимое, суверенные цели Бога в выборе и спасении тех, Кого Он выбирает и спасает, он поднимает руки в смирении и удивлении:

«О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его, ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать? Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава вовеки, аминь» — (Римлянам 11:33-36).

Бог этих стихов просто не способен наскучить нам. Непостижимый и неописуемый, Он превосходит все наши бедные, худые, близорукие ожидания красоты и наслаждения. Если мы скучаем по Богу, наши сердца охлаждаются нашими собственными недостатками, а не каким-либо недостатком или ограничением в Нем.

Он знает все, что нужно знать, во все времена и во всей истории, обо всем и обо всех, включая вас. Его мудрость раскрывает любое решение и любую проблему с безупречным суждением, совершенной справедливостью, несравненным милосердием и бесконечной легкостью. Его богатство не может быть подсчитано или сохранено, потому что нет ничего во Вселенной, что не было бы уже Его. Все вещи исходят от Него, беря начало в Его непревзойденном творчестве и превосходстве, и через Него, ожидая мгновение за мгновением Его питающей и поддерживающей силы, и Ему, открывая высоту и глубину Его ценности.

«Велик Господь и достохвален, и величие Его неисследимо» (Псалом 144:3). Наш Бог, каков Он есть на самом деле, повергает в трепет любое человеческое воображение.

Доброта Неисчислимая

Мы боремся за то, чтобы постичь или почувствовать чудо Божье, потому что наши сердца малы, а не потому, что Он и Его любовь малы. Послушайте, как Павел растягивает наш язык, чтобы попытаться описать безграничную и постоянно растущую благость Бога:

«Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены, — и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе, дабы явить в грядущих веках преизобильное богатство благодати Своей в благости к нам во Христе Иисусе» —  (Ефесянам 2:4-7)

Богат милосердием, великий в любви, неизмеримой благодати и милости. Это Бог, Которого мы склонны считать маленьким, скучным, неинтересным. Даже если мы ходили с Иисусом в течение десятилетий или более, мы только начали чувствовать аромат пиршества, которое мы однажды найдем на небесах.

И даже когда мы пробудем там десять тысяч лет, увидев десять тысяч лет добра, каждый из которых наполнен своими собственными воспоминаниями и переживаниями о Боге, мы все равно только погрузим пальцы ног во все, что мы еще увидим о Нем.

Еще выше

Удивительно, однако, не только то, что Бог превосходит все наши ожидания, мечты и стремления, но и то, что во всей своей славе Он выбирает любить и спасать нас — маленьких, незначительных, дерзких, мертвых. Бог, дающий жизнь, бросающий вызов смерти, вращающий мир, создающий галактики, спасает тех, кому Он наскучил.

Зачем Богу бесконечной святости, справедливости, силы, любви и милосердия, и славы — спускаться вниз, чтобы воскресить и искупить таких людей, как мы? Потому что Он не счастлив просто быть безмерно милостивым и добрым. Он хочет показать, насколько Он милостив и добр, и мы будем прослеживать нити Его любви к вечности, с захватывающими и исполняющими взглядами на каждом шагу, и все же никогда не найдем конца. Никогда.

И это никогда не бывает таким освобождающим и волнующим, как любое слово в нашем языке. Знание того, что Бог всегда будет только лучше, даже по ту сторону греха и смерти, освобождает нас учиться и наслаждаться всем тем, что мы получаем от Него сегодня и каждый день.

Автор статьи — Маршалл Сигал, штатный писатель desiringGod.org

Источник

Фото 

Как реформированный протестант, я, естественно, с подозрением отношусь ко всему, что попахивает религиозным ритуализмом. Молитвенные лабиринты? Нет, спасибо — я буду придерживаться корпоративной молитвы в церкви и частной молитвы, которую одобряет Иисус (Матфея 6:6). Свечи и благовония? Опять же, я — приверженец простой проповеди и конгрегационного пения. Поэтому, когда меня спрашивают, следует ли нам помазывать больных маслом, я признаюсь, что рефлекторно сопротивляюсь этой идее. Для кого-то из моего теологического племени проливать масло на кого-то вообще кажется, странным. Но верное богословие — это не предприятие в следовании чувствам или интуиции, это вопрос подчинения Писанию, куда бы оно ни вело.

