Категория: Эксклюзив

Исследование тайны Нового Завета

В течение первых 1500 лет истории церкви большинство христиан верили, что Павел написал Послание к Евреям. Однако во времена Реформации выявили серьезные проблемы с авторством Павла, не в последнюю очередь из-за большого стилистического расхождения между посланием к Евреям и другими посланиями Павла. С тех пор, хотя многие пытались связать авторство Послания к Евреям с другими членами апостольской группы — от Варнавы и Силы до Аполлоса и Луки, — сомнения все еще оставляют этот вопрос неопределенным. Тем не менее, даже в отсутствие известного автора, авторитет Послания к Евреям остается надежным. Христиане в течение двух тысяч лет слышали голос Христа в послании к Евреям, и обладание этим богодухновенным посланием гораздо ценнее, чем знание его автора.

В нашей продолжающейся серии тематических статей для пасторов, лидеров и учителей Дэвид Матис исследует, что мы можем и не можем сказать об авторстве Послания к Евреям.

«Это загадка, окутанная тайной, внутри самой загадки».

Как известно, именно так Уинстон Черчилль описал Россию в 1939 году, когда его спросили о намерениях и интересах нации. «Я не могу предсказать вам действия России», — признал он.

В исследованиях Нового Завета эта строка может быть наиболее точно применена к Посланию к Евреям, одной из самых загадочных из непреходящих загадок этой области. Послания к Римлянам и Евреям одинаковой длины можно назвать двумя великими посланиями христианского богословия, и все же о Римлянах достоверно известно гораздо больше. С Римлянами мы получаем систематически обоснованное сердце Павла. С Евреями мы получаем еще один ученый, мощный, дополняющий голос — но чей? Обращаясь к Посланию к Евреям, можно подумать о странной фигуре Мелхиседека и сложной аргументации главы 7, захватывающих предупреждающих отрывках в главах 6 и 10 и цитаты из Ветхого Завета в главе 1, которые многие читатели пытаются понять в контексте.

Уильям Лейн начинает свой впечатляющий двухтомный комментарий с этого:

«Послание к Евреям — это наслаждение для человека, который любит головоломки. Его форма необычна, его жизненная обстановка неопределенна, а его аргументы незнакомы. Он приглашает к участию в задаче определения неопределенного.

И самая большая загадка из всех них — это информация, которую церковная история и сегодняшние верующие не считают недостающей ни для одного другого документа Нового Завета: кто его написал?».

Мог ли это быть Павел?

В отличие от посланий Павла — и всех других посланий Нового Завета, за исключением посланий Иоанна, — Послание к Евреям не начинается с имени его автора. Также нигде не разглашается его имя и не даются какие-либо явные подсказки относительно его личности. Самая близкая информация, которой мы располагаем, — это упоминание Тимофея в качестве помощника в конце: «Наш брат Тимофей был освобожден» (Евреям 13:23). Предполагая, что это Тимофей, которого мы знаем из Деяний 16-20 и посланий Павла (и особенно двух писем, адресованных ему), автор Послания к Евреям, по-видимому, принадлежит к кругу Павла. Так что вопрос уже давно стоит так: может быть, это сам Павел?

Когда мы рассматриваем историю признания послания в христианском каноне, мы не можем игнорировать раннее предположение, что это было от Павла. Сохранившиеся записи не обширны, но Восточная церковь явно приняла Павла, как автора. Однако на Западе принятие было медленнее, хотя оно укрепилось ко времени Августина (354-430) и Иеронима (347-420). Поразительно высокая христология послания оказалась ценной в борьбе с арианской ересью, которая исповедовала Христа как простое творение, а не вечного Бога. Каноничность евреев оставалась неоспоримой к концу четвертого века. Павел всеми считался автором.

В течение следующего тысячелетия и более эта позиция оставалась, по существу, неоспоримой, поскольку многие читали Священные Писания на латыни. Однако во время Реформации начали возникать новые вопросы, когда ученые обратились к источникам (ad fontes), самостоятельно прочитали греческий вариант и достаточно освоились в Новом Завете, чтобы заметить резкие различия в типичном стиле Павла и Послании к Евреям.

Некоторые ученые, цепляющиеся за авторство Павла, пытались по-разному объяснить явные различия в стиле. Возможно, Павел писал на иврите, а Лука, скажем, перевел письмо на греческий. Или, может быть, Павел соавторствовал с другим членом апостольской группы. Возможно, у помощника Павла (секретаря) был более длинный, чем обычно, поводок, что придавало этому посланию особый стиль по сравнению с другими его тринадцатью письмами.

Однако лучший аргумент против Павла, как автора, содержится в самом письме.

Даже несмотря на то, что автор Послания к Евреям не оставляет нам своего имени, он ссылается на себя в откровенном заявлении в начале главы 2 — и при этом он говорит так, что мы можем с полным основанием признать, что апостол Павел категорически не стал бы говорить.

Говоря о христианском Евангелии (и Новом Завете в отличие от старого) как о «великом спасении», автор пишет: «Оно было провозглашено сначала Господом, и оно было засвидетельствовано нам теми, кто слышал» (Евреям 2:3). Здесь внимательно обратите внимание на три стороны. Первый — это сам Господь Иисус. Он не только пришел как великое Создание свыше и совершил великое спасение, но и рассказал об этом. Он сам проповедовал, учил и провозглашал Божье Слово. Затем в Послании к Евреям упоминается вторая группа: «те, кто слышал» — то первое поколение апостолов и христиан, которые следили за жизнью Иисуса, были свидетелями Его смерти, видели Его воскресшим и уверовали. Они сами видели, знали и слышали Иисуса. Затем автор Послания к Евреям относит себя к третьей группе: «Это было засвидетельствовано нам теми, кто слышал».

Основываясь на том, что Павел пишет в другом месте, и на том, как он рассуждает и понимает свое призвание апостола Христа, Павел не стал бы причислять себя к этой третьей группе, которая получила послание через другую группу, а не получила его непосредственно из уст Господа. Например, Павел пишет Галатской церкви о Евангелии, которое он проповедует: «Я не получил его ни от кого и не был научен ему, но я получил его через откровение Иисуса Христа» (Галатам 1:12). Решающее значение для Павла, как апостола, «преждевременно рожденного» (1 Коринфянам 15:8), имело то, что он встретился лицом к лицу с воскресшим Христом по дороге в Дамаск и получил истину и свое поручение от самого Христа.

Послание к Евреям 2:3, таким образом, заставляет многих ученых-постреформаторов вместе с Лейном говорить об авторе: «Несомненно, что это был не Павел».

Кто бы это мог быть сейчас?

Дж. А. Т. Робинсон (1919-1983) комментирует в своей книге 1976 года:

«Мантия апостола [Павла] частично легла на самого писателя. Он может обращаться к своим читателям с пасторским авторитетом, превосходящим авторитет их собственных лидеров, и с чистой совестью, связанной с местным участием (Евр.13:17 и далее), и все же без личных претензий на апостольскую эгиду. Таких людей не могло быть слишком много вокруг» (с.3).