В этом случае в Писании прямо говорится о том, следует ли нам помазывать больных елеем.

«Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему» — (Иакова 5:14-15).

Этот отрывок печально известен своей загадочностью, но поскольку это, кажется, является ответом на вопрос, предложенный в названии этой статьи, стоит рассмотреть, как этот текст должен формировать служение больным в наших общинах.

Я не собираюсь развязывать каждый экзегетический узел (их много!). Вместо этого я надеюсь, что мы сможем получить общее представление о том, что одобряет Иаков, просто задавая вопросы по тексту и следуя основному герменевтическому принципу, что мы всегда должны позволять более ясным частям Писания направлять и ограничивать наши интерпретации более сложных отрывков, подобных этому.

В связи с этим, давайте рассмотрим четыре вопроса, которые помогут нам понять, что же одобряет Иисус и Иаков в служении больным.

1. Должны ли мы применять этот отрывок к каждой болезни?

Иаков не предлагает вам сразу же звонить по телефону вашим пастором и просить их срочно приехать и помазать маслом каждый раз, когда проявляется ваша сезонная аллергия или, вы подхватываете насморк. Тот факт, что больной человек в этом тексте должен «позвать» старейшин, предполагает, что этот человек серьезно болен  —неспособен посещать общие церковные собрания или выполнять другие функции. Кроме того, описание исцеления в стихе 15 также предполагает, что болезнь тяжелая.

2. Почему больные должны обращаться к старейшинам?

Призывая своих старейшин молиться за вас во время болезни, вы ставите свои нужды не только перед ними, но, вероятно, и перед всем собранием. Как пастора вашей церкви, старейшины лучше всего подходят для того, чтобы знать, как заботиться о вас, как выражать ваши потребности церкви и как служить надежде Евангелия.

Конец 16-го стиха может дать вам еще один ключ к пониманию того, почему больные должны призывать своих пасторов и лидеров молиться за них. В этом стихе Иаков учит, что «молитва праведного человека имеет великую силу, поскольку она действует». Учитывая квалификацию старейшин (1 Тим. 3:1-7) и их ответственность за образец благочестия для собрания (1 Петра 5:3), старейшины в вашей церкви должны быть выше упрека, и вы должны попросить их о заступничестве.

Примечательно, что Иаков указывает, что больной — это тот, кто инициирует контакт со старейшинами и просит о молитве и помазании. Это акты веры и смирения с его стороны, выражения смиренной уверенности в Боге, Который держит в своих руках власть над жизнью и смертью.

3. Причем здесь масло?

Упоминание Иаковом — масла, безусловно, является одной из самых загадочных частей этого отрывка.

Во-первых, Иаков не преподает Римско-католическую доктрину елеосвящения. Он нигде не указывает, что мы должны рассматривать помазание больных елеем как «таинство». Кроме того, использование масла в этом отрывке не является подготовкой больных к смерти, но прилагается к молитвам об исцелении и восстановлении.

Во-вторых, Иаков не предполагает, что масло обладает каким-либо магическим или сверхъестественным качеством. Исцеление происходит от того, что старцы молятся «во имя Господа». Масло в этом отрывке вторично, украшая центральный акт молитвы — наше смиренное выражение зависимости от Господа во всем, особенно в нашем здоровье.

Наконец, масло в этом отрывке не является лекарственным, как предполагают, наверное, некоторые из наших читателей. Хотя это интригующее предложение, в этом тексте нет никаких доказательств того, что «масло» следует считать за средство медицины. Фактически, в Евангелии от Марка 6:13, единственном другом случае, когда мы находим масло и исцеление связанными в Новом Завете, «масло» явно не является лекарственным, поскольку исцеления, описанные в этом отрывке, являются сверхъестественными.

Так в чем же смысл помазания маслом? Вероятно, помазание елеем просто символизирует посвящение Богу, как это часто бывает в других местах Писания (ср. Числа 3:3; 1 Царств 10:1; Псалтирь 89:20). Помазание елеем — это физический акт, выражающий духовную истину: мы принадлежим Богу и всецело вверили себя Его попечению. Молитва выражает этот момент словами; помазание елеем же выражает этот момент в действии.

4. Есть ли обещание в этом отрывке, что помазанные будут исцелены без исключения, пока у них достаточно веры?

Начало 15-го стиха, по-видимому, предполагает, что «молитвы веры» неизбежно приводят к физическому исцелению. Конечно, такая интерпретация не соответствует действительности. Благочестие не является гарантией физического здоровья и не может постоянно сдерживать смерть (Евр. 9:27). Более того, сам Павел, возможно, самый верующий христианин из всех, когда-либо живших, должен был оставить Трофима больным в Милете (2 Тим. 4:20).

Скорее, Иаков напоминает нам, что молитва, угодная Богу, проистекает из живой веры, которую он описал во 2-ой главе, в некоторых случаях Бог использует эти исполненные веры молитвы как средство, с помощью которого он исцеляет больных. Молитва с верой — это не волшебная формула, которая заставляет Бога делать то, что мы хотим. Скорее, молясь с верой, вы смело просите Бога исцелить больного брата или сестру и смиренно доверяете совершенному Божьему плану — плану, кульминацией которого является Христос, «спасающий» и «воскресающий» весь свой народ в воскресении.

Смиренное упование на Божью милость

Следует ли нам помазывать больных елеем? Это зависит от ситуации.

С одной стороны, Бог не повелевает христианам искать каждого больного брата или сестру и помазывать их. Но если кто-то серьезно болен и желает исцеления, тогда да — один из способов, которым они могут выразить свое искреннее доверие и подчинение Богу — это просить праведных людей ходатайствовать за них и символизировать свою приверженность Господу, будучи помазанными елеем.

Источник

Фото 

Испытания застают нас врасплох? Да. Разоблачают страх, тревогу, гнев и жалость к себе? Несомненно. Приносят горе и боль? Абсолютно. Испытания делают много вещей, но что хорошего они привносят в нашу жизнь?

В своем Послании к рассеянным иудеохристианам Иаков дает такое повеление: «с великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение» — (Иакова 1:2-3).

Это отличные стихи для изучения в воскресной школе, но как быть, когда мы теряем работу и не можем заплатить ипотеку? Какую пользу приносят химиотерапия, пребывание в отделении интенсивной терапии, автомобильная авария или преследование за нашу веру?

Есть причина, по которой Иаков, как нам, кажется, бесстыдно призывает считать все это радостью, когда мы сталкиваемся с подобными испытаниями. Он знает, что, когда истинная вера переживает их очищающий жар, плод тем слаще, чем цена мучительнее. Вот восемь способов, которыми испытания помогают нам вырабатывать стойкость.

1. Испытания и углубление молитвенной жизни.

Когда мы подавлены, мы молимся, как Иосафат: «ибо нет в нас силы против множества сего великого, пришедшего на нас, и мы не знаем, что делать, но к Тебе очи наши!» — (2 Паралипоменон 20:12). В ответ на разрушительные новости мы плачем, постимся и молимся, как это делал Неемия (Неем. 1:3-4). В муках беспокойства мы «открываем Богу наши просьбы» и возлагаем все наши «заботы на Него, потому что Он заботится о нас» (Фил. 4:6; 1 Пет. 5:7). Когда нам не хватает слов для молитвы, «дух помогает нам в нашей немощи», ходатайствуя за нас «со стонами, слишком глубокими для слов» (Рим. 8:26). Смиренная молитва культивирует зависимость от Бога, нападает на нашу гордыню и побуждает нас радоваться Господу, который слышит и отвечает в соответствии с Его мудростью.

2. Испытания укрепляют наше знание Божьего Слова.

«Сезон пустыни» призывает нас усвоить Божьи обетования, узнать, как это делали блуждающие израильтяне, что мы живем не «хлебом единым», но «всяким словом, исходящим из уст Господа» (Втор. 8:3). Псалмопевец говорит: «Хорошо мне, что я был поражен, чтобы узнать уставы Твои» (Пс. 118:71), а Иов признается: «Я слышал о [Боге] слухом уха, но теперь око мое видит Его» (Иов 42:5). Бог часто использует страдания, чтобы расширить наше знание Его слова и Его истинного характера.