Тертуллиан (около 160-220 гг.) предложил Варнаву, который сотрудничал с Павлом в евангельских победах в первом миссионерском путешествии (Деяния 13:1-15:35). Некоторые задавались вопросом, может ли заключительная ссылка автора на послание как на «слово ободрения» (13:22) намекать на имя Варнава, «что означает сын ободрения» (Деяния 4:36). Однако Павел и Варнава не оставались в одном и том же кругу бесконечно. У этих двоих были «резкие разногласия» по поводу Марка, и они «отделились друг от друга» (Деяния 15:37-41), сделав это до того, как Павел встретил Тимофея (Деяния 16:1).

Другие предложили Силу (Сильвана), который вместе с Павлом и Тимофеем писал 1 Коринфянам, 1 Фессалоникийцам и 2 Фессалоникийцам (а также помогал с 1 Посланием Петра). Примечательно, что Мартин Лютер предложил Аполлоса, который, по-видимому, «из тех людей, которые написали Послание к Евреям». 4 Деяния 18:24 описывает Аполлоса как еврея, уроженца Александрии, «красноречивого человека, сведущего в Священных Писаниях». Тем не менее, ранние отцы церкви из города Александрия не упоминает Аполлоса как возможного автора. Разве Александрийская церковь забыла бы, что один из ее собственных авторов создал такой шедевр?

В конце концов, предложения Варнавы, Аполлоса и Сильвана постигла та же участь: у нас нет образцов письма от них для сравнения. Тем не менее, у нас есть еще один кандидат, которого мы можем упомянуть.

Одним из первых имен, которые были предложены в истории церкви, был Лука. Ориген Александрийский (около 184-253 гг.) обнаружил, что богословие послания дополняет богословие Павла, но его стиль явно чужд ему («словесный стиль послания… не груб, как язык апостола… но… его дикция более чистая греческая»), и Ориген вслух задумался о Луке или Клименте Римском (с. 35-99, не путать с Климентом Александрийским, с.150-215). Джон Кальвин (1509-1564) и немецкий гебраист Франц Делич (1813-1890) оба записались в пользу авторства Луки.

Б. Ф. Уэсткотт (1825-1901) утверждает в своем комментарии к Евреям, что «ни один беспристрастный студент не может не быть поражен частым использованием слов, характерных для святого Луки». Генри Элфорд (1810-1871) также был поражен: «Читатели этого комментария часто будут поражены словесными и идиоматическими совпадениями со стилем Деяний Луки». Многие присоединились к ним в наблюдении «сходства стиля» или «стилистического сходства».

Совсем недавно профессор Юго-Западной семинарии Дэвид Аллен опубликовал в 2010 году полную монографию под названием «Авторство Луки. Послание к Евреям». Действительно, для авторства Луки нужно было привести доводы. Очевидно, что и Деяния Луки, и Послание к Евреям относятся к более высокому уровню греческого языка, чем остальные документы Нового Завета. Если мы начнем с известных авторов книг Нового Завета, как предлагает Аллен, то Лука, по-видимому, является очевидным выбором. И если бы мы могли достоверно считать Луку автором Послания к Евреям, мы бы считали его автором почти трети всего Нового Завета (и, возможно, также в качестве амануэнсиса Павла для 1-2 послания к Тимофею и Титу).

Однако мы не ограничиваемся известными авторами, и, как признает сам Аллен в своем комментарии, самое большее, что мы можем сказать, это то, что «автором должен был быть кто-то вроде Луки». Лейн фиксирует смиряющую истину: «Пределы исторических знаний препятствуют положительной идентификации автора».

Таким образом, вопрос, который сопровождал загадку об авторе послания, заключается в каноничности: если мы не можем убедительно установить личность автора, можем ли мы разумно воспринимать послание к Евреям как часть канона Нового Завета — правила или мерила нашей веры, Священного Писания?

Церковь в целом и на протяжении всего времени долгое время придерживалась относительной уверенности в отношении автора всех других книг Нового Завета. Из 27 книг 21 была написана Павлом и членами первоначальных двенадцати книг Иисуса — Матфеем, Иоанном, и Петром. Кроме того, мы знаем личность четырех других авторов Нового Завета, явно связанных со Христом и Его апостолами: Марк написал свое Евангелие совместно с Петром; Лука написал свое Евангелие и действует как спутник Павла; Иаков и Иуда были (сводными) братьями Иисуса (Матфея 13:55; Марка 6:3; Галатам 1:19; Иуда 1), в частности, Иаков занимал видное место в руководстве ранней церковью (Деяния 12:17; 15:13; 21:18; 1 Коринфянам 15:7; Галатам 2:9). Апостольство, можно сказать, находится в центре каноничности, но не во всей ее полноте.

Таким образом, послание к Евреям подталкивает нас на один шаг дальше. Если оно было написано Лукой, нас это больше не беспокоит, так как его Евангелие и Деяния признаются без вопросов. Но поскольку мы по-прежнему не уверены в Луке — или подозреваем другого автора, который не был апостолом или близким соратником, — тогда требуется дополнительное обоснование.

Какой бы загадкой, ни было послание к Евреям, его видение и ценность никогда не подвергались серьезным сомнениям.

Автор статьи — Дэвид Матис, ответственный редактор desiringGod.org

Источник 

Фото 

В моем ежедневном плейлисте матери четырех детей, частенько заедает одну и ту же пластинку. Есть даже несколько повторяющихся треков, которые звучат как: «Ты почистил зубы?» / «Не забывай о своих домашних делах» / «Пожалуйста, уберите обувь» / «Вы читали сегодня Библию?» и «Помните, о богослужении в воскресенье».

Вам не нужно пребывать у нас дома как гость слишком долго, прежде чем вы услышите, как я повторяюсь вновь и вновь.

Для меня это была одна из самых сложных вещей в воспитании детей. До их рождения, я и подумать не могла, что через пятнадцать лет я все еще буду напоминать им расчесывать волосы.

Несколько десятилетий спустя воспитание детей резко выявили мое искушение к нетерпению. По мере того, как  часы бегут, мой тон повышается с каждым повторением. Мой рот кривится, когда он снова и снова произносит одни и те же слова.

Вероятно, я могла бы внедрить более эффективные системы в своем доме, чтобы сократить количество раз, когда мне приходится говорить одно и то же. Я уверена, что где-то есть гуру Instagram, который продал бы мне симпатичную классную доску с ежедневным контрольным списком, гарантирующим спасение моего спокойствия.

Но мои дети не являются продуктом сборочной линии, и я не уверена, что хотела бы передавать на аутсорсинг повторение важных истин, таких как: «Я люблю тебя», «Смотри на Иисуса» и «Ты читал свою Библию?» Некоторые вещи просто должны быть сказаны вслух.

Более того, даже оптимальная семейная логистика не избавит мое сердце от нетерпения.

Я не могу скрыть тот факт, что проблема, с которой я сталкиваюсь, повторяясь, — это проблема моего собственного сердца.

Но в моем нетерпеливом воспитании апостол Павел показывает мне более превосходный путь. В своем письма церкви Павел говорит: «Писать вам то же самое для меня не составляет труда и безопасно для вас» (Фил.3:1).

Павел знал, что повторяет самого себя. Путешествуя по всему известному на тот момент миру, читая проповеди, насаждая церкви и составляя письма, он рассказывал и пересказывал евангельское послание по несколько тысяч раз.

В конкретных церквях ему также приходилось пересматривать уроки, которые прихожане забыли или проигнорировали — или которые были особенно важны. С Коринфянами он повторил основы христианской веры (см. 1 Кор.3:1-2). Вместе с Галатами он неоднократно предостерегал от того, чтобы слушать лжеучителей (см. Гал.1:9). И вместе с Филиппийцами он четыре раза в течение четырех глав повелевал им «радуйтесь!» (Фил.2:18; 3:1; дважды в 4:4).

Письма Павла наполнены тем, что он уже говорил несколько раз. Но, в отличие от меня, он не повторял сквозь стиснутые зубы.

Итак, чему мы можем научиться на примере Павла, что может помочь нам стать терпеливыми родителями?

Ключи к терпению

Во-первых, в послании к Филиппийцам 3:1 Павел пишет, что повторяться это «не проблема». Это удивительно, потому что наше нетерпение часто проистекает из того факта, что повторение самих себя кажется большой проблемой. Регулярно напоминать моим детям, чтобы они готовили обеды, чистили зубы и делали домашнюю работу, обычно кажется бременем — и не пустяковым.

Но Павел показывает нам, что из любви к другим терпение не должно быть навязчивым. Иаков трудился семь лет из-за Рахили, и «они показались ему лишь несколькими днями из-за любви, которую он питал к ней» (Бытие 29:20). Павел тосковал по филиппийцам «с любовью Христа Иисуса» (Фил.1:8), поэтому ему не мешало повторяться несколько раз. Мы должны ценить наших детей так сильно, чтобы процесс повторения одного и того же снова и снова не был чем-то агрессивным.

Во-вторых, Павел говорит, что его повторное увещевание «безопасно для вас» (Фил.3:1). Павел признал, что он мог бы принести большую пользу филиппийцам, просто проявив терпение по отношению к ним. Точно так же наши терпеливые слова, обращенные к нашим детям, могут ободрить их сердца, вооружить их истиной, побудить их к послушанию и указать им на Христа.

Ежедневно и мягко напоминать моим детям, чтобы они были добрыми, усердно трудились и обращались ко Христу — это не случайно. Я должна напоминать им об этих истинах, потому что они, как и я — склонны забывать.

Иисус, терпеливый Отец

В конечном счете, терпеливое «воспитание» Павла отражает то терпение и благоговение, что было у Иисуса, о котором пророчествовал Исайя: «Трость надломленную он не сломает, и слабо горящий фитиль он не погасит» (Ис.42:3). Если бы Бог не был долготерпелив с нами, мы были бы мгновенно поглощены Его гневом.

Но, как бы то ни было, наш Господь терпеливо ждет нас, своих любимых детей, на Небесах: прощая наши грехи, защищая нас Святым Духом каждый день, слыша наши молитвы и наставляя нас в Своем Слове снова и снова.

И поэтому, во Христе, я могу регулярно задавать вопросы о пожеланиях на ужин и повторять напоминания о семейном поклонении с благодатью. Говорить то же самое моим драгоценным детям для меня действительно не проблема, и все делается для их блага.

Источник

Фото

«В моей общине есть группа бывших членов церкви, — сказал пастор, — которая причиняет мне сильную боль. Они регулярно публикуют негативные и вызывающие разногласия высказывания в Facebook о моей церкви, моей семье и обо мне. Я пытался поговорить с ними дважды и все без толку. Когда ты борешься с грязной свиньей, ты сам пачкаешься».

История нашего пастора — одна из многих, которые мы регулярно слышим. Пасторам двадцать лет назад приходилось время от времени сталкиваться с анонимными письмами ненависти, но сегодня пастора могут ежедневно получать негативные сообщения в социальных сетях. Хотя для этих критиков в социальных сетях есть много платформ, Facebook является предпочтительным средством для большинства из них.

Это ядовитое поведение и негативное влияние вредит церквям и нашим пасторам. Вот лишь шесть вредных последствий этих сообщений.

1. Это обескураживает пастора. Критика обычно сильно жалит людей. А критика на публичных форумах жалит еще больше.
2. Это небиблейский способ разрешения конфликтов. Эти предполагаемые христиане не следуют библейским путям, чтобы обсуждать разногласия с пастором. Евангелие от Матфея 18 — это лишь один пример библейского принципа, который может быть нарушен. Кроме того, ознакомьтесь с Посланием к Ефесянам 4:29 для получения дальнейших указаний о том, как христианин должен общаться со своими братьями.
3. Это обескураживает церковь. Члены Церкви читают эти нападки на пасторов. Многие впадают в уныние и разочаровываются. Те, кто нападает на пасторов в социальных сетях, напрямую нападают на церковь, невесту Христа.
4. Это не позволяет получить ответ. Даже если пастора отвечают, многие люди не читают их комментарии. И вряд ли когда-либо найдется ответ, который не породил бы еще одну гневную атаку. Пастора никак не могут сформулировать свою точку зрения в справедливом и благочестивом контексте.
5. Это вредит свидетельству христиан и церкви. Мир наблюдает за нами, христианами, в социальных сетях. К сожалению, то, что видит мир, часто портит наше свидетельство. Совсем недавно я стригся, когда стилист несколько резко прокомментировал: «Вы, христиане, такие злые и противные в Instagram и Facebook, каждый готов убить друг друга, если с чем-то не согласен». Я не мог не согласиться с этим.
6. Это трусливый поступок. У этих критиков пасторов часто не хватает смелости поговорить напрямую с пастором. Они — клавиатурные трусы. Трудно реагировать на такой яд.

Что часто беспокоит пасторов еще больше, так это нежелание членов церкви защищать пасторов, на которых несправедливо нападают. Возможно, лучшее место, чтобы предложить поддержку и защиту пастору, — это не в социальных сетях, а лично.

Автор статьи — Том С. Райнер, основатель и генеральный директор христианского портала «Церковные ответы»

Источник 

Фото 

«Тут была также Анна пророчица, дочь Фану́илова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме» (Луки 2:36-38).

Так много рождественской суеты окружает нас в это время, что кажется, мы упускаем самое главное. Наши соседи сосредоточены на традициях и единстве, но не стремятся к почтению младенца в яслях. Наши коллеги и друзья радуются «рождественскому сезону», но упускают из виду надежду всей земли. Даже члены нашей семьи часто больше заботятся о подарках под елкой, чем об отчаянной нужде своих бессмертных душ. Чтобы по-настоящему отпраздновать Рождество, нам необходима перезагрузка в отношениях с Богом.

Сегодняшние стихи знакомят нас с пророчицей Анной и ее верными спутниками. Писание говорит нам, что они «ожидали искупления Иерусалима». В отличие от многих своих собратьев-евреев, эта группа верующих сохраняла надежду на грядущего Мессию. Несмотря на сотни лет пророческого молчания, они посвятили себя поклонению и молитве в храме и с нетерпением ожидали Того, кто «искупит Израиль от всех его беззаконий» (Пс.130:8). В то время как люди вокруг них гонялись за увядающими земными благами или поверхностно практиковали внешнюю часть религии, эти посвященные люди отдали свои сердца Христу.