3. Увеличение испытаний — благодарность к нашему Спасителю.

Когда мы вкушаем печаль, это напоминает нам, что Иисус выпил полную чашу Божьего гнева за нас. Он молился: «Отец, если ты хочешь, убери от меня эту чашу. Но да будет воля не моя, но твоя» (Луки 22:42), и тогда Он был «изъязвлен за грехи наши; сокрушен за беззакония наши» (Ис. 53:5).

Наша боль заставляет нас лучше осознавать боль Иисуса, увеличивая нашу благодарность за муки, которые Он перенес на кресте. Мы также радуемся, потому что через Его жертву наш грех прощен и наше спасение обеспечено. Мы вспоминаем и восклицаем: «Благодарю Тебя, Иисус, за то, что Ты страдаешь вместо нас!»

4. Испытания делают нас более похожими на Иисуса.

Когда братья Иосифа замышляли против него зло, «Бог замыслил это во благо», чтобы сохранить жизнь многим людям в голоде (Быт. 50:20). Наш искупительный Бог, Который совершил наше спасение через мучительную жертву Иисуса на кресте, продолжает творить все, включая наши испытания, для «блага любящих Его» (Рим. 8:28-29). Одна хорошая вещь, которую Бог показывает нам через трудности — они делает нас более похожими на Иисуса, который «научился послушанию через то, что Он перенес» (Евр. 5:8).

5. Испытания дают нам возможность утешать других.

В наших испытаниях Бог намеревается утешить нас так обильно, что мы переполняемся сострадательной заботой о других. Павел пишет, что Бог «утешает нас во всякой скорби нашей, чтобы мы могли утешать скорбящих» (2 Кор. 1:4). Божье намерение состоит в том, чтобы мы были проводниками Его утешения для страдающей семьи, друзей и соседей. Наш опыт испытаний помогает нам понять, что другие могут чувствовать и в чем нуждаются, а наш опыт Божьего утешения дает нам возможность прийти вместе с ними, чтобы молиться и служить в мягкой манере.

6. Испытания готовят вечную тяжесть славы.

Может быть, мы не видим, что делают наши испытания, но они работают. Каждая «легкая сиюминутная скорбь готовит нам вечную тяжесть славы, несравнимую ни с чем», когда мы смотрим на то, что невидимо (2 Кор. 4:17-18). Каждый автомобиль едет в лечебный центр, каждая стопка бумаг и неоплаченные счета. Каждую бессонную ночь кто-то проводит, ухаживая за больными детьми. Данное человеку испытание, все это имеет значение в Царствии Небесном.

7. Испытания напоминают нам, что Земля не наш родной дом.

В одиночестве мы тоскуем по Божьему присутствию. Слезы волнуют наши сердца о месте, где больше нет «ни скорби, ни плача, ни боли» (Откр 21:4). Больные тела с нетерпением ждут новых. Смерть заставляет нас стремиться к воскресению. Эти испытания напоминают нам, что Земля — не наш истинный дом. Они усиливают нашу жажду небес.

8. Испытания проверяют и укрепляют нашу веру.

Испытания доказывают подлинность нашей веры, которая наполняет наши сердца радостной уверенностью в спасении и приводит «в хвалу и славу и честь при Откровении Иисуса Христа» (1 Пет. 1:7). Это укрепление веры побуждает нас «отбросить всякую тяжесть и грех, который так крепко держится, и … с терпением пробежать предстоявший нам путь, взирая на Иисуса, который ради предстоявшей Ему радости претерпел крест» (Евр. 12:1-2).

Бог делает что-то важное через ваши испытания

Даже зная добро, которое приходит через испытания, я сомневаюсь, что мы намеренно выбрали бы страдания для себя или своих близких. Но Бог мудрее нас. Его пути выше наших путей (Ис. 55:9), и Он использует испытания как для своих видимых, так и для невидимых целей в нашей жизни.

Вы можете не знать, что Бог делает или имеет в виду в конкретном испытании, но, учитывая множество факторов, представленных в Писании, вы можете чувствовать, что Он осуществляет что-то важное. Учитывая, как сильно Он любит вас, вы можете знать, что это для вашего вечного блага. Это повод для великой радости.