Сейчас, как и тогда, Божий народ часто ищет Его присутствия в темноте. Мы родились спустя много лет после первого явления Христа, и мы можем начать уставать от ожидания Его возвращения. Трудности жизни в падшем мире тяжело давят на нас, и иногда нам трудно сохранять надежду. Более того, мир, плоть и Лукавый постоянно протягивают сверкающие предметы, чтобы привлечь внимание нашего сердца. «Забудь о вечности», шепчут они. «Живи сейчас».

К счастью, нам не нужно упорствовать в одиночку. Бог окружил нас обнадеживающей компанией: Его возлюбленной церковью. Своим примером и увещеваниями члены наших поместных церквей становятся облаком свидетелей, указывающих на Иисуса. Когда мы вместе читаем Слово Божье, мы возрастаем в нашем знании Искупителя. Когда мы поем хвалебные песни, наши сердца возносятся к Тому, Кто действительно достоин. Когда мы делимся историями о Божьей благодати, мы находим работу Духа в невидимых уголках наших собственных сердец. Неделя за неделей наши единоверцы свидетельствуют о том, что этот мир — это еще не все, что есть, и они напоминают нам, что народ Божий всегда жил совершенно для другого мира. В обществе церкви мы сосредотачиваемся на Христе.

Анна и ее друзья получили награду за свою терпеливую выдержку. Посвятив себя пребыванию в месте Божьего присутствия, они были там «в тот самый час» (ст.38), когда явился Спаситель мира. Подобно тем верующим первого века, мы также должны посвятить себя надежде на Христа и совместному поклонению Ему. И когда мы это сделаем, мы окажемся в самом лучшем месте, чтобы ощутить Его присутствие. «Ибо где двое или трое собраны во имя Мое, — обещает Иисус, — там Я среди них» (Мф.18:20).

Почему вы иногда изо всех сил пытаетесь сохранить надежду? Как общение с другими верующими побуждает вас надеяться на Христа? В каких ситуациях у нас есть возможность сказать слова надежды тем, кто нас окружает?

Источник 

Фото 

Бог наиболее прославлен в нас, когда мы наиболее удовлетворены в Нем.

Я не понимал смысла этой фразы. Поэтому я снова прочитал строчку, на этот раз медленнее: «Бог наиболее прославлен в нас, когда мы наиболее удовлетворены в Нем». Я понимал каждое слово в предложении, но не мог понять, что они означают вместе. «Что значит быть удовлетворенным в Боге?», «Как мое удовлетворение соотносится со славой Божьей?» Эти идеи были настолько чужды мне, как будто строка была написана на арабском или исландском языках.

Это единственное предложение спровоцировало меня на борьбу с Божьей славой и моей радостью, а также с тем, как они соотносятся. Впервые я столкнулся с мыслью, что Богу небезразлична моя радость. И Он не только заботился о ней, но и стремился продвинуть, максимизировать и возбудить мое восхищение Им. Размышляя об этой возможности, я снова и снова находил ее в Библии — потому что она всегда была там. Вскоре это предложение радикально переориентировало мою жизнь сверху донизу.

Более двадцати лет назад я только поступил на первый курс колледжа, с распахнутыми глазами и «пушистым хвостом». Я был в пятистах милях от дома и горел желанием начать проявлять свою взрослую независимость. Выросший в верном христианском доме и церкви, проповедующей в основном Библию, я свел христианство к тому, что считал основным (по крайней мере, по мнению 17-летнего меня): долгу и правилам. Я знал, что должен повиноваться Божьим заповедям, и я знал, что не должен принимать безнравственность.

Конечно, меня учили гораздо большему, но мой подростковый разум сосредоточился на правилах и запретах. Ходи в церковь. Молись. Почитай Библию. Не занимайся прелюбодеянием. Не пей, не кури и не принимай наркотики. Не бесчести Бога — прославляй Его. Но прославление Бога было только обязанностью, а не удовольствием, как выполнение домашней работы или домашних обязанностей. Это было заповедано (1 Коринфянам 10:31) — и обременительно.

Но в течение этого первого года в колледже, в христианском братстве, лидер небольшой группы вручил мне экземпляр «Желая Бога» Джона Пайпера. До этого момента я не читал христианских книг. Я начал ее, но первая глава сбила меня с толку. Автор продолжал говорить о радости и восхищении Богом. Я никогда не думал, что мое счастье имеет значение для Бога.

Мог ли Иисус сделать меня счастливым?

Конечно, в моей семье мы говорили о том, чтобы повиноваться Богу — не нарушать Его заповеди и чтить Его своими действиями. Но мы не говорили о том, чтобы радоваться Богу. Мы говорили о том, чтобы взять свой крест и следовать за Иисусом по дороге страданий и боли. Мы говорили о том, чтобы отречься от себя, отложить дела плоти и бороться. Мы много говорили о труде и мало о благодати. Мы цитировали: «Совершайте свое собственное спасение со страхом и трепетом», но не заканчивали предложение: «Ибо Бог действует в вас, как желая, так и действуя по Своему благоволению» (Филиппийцам 2:12-13).

Итак, предложение «Бог наиболее прославлен в нас, когда мы наиболее удовлетворены в Нем» было похоже на то, чтобы показать мне пятиногую собаку или сухую воду. Этого не существовало в моей вселенной. Христианство истинно, поэтому я повинуюсь. Не имело значения, был ли я счастлив или несчастен в этом послушании.

В культурном плане такой подход имел большой смысл. Хорошие оценки, трудолюбие, сила воли, дисциплина и настойчивость были вбиты в меня с юных лет. В моей культурной среде, если вы получили пятерку с минусом за тест, в следующий раз вы усерднее работали, чтобы получить пятерку или пятерку с плюсом. Меня учили вкладывать столько времени и энергии, сколько требовалось для выполнения той или иной задачи. Не имело значения, нравилось мне это или нет. Если это было поручено, мне нужно было сделать это хорошо.

Тем не менее, это мышление было разрушительным, поскольку оно влилось в мои отношения с Иисусом, которые стали в основном транзакционными. Я читал Библию, надеясь на Божье благословение. Я избегал греха, чтобы не быть наказанным. И когда я совершал грех, мой мир рушился вокруг меня. Как мог бы Бог любить меня, не говоря уже о том, чтобы принять меня или простить, если бы я был распутным грешником?

Сокровище, спрятанное в поле

Эта перспектива, однако, сводила к минимуму Евангелие благодати Божьей. Ему не хватало убедительной мотивации для моего послушания. В нем не хватало сути. Постепенно я начал понимать, что Бог дает нам радость в повиновении Ему, Он доставляет нам удовольствие в поклонении, и Он удовлетворяет нас своей непоколебимой любовью и милосердием. Моя радость не несущественна, а скорее необходима для жизни, которая радует и прославляет Бога. Поэтому не просто нормально искать радость в Боге; важно, чтобы мы находили удовлетворение своей души в Иисусе. Или, говоря по-другому, «Бог наиболее прославлен в нас, когда мы наиболее удовлетворены в Нем». И поэтому мы боремся за радость в Иисусе.