Источник

Фото 

Вам когда-нибудь приходила в голову мысль, что ваш брак был несчастным случаем? Или вы задумывались над вопросом: «возможно, я сделал неправильный выбор?» Может быть, ваша новая совместная жизнь началась с надежд, которые сияли, как солнце на горизонте вашей жизни. Но теперь ваши мечты потеряли высоту; некоторые даже рухнули на землю. И брак, уже, честно говоря, совсем не то, что вы ожидали.

Джон и Тереза понимают это. Прошло уже три года с тех пор, как они сказали: «да» во время церемонии, но, когда их спросили, как часто они теперь находят время друг для друга и уделяют ли они внимание друг другу, они признались: «совсем нет!» Трудно примирить разницу между их предсвадебными надеждами и постсвадебной реальностью. Брак стал местом, где их мечты начали разбиваться и умирать. «Я думал/а, что теперь все будет по-другому» — думает каждый из них.

А чтобы вы сделали, если бы ваш брак начал казаться случайным — как ошибка, которая ускользнула от Всевидящего взора Бога? Как может супружеская пара быть довольной и уверенной в себе, когда брак оказывается намного слабее, чем они ожидали?

Желать хорошего от брака, конечно, не так уж и плохо. Это признак здоровых отношений — мечтать процветать вместе со своей половинкой. Речь идет о том, как мы относимся к Богу и реагируем на своего супруга, когда наши надежды на брак не материализуются — и мы не получаем то, что хотим, когда просим об этом.

Когда наши мечты откладываются, мы можем бояться, что никогда не получим то, чего больше всего желаем — великолепную сексуальную жизнь, трепет здоровых детей, общее видение жизни и работы, супруга, который утверждает нас вместо того, чтобы придираться к нам (или, может быть, супругу, которая позволяет нам побыть наедине). Мы также можем бояться навечно застрять с противоположностью тому, что мы больше всего желаем; в какой-то форме обратного провидения наши мечты угасают, в то время как наши самые большие страхи оживают.

Когда Кенеша мечтала о замужестве, изобилие всегда было на виду. Она никогда не представляла себе, что будет жить месяц за месяцем, используя купоны, чтобы заключать сделки в продуктовом магазине. «Это не просто тяжело — это унизительно», — говорит она мужу. Деньги теперь являются источником постоянного конфликта между ними. Вчера вечером Кенеша поймала себя на мысли: «Я люблю своего мужа, но замужество мне определенно не нравится. Была ли это ошибка?»

Когда мечты остаются нереализованными, опасность заключается в том, что наши желания становятся требованиями перед Богом. Если это происходит, мы обнаруживаем, что слепо стремимся к тому, чего, как нам кажется, не хватает в жизни. Когда желания становятся требованиями, недовольство пожирает нашу уверенность в сладостном владычестве Бога, и Божья благость сжимается в наших глазах, и брак кажется несчастным случаем.

Представьте себе, что вы впервые читаете следующий отрывок:

«Говорю это не потому, что нуждаюсь, ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть. Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем: насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии, и в недостатке. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» — (Филиппийцам 4:11-13)

Хотите верьте, хотите нет, но апостол Павел написал эти слова, когда был в тюрьме. Он был заключен в тюрьму и закован в цепи, но при этом стоял на своем: «Я не нуждаюсь». Как же так?

Павел научился приспосабливать свои желания к обстоятельствам. Был ли он богат или унижен, сталкивался ли с изобилием или голодом, он мог быть доволен. Он не задавался вопросом, из-за своих неожиданных потерь — был ли его жизненный путь колоссальной ошибкой. Для Павла процветание и счастье не покоились в удовлетворенном сне.

Как это работает? Довольство и спокойствие Павла не было уникальной благодатью или духовным даром, недоступным другим христианам. Данная мудрость была найдена им и усвоена: «я познал тайну встречи с изобилием и голодом…»

Что это значит для вашего брака? Думайте о довольстве как о сердце, которое доверяет Богу и уверенно приспосабливается к неудовлетворенным желаниям. Это нормально — мечтать о своем браке, размере семьи, уровне жизни, отсутствии стресса, и сексуальной жизни. Но брак часто зависит от того, как мы справляемся с отложенными или отвергнутыми мечтами. Чем больше удовлетворенности растет в душе, тем меньше наши безответные мечты подавляют нашу уверенность в верховной власти Бога. Мы верим, что Божья благость преднамеренна, а не случайна. Мы приспосабливаем наши желания к раскрытию Божьей воли. Мы отвечаем нашим супругам так: «Да, это трудно и неожиданно. Но Бог верен, и я люблю тебя!»

Кто-то может спросить: «итак, является ли самопожертвование лучшим решением, из тех, что вы можете нам предложить, — некой разновидностью супружеского аскетизма? Вы хотите сказать, что я должен подавлять свои мечты, чтобы лучше понять свою ошибку?»

Не совсем. Вместо этого я хочу, чтобы вы увидели, насколько тесно вы переплели свое определение успешного брака с тем, чтобы ваши мечты стали реальностью. И я не хочу, чтобы вы упустили тот факт, что Бог часто делает свою лучшую работу в те моменты, когда наши ожидания не оправдываются.

Тито мечтал иметь семью, которая свидетельствовала бы о его мудрости как мужа и отца. Но у его подростков были другие идеи. Их безрассудное поведение, а также бесконечные разговоры с женой о том, как это поведение следует контролировать, привели к огромному стрессу и конфликту в их доме. Это была не та жизнь, о которой мечтал Тито. Но это было именно то испытание, в котором он нуждался — испытание, любовно направляемое невидимой рукой Бога. Нелегкие времена помогли Тито обнаружить свой эгоизм, и, что более важно, ситуация преобразила его, открыв его ежедневную потребность зависеть от Иисуса, а не от самого себя (2 Коринфянам 1:9).

Этот падший мир распространяет представление о том, что наши желания существуют для немедленного удовлетворения. Когда мы покупаемся на эту ложь, мы путаем нынешний век с грядущим. В этой жизни Бог не занимается исполнением каждой мечты. Его цели гораздо больше, они простираются через вашу душу в вечность. Правда в том, что, когда наши мечты о браке рушатся, это делается намеренно. Бог готовит нас к другой свадьбе, на которую жених возвращается, чтобы вернуть свою драгоценную церковь (Откровение 19:6-9). И в мудрости непостижимой воли Божией это означает, что иногда наши мечты растворяются на наших глазах.

Иногда испорченные желания в наших сердцах — в частности, неудовлетворенность — умирают, только будучи насаженными на неудовлетворенную мечту. Некоторый рост к Богу может возникнуть только из отрицаемого желания.

В своей книге «Искусство Божественного удовлетворения» Томас Уотсон пишет: «Если мы не имеем того, чего желаем, то имеем больше, чем заслуживаем».

В основе любого недовольства лежит смелое сравнение между тем, что мы имеем, и тем, что, как нам кажется, мы заслуживаем. «Несчастный случай» вызывает возмущение: «Я не подписывался на такого рода страдания. Я лучше, чем все это». На это слово Евангелие отвечает согласием: «вы абсолютно правы. И за это вы можете благодарить Бога!»

Нет никакой необходимости сравнивать нашу судьбу с тем, на что мы надеялись, а затем молча обвинять Бога в недостатках этой жизни. Удовлетворенность можно найти в другом сравнении, например, того, что мы имеем, с тем, что заслужили наши грехи. Мы были духовно несчастны, потеряны и сломлены, заслужив только смерть и суд (Ефесянам 2:1-3). Но Бог, богатый милостью, сделал нас объектами своей необъяснимой любви. Иисус Христос умер той смертью, которую мы заслужили. Он предлагает нам жизнь по благодати и дает нам основание надеяться (Ефесянам 2:4-9).

Муж или жена, если вы проснулись сегодня с нереализованными мечтами, вы находитесь в хорошей компании. Но каким бы ни было ваше состояние — униженным или возвышенным, в изобилии или голоде, в комфорте или боли, — Бог знает, что Он делает. Во Христе ваша жизнь и брак не случайны. В этот самый момент вы формируетесь для жизни с Иисусом на Небесах, где желания удовлетворены, а мечты сбываются.

Автор статьи — Дэйв Харви

Источник 

Фото