Эта идея начала соскакивать со страниц Библии. Псалом 1, человек — это тот, чья радость в законе Господнем (Псалом 1:2). Заповеди Господа не обременительны, но животворящи (1 Иоанна 5:3). Бог — это тот, Кто открывает нам путь жизни; в Его присутствии мы испытываем полноту радости, и по правую руку от Него мы получаем удовольствия во веки веков (Псалом 16:11). Иисус сказал, что Царство Небесное подобно сокровищу, спрятанному в поле, которое человек обнаруживает, а затем продает все, что у него есть, чтобы получить его (Матфея 13:44).

И тот факт, что нам заповедано прославлять Бога, не умаляет награды за это. Сказать: «Ваша работа — прославлять Бога» — все равно, что сказать новобрачному мужу или жене: «Ваша работа — радоваться своему супругу». Это все равно, что приехать в долгожданный отпуск и услышать: «Твоя работа» расслабиться и получать удовольствие. Повеление прославлять Бога — это повеление радоваться в Нем, а повеление радоваться в Нем — это повеление прославлять Его. Рука об руку, одно дополняет другое.

Краткое изложение христианского гедонизма перешло от непонятного к понятному, а затем от понятного к чудесному. Моя жизнь изменилась навсегда.

Когда я сейчас проповедую Священные Писания как пастор, моя цель не в том, чтобы требовать послушания ради послушания. Мы не посылаем миссионеров в самые трудные места мира. Скорее, мы мотивируем людей высшими удовольствиями следования за Иисусом. Нет лучшего места, чем следовать за Иисусом, повиноваться Божьим заповедям и испытывать Его улыбку.

Иисус лучше. Знать, любить и быть любимым Иисусом лучше, чем меньшие удовольствия этого мира. Он лучше, чем бесконечно прокручивать болото социальных сетей. Радость в Иисусе лучше, чем незаконные удовольствия, химически вызванные кайфы и богатства, которые наш мир преподносит на блюде смерти. Послушание Иисусу, участие в Его церкви и отождествление себя с Его телом лучше, чем временные почести и принятие окружающих нас людей. Меньшие удовольствия меркнут по сравнению с растущим и большим удовольствием быть удовлетворенным в Боге. И чудо из чудес, это удовольствие прославляет Бога.

Когда мы приходим к Иисусу, мы получаем вечную радость, которая коренится в надежде, которая никогда не разочаровывает. Нам обещана вечная надежда, вечный дом, нетленное Царство, высшее наслаждение и вечная радость. Это реальность следования за Иисусом. Поймите непостижимо славную истину о том, что мы были созданы для того, чтобы обрести нашу высшую радость и удовлетворение в Иисусе. И когда мы радуемся Ему, Бог по праву прославляется, почитается и восхваляется.

Автор статьи — Стивен Ли, пастор церкви в Миннеаполисе, Миннесота

Источник 

Фото 

В наше время почти каждый человек ежедневно или время от времени сталкивается с негативными сообщениями в чью-то сторону. Если вы когда-либо получали их, то знаете, что они редко приходят от кого-то близкого. В большинстве случаев они исходят от людей, которых вы едва ли знаете. В церкви эти злонамеренные послания обычно касаются несущественных деталей, а не основ ученичества или направления видения лидера. Самое досадное, что они часто становятся неожиданностью для кого-то, кто никогда не выражал никаких предыдущих разногласий лично.

Независимо от того, насколько необоснованным может быть такое письмо или сообщение, оно все равно отражает точку зрения человека в церковной семье. Так что же делать в таких ситуациях? Очевидно, что лидеры не руководят, угождая людям. А анонимные письма — хорошая тренировка в баскетболе с мусорными баками. Тем не менее, приведу несколько примеров, как можно отвечать на такие сообщения, имея спокойствие и любовь в сердце.

1. Проигнорируйте сообщение. Иногда люди действуют бессмысленно — предоставление им аудитории только усугубляет проблему. Некоторые замечания не заслуживают ответа. Однако во многих случаях игнорирование людей является плохим руководством. Притворяться, что проблем не существует, глупо.

2. «Надуйтесь над сообщением». Люди, которые постоянно пытаются угождать другим (большинство из нас, лидеров), ненавидят получать такие сообщения. Это унижает нас и поглощает наши мысли. Мы дуемся, что никто нас не ценит. Дорогой друг, сколько бы лет тебе не было, и как бы ты не был мудр, надувание губ ни к чему не приводит. Надутые губы могут заставить ваших сторонников думать о нас только хуже.

3. Сопротивляйтесь сообщению. Это худший вариант — использовать свое руководящее положение для обмена оскорблениями. Велико искушение дать емкий и злобный ответ, вашему нарушителю спокойствия. Но такое поведение не делает чести Богу. Лидеры в церкви призваны быть безупречными.

4. Используйте это послание как возможность для милосердного руководства. Негативные сообщения могут стать возможностью обратиться к людям и просветить их в отношении большей цели вашего видения. Отнесите их внимание к более широкой перспективе того, куда вы направляетесь, как лидер. Возможно, у них есть неправильная информация о вас. Возможно, их горькое послание — результат чужих сплетен. Похороненные в оскорблении, возможно, они правы. У вас появилась возможность построить мост к целой группе людей. Вы можете обрести более сильного союзника, любезно протянув руку помощи. В любом случае у вас есть возможность проявить любовь Христа.

Самое важное, это не зацикливаться на сообщениях негативного содержания. Не позволяйте им поглотить вас. Поверьте, я получал груды (буквально) ободряющих записок и писем от людей всех поколений в моей церкви. Негативные же сообщения — большая редкость, и когда они все-таки приходят, я стараюсь использовать это как возможность. Это тяжело, и я не всегда отвечаю должным образом, — но я никогда не жалею, что отвечаю, сказав правду в любви. Прежде, чем что-то сделать, просите Бога о мудрости и милосердии.

Источник

Фото

В обществе, которое часто выражает озабоченность по поводу предрассудков, мы в значительной степени игнорируем наши предубеждения против Бога и Его Слова.

Мы предубеждены против Бога, потому что знаем, что если Он действительно существует и, если Он вошел в мир через Иисуса Христа, наша жизнь должна измениться. По своей природе мы не хотим рассматривать такую возможность. Мы делаем все возможное, чтобы нас освободили от присяжных Божьего суда.

Библия на сегодняшний день является самой продаваемой книгой всех времен, продано более пяти миллиардов экземпляров. Доказательства по рассматриваемому делу распространены более широко, чем любой другой сбор информации в истории. Через Библию Бог открывает себя и показывает нам, как обрести вечную жизнь.

Пренебрежение Библией

Но многие, даже купленные Библии никогда не открываются. Почему же?

Библия может быть пугающей. Конечно, в ней же написаны 800 000 слов, скажете Вы. И она состоит из 66, казалось бы, несвязанных книг, и полна незнакомых людей, мест и событий. Не говоря уже о том, что в Библии есть масса, на первый взгляд, не правдоподобных исторических событий, таких как — непорочное зачатие, воскресение Иисуса Христа и общение Бога с Его народом.

Если вы не верите в эти истории – предлагаю Вам, открыть Библию.

Откройте для себя этот мир с удивительным Богом, Его часто сбитыми с толку людьми и Его великим обещанием принести благословение всем. Читайте, что Он говорит через своих пророков и учеников, наблюдайте за Его мудрыми делами и решениями. Вы можете обнаружить, что Библия отнюдь не является пережитком прошлого, она является средством, с помощью которого Бог говорит с Вами сегодня.

Через Библию Бог говорит. Он дает нам строительные блоки, чтобы понять, кто Он такой, кто такой Иисус, и почему Иисус пришел в мир, и что Бог может сделать в нашей жизни сегодня.

Иисус приглашает нас: «Придите и посмотрите». Мы открываем Бога, Который представляет себя нашим Создателем. Мы можем заглянуть в Библию и найти людей, которые сбились с пути, и Бога, который продолжает обращаться к ним с благодатью и милосердием, чтобы все исправить и изменить их жизнь.

Христиане должны следовать примеру апостолов Нового Завета, которые не были авторитарными проповедниками, стоящими на ящиках и кричащими «Верь». Они были сострадательными пасторами, излагавшими доказательства того, что они видели и слышали от Иисуса Христа.

Библия представляет доказательства, на которых основана христианская вера. «Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его» (Иоанна 20:31). Доказательства убедительны.

Не позволяйте предрассудкам помешать вам открыть Слово Божье. Честный взгляд на доказательства может изменить вашу жизнь. Откройте для себя откровения Библии прямо сегодня!

Источник 

«Бог допускает то, что ненавидит, чтобы достичь того, что Он любит». 

Я помню эти слова, будто они были сказаны мне еще вчера. Меня, едва вышедшую из подросткового возраста, только недавно выписали из больницы. Мы сидели дома с моим другом Стивом Эстом, читая Библию. Мы познакомились, когда он услышал, что у меня есть сложные вопросы о Боге и моей сломанной шее. Он также знал, что я часто задаюсь вопросами и пытаюсь найти на них ответы.

Итак, Стив заключил со мной сделку. Я угощала его лимонадами и мамиными бутербродами, а он открывал мне ответы из Библии. Хотя я не могу воспроизвести его точные слова, эти беседы произвели на меня такое неизгладимое впечатление, что даже сейчас, более пятидесяти лет спустя, я могу уловить их суть.

«Я всегда думала, что Бог добр», — сказала я ему. «Но вот я страдаю параличом, сижу в инвалидном кресле и чувствую себя скорее Его врагом, чем Его ребенком! Разве Он не хотел предотвратить мой несчастный случай? Мог ли Он это сделать? Был ли Он вообще там? Может быть, вместо этого там был дьявол».

Десятилетия спустя Стив скажет мне: «Джонни, когда я сидел напротив тебя в тот вечер, я был трезв. Я имею в виду, я никогда не встречал человека моего возраста в инвалидном кресле. Я знал, что сказано в Библии, и дюжина отрывков пришла мне на ум после учебы в церкви. Но, сидя напротив тебя, я понял, что никогда не проверял эти истины на таком сложном курсе. Ничего хуже двойки по алгебре со мной никогда не случалось. Но я смотрел на тебя и продолжал думать: если Библия не может работать в жизни этой парализованной девушки, значит, она никогда не была настоящей. Итак, Джонни, я прочистил горло и спрыгнул со скалы».

Бог допускает то, что Он ненавидит

Той ночью Стив наклонился над столом и сказал: «Бог поместил тебя на это инвалидное кресло, Джонни. Я не знаю почему, но ты узнаешь это, если будешь доверять Ему вместо того, чтобы бороться с Ним – если не в этой жизни, то в грядущей. Он позволил тебе сломать шею. И, возможно, я здесь для того, чтобы помочь тебе увидеть, по крайней мере, несколько причин для этого».

Стив сделал паузу, а затем подытожил ее десятью словами, которые изменили мою жизнь:

«Бог допускает то, что ненавидит, чтобы достичь того, что Он любит». 

Эта фраза ударила меня, как кирпич по голове. Из-за своей простоты это звучало банально, но, тем не менее, манило меня, как самая скрытая загадка. Казалось, в этом таилась какая-то глубокая и таинственная истина, которая вызывала у меня восхищение. «Расскажи мне больше», — попросила я.

Тем летом вместе со Стивом я исследовала одни из самых загадочных отрывков Писания. Я хотела знать, как Бог может допускать ненавистные события, не вступая в сговор с дьяволом. Как Он может быть над страданиями, не запачкав руки? И с какой целью? Что такого ценит Бог, ради чего стоило сломать мне шею?

Бог не причиняет страдания добровольно

Итак, позвольте мне повторить некоторые советы Стива, которые он дал мне тем летом. Он начал со слов из главы Плача Иеремии 3:32-33:

«Но послал горе, и помилует по великой благости Своей. Ибо Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих».

В этом стихе Библия утверждает, что Бог «послал горе», но при этом «Он не по изволению сердца… огорчает». Этими словами Стив смог заверить меня, что, хотя Бог и позволил несчастному случаю произойти со мной, Ему не доставило удовольствия допустить эти ужасные страдания. Мне было очень важно услышать такие слова.

Но как насчет вопроса о том, кто виноват в моем несчастном случае? Кто несет ответственность за трагедию — Бог или дьявол? Отрывок из 3 главы Плача Иеремии дает ясное понимание, что её несет Бог. Он стоит за этим. Бог подобен безбилетному пассажиру в автобусе сатаны — воздвигающий невидимые заборы вокруг ярости дьявола и приносящий высшую пользу из злобы сатаны.

«Бог главный, Джонни, но это не означает, что Он столкнул тебя в воду буквально», — сказал Стив. В Числах 35:11 изображается, как кто-то умирает при «несчастном случае», называя это «непреднамеренность». Однако в другом месте, о том же самом инциденте, Библия говорит: «Бог позволяет этому случиться» (Исход 21:13).

Эти слова были как глубокие воды: Бог повелевает, но не обязательно делает? Когда я попросила Стива продолжить, он улыбнулся и сказал: «Добро пожаловать в мир ограниченных людей, пытающихся понять неограниченного Бога. Ясно одно: Бог допускает то, чего не одобряет. Он позволяет другим делать то, чего никогда бы не сделал — Он не украл верблюдов Иова и не побудил халдеев захватить собственность Иова, но Бог не отпускал руль даже на секунду».

Затем он добавил, улыбаясь: «Итак, ответственность лежит на Боге, Джонни, даже когда люди думают, что Он не имеет никакого отношения к твоему несчастному случаю, и что только ты ответственна за неосторожное погружение на мелководье!»

Хорошо, я поняла. Бог допускает то, что Он ненавидит. Но как насчет следующей части предложения — там, где Он позволяет произойти ужасным вещам, чтобы достичь того, что любит? Я все еще не могла представить, какое хорошее может стоить той ужасной цены боли и паралича.

Кто распял Иисуса Христа?

Когда дело доходит до старой проблемы соотношения затрат и выгод, Бог сначала подвергает себя испытанию. Он желал смерти своему собственному Сыну, но не испытывал никакого удовольствия от агонии. Бог спланировал это, но зачинщиком был сатана.

Подумайте о предательстве, пытках, смерти и убийстве, которые привели к распятию Христа. Как эти ужасные вещи могли быть Божьей волей? И все же Иуда Искариот и вся его компания, включая римлян, которые пригвоздили Иисуса к дереву, сделали «все, что было предопределено [Божьей] рукой и [Божьим] планом» (Деяния 4:28).

Итак, Бог сказал всем, кто кричал за распятие Христа: «Вы хотите согрешить? Когда вы это сделаете, Я позабочусь, чтобы вы это сделали, сохранив свою вину, но при этом выполнив Мою волю!» Бог направил их дьявольский план послужить Его изумительной цели. Божественный план, который принесет пользу Его народу и максимальную славу для Него Самого.

«И славный план, который стоил ужасной цены креста, — тихо сказал Стив, — это спасение для мира грешников».

Побеждая зло злом

«Джонни, Он заботится о твоих горестях, но они всего лишь симптомы более глубокой проблемы. Бог меньше заботится о том, чтобы тебе было комфортно, и больше о том, чтобы научить тебя ненавидеть свои грехи и возрастать духовно в любви к Нему.

Другими словами, Бог позволяет тебе ощутить жало греха через страдания, пока ты направляешься в небеса. И это должно постоянно напоминать тебе то, от чего ты была спасена. Итак, одна форма зла – твоя боль и паралич, переворачивается с ног на голову, чтобы победить другую форму зла – твою горечь, негодование, беспокойство, страхи, и так далее – и всё во славу Божьей мудрости».

Теперь мне стало понятнее. Бог позволил на Голгофе случиться тому, что Ему ненавистно, чтобы осуществить то, что Он любит, мое спасение и Его слава в моем спасении.

Страдая за людей

«Джонни, это идеальный образ для твоей жизни, — сказал Стив, — Бог допустил то, что ненавидит, повреждение твоего спинного мозга, чтобы достичь того, что любит, а именно, что Христос в тебе, и это упование славы» (Колоссянам 1:27).

«Он хочет, чтобы твое горе стало платформой для достижения других людей для Христа».

Моя история, в таком случае, напоминает историю Иосифа и его безнравственных братьев.

Иосиф прямо сказал им в Бытии 50:20: «вот, вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро, чтобы сделать то, что теперь есть: сохранить жизнь великому числу людей». Да, Бог позволил этот ужасный паралич в моей жизни, но Его любовь смотрит куда дальше.

Пятьдесят лет спустя

Прошло более пятидесяти лет с того лета, когда я провела так много ночей со Стивом за семейным столом. Сейчас он старший пастор в церкви Брик-Лейн в Пенсильвании, в то время как я «Иосиф», которого использует Бог для спасения людей, рассказываю радостную весть людям с ограниченными возможностями через организацию «Джонни и друзья».

Люди иногда озадачены моей радостью, особенно с тех пор, как я живу с хронической болью. Но Бог делится Своей радостью на Своих условиях, и эти условия требуют, чтобы мы в какой-то мере переносили страдания, как это сделал Его драгоценный Сын. И это нормально. Ибо когда я крепко держусь за Божью благодать в своих скорбях, радость, которую Он дает, превосходит все. Вот почему мой так называемый ненавистный паралич делает меня такой счастливой.

И все же я далеко не так счастлива, как буду на небесах.

«Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Коринфянам 4:17)

Да, Бог позволяет происходить ужасному, но в финале мира произойдет нечто настолько грандиозное и славное, что этого будет более чем достаточно для каждой боли, которую мы испытали на этой планете. Бог в геометрической прогрессии возместит каждую слезу (Псалом 55:9) и щедро вознаградит нас за всю боль (Римлянам 8:18). Лучше всего то, что Бог объяснит загадочные пути Его воли.

Автор статьи — Джонни Эриксон Тада, основатель и главный исполнительный директор организации «Джонни и Друзья»

Источник 

Иисус спас меня тридцать семь лет назад удивительным и совершенно простым способом. Один очень общительный уборщик в моем колледже во время своих обеденных перерывов проповедовал Евангелие. В конце концов, через какое-то количество месяцев общения с ним, я раскаялся и уверовал, и Иисус спас меня от трагедии незнания Бога.

Бог дал мне восхитительную жажду познать Его. Поэтому я читал и перечитывал свою Библию, молился, молился еще и еще и с головой окунулся в служение церкви. По мере того как я рос, я познакомился с Реформаторским учением о суверенитете Бога и узнал, что Он осуществляет Свои цели в моей жизни и во всем во Славу Его и на благо тех, кто любит Его. Стремление к Богу стало страстью моей жизни.

Я провел большую часть своего времени в колледже в служении кампуса, а затем продолжил обучение в семинарии. Когда я закончил обучение, Бог благословил меня знакомством с моей замечательной женой. Затем Он призвал меня служить пастором церкви в одном городском квартале к северу от эпицентра беспорядков в Лос-Анджелесе в 1992 году. И пока Он через меня спасал грешников и воспитывал их как своих последователей, Он также растил мою семью и каждые два года дарил нам нового ребенка, пока у нас не родилось шестеро.

Я мог видеть, как Бог суверенно действует во мне и через меня. Моя жизнь не могла быть счастливее. Но Бог хотел углубить мои отношения с Ним, поэтому Он принес страдания.

У нашей девочки рак

Однажды моя 8-летняя дочь вернулась домой с ночевки у подруги с негнущейся шеей. Проблема постепенно усугублялась в течение трех недель, и каждую неделю мы водили ее к врачу, но ничто не избавляло ее от боли. И вот однажды вечером моя жена вернулась домой без нее.

Наша дочь сказала, что плохо себя чувствует во время визита в дом бабушки, поэтому моя жена разрешила ей остаться там на ночь. Мое беспокойство росло с каждым часом. Ранее в тот день я молился: «Боже, пожалуйста, покажи нам, что не так с нашей дочерью». Бог ответил на мою молитву. Наш телефон зазвонил в два часа ночи. Это была бабушка. Она сказала, что наша дочь пыталась пойти в ванную, но не смогла встать. Поэтому они отвезли ее в отделение неотложной помощи, и я отнес ее от машины на руках в больницу.

Мы с женой часами ждали в холодной, полутемной приемной комнате больницы. Потом пришел наш врач и сказал нам, что у нашей дочери рак. После того, как на следующий день они провели дополнительные анализы, ее онколог сказал нам, что у нее потенциально смертельная форма рака. Он сказал, что наши жизни, возможно, никогда не будут прежними. Из-за возраста нашей дочери мы с женой чередовали дни и ночи, живя в детском отделении интенсивной терапии, пока моя дочь проходила лечение.

Отделение интенсивной терапии и молитва без ответа

Каждый день я видел детей, страдающих от мучительной боли, а по ночам слышал их безответные крики о помощи. Мы с женой служили еще четырем семьям, которые вопреки всему надеялись, что их близкие исцелятся. Мы молились за каждого из них, и четыре раза Бог сказал «нет». Суровая реальность того, что смерть не щадит красивых лысых маленьких девочек, обрушилась на нас. Мне казалось, что я живу в кошмарном сне, и я боялся того, чем это может закончиться.

Я плакал каждый день, но не перед кем-нибудь — ни перед моей женой, ни перед моей дочерью. Я не хотел никого отговаривать цепляться за надежду.

Когда врачи сказали нам, что сделали все, что было в их силах, но состояние нашей дочери продолжало ухудшаться, я позвонил маме. Мои родители жили в Вирджинии. Я сказал ей, что она и мой папа должны быстрее приехать, потому что, похоже, у нашей маленькой девочки осталось не так уж много времени. Разговаривая с мамой по телефону, в больничной палате, я не выдержал и безудержно плакал.

Затем у меня состоялся разговор с моей дочерью, который, я молюсь, Вам никогда не придется вести со своими детьми. Я сказал ей: «Дорогая, ты можешь скоро умереть и пойти к Иисусу, поэтому убедись, что ты веришь в Него».

Мучительная боль, которую я испытывал, все больше и больше приближала меня к Богу. Я молился так горячо, как никогда еще не молился. Однажды меня осудили за то, что я молился не так, как мой Господь, Который в своей страсти трижды молился в Гефсиманском саду. И каждый раз Он сдавался Отцу: «Но не то, что Я хочу, а то, что Ты хочешь» (Марка 14:32-42).

Когда Бог осудил меня, в моем сердце началась огромная борьба. Я обнаружил, что отказываюсь молиться о чем-либо, кроме своей воли, которая заключалась в том, чтобы Бог исцелил мою дочь. Поэтому своей отеческой рукой Бог разжал мою руку, чтобы я отдал свою дочь в Его бесконечно сильные и любящие руки. В семинарии меня учили, что, когда вы видите две подставки для капельниц во время посещения больницы, это обычно указывает на то, что человек очень болен. У моей дочери было три и дополнительная, прямая в руке.

Чтобы удалить избыток жидкости в ее организме, они должны были выполнить процедуру, которая требовала, чтобы я удерживал свою дочь. Когда я это сделал, она посмотрела на меня и закричала: «Папа, помоги мне! Папа, помоги мне!» Я держался, пока врачи не закончили. Затем я, пошатываясь, вышел в коридор и отдал свою дочь Богу. Я боролся с Богом, и Он победил.

Со слезами, струящимися по моему лицу, я молился: «Да будет исполнена не моя воля, а твоя. Она всегда была твоей и никогда не была моей. Ты всегда любил ее больше и являешься ее лучшим Защитником».

В конце концов, Бог научил меня на собственном опыте тому, чему Он научил меня теологически задолго до этого. Бог всегда делает то, как будет лучше, даже если мы этого не видим.

Эта статья не позволит мне вкратце рассказать о том, как Бог чудесным образом исцелил мою дочь. То, что сделал Бог, было настолько удивительно, что, если бы Голливуд превратил нашу историю в фильм, зрители назвали бы ее дрянной и нереалистичной. Люди молились за нас со всего мира и радовались вместе с нами, когда моя дочь вышла из больницы без рака (2 Коринфянам 1:10-11). Моя любимая жена сказала, что если бы она могла, то предпочла бы пройти через все это снова из-за того, что она узнала о Боге. Я познал покой и радость, которые приходят от осознания того, что Бог добр, даже когда мы страдаем.

В апреле этого года Бог даровал мне удовольствие провести мое теперь уже выросшее чудо к алтарю, чтобы выдать ее замуж.

К. С. Льюис однажды написал о страдании в «Проблеме боли»: «Бог шепчет нам в наших удовольствиях, говорит в нашей совести, но кричит в нашей боли: это его мегафон, чтобы пробудить глухой мир» (91). Бог направил свой мегафон на меня семнадцать лет назад, и ничто из того, что я пережил, не повлияло так глубоко на мою жизнь и служение.

Через страдания Бог учит нас быть настойчивыми в молитве. Он открывает нам, что Он слишком велик для понимания нашим ограниченным разумом, и все же Его милости слишком велики, чтобы Он не услышал наши крики о помощи. Он приглашает нас бороться с Ним, потому что хочет, чтобы мы знали, что результат, который Он приносит, является лучшим. Тогда мы сможем отдохнуть, зная, что Он услышал, что Он заботится и что Он использует Свой ответ для нашего высшего блага и Своей славы, даже если Он не отменит испытание, а вместо этого ответит: «Моей благодати достаточно для вас» (2 Коринфянам 12:9).

Эта статья ввела бы в заблуждение, если бы я не признался, что как муж, отец и пастор я все еще колеблюсь перед лицом страданий. Но я так благодарен Богу за то, что Он учит меня Своему Слову, Своей прошлой работе в моей жизни и свидетельствам Святых, что то, что Он предписывает, является лучшим.

Автор статьи — Бобби Скотт, пастор церкви в Лос-Анджелесе, Калифорния

Источник 

Фото 

Как только Джонатан Херб услышал, что афганских беженцев собираются переселить в Даллас, он написал своим коллегам.

— «Вы слышал, что Даллас принимает кучу беженцев из Афганистана? Как мы можем встретиться с ними? Можем ли мы как-то помочь им и нанять их на работу?»

Джонатан — фермер с малоинтересным прошлым. Еще четыре года назад он был пожарным, и стал фермером, слушая, как его приятели в пожарной части рассказывают о ранчо, которым они занимались после работы. Но его детство не прошло на ферме. У него не было ни земли, ни сарая, ни корма для скота. Он вырос в пригороде, учился в колледже, работал, защищая спокойствие граждан Америки.

Но он и его жена Кендалл с каждым днем все больше интересовались тем, что они едят. «Чем больше мы узнавали, тем больше понимали, что нам придется самим выращивать продукты, если мы действительно хотим быть уверены в их пользе», — сказал Джонатан, немного посмеиваясь над собой. Поэтому они последовали совету его приятелей: «Вместо того, чтобы покупать дорогое мясо в магазине, мы потратили еще больше денег и сделали его сами». И в скором времени Джонатан арендовал участок земли для их трех новых коров.

«Кто бы мог подумать, что разведение коров пробудит во мне такую любовь к Господу, какой не вызывали другие вещи?» — сказал Джонатан, который начал читать статьи о сельском хозяйстве и изучать вегетационные сезоны. «Я читаю отрывки из Священных Писаний на реальном, осязаемом уровне — в Библии так много аграрного контекста. Каждое послание начало откликаться совсем по-другому во мне».

Джонатан и Кендалл хотели отправиться за границу, привнося устойчивые методы ведения сельского хозяйства и Евангелие на миссионерское поле. Но «все двери странно захлопнулись», — сказал Джонатан. Открылись другие двери, и три года назад Джонатан и Кендалл объединились с двумя другими семейными парами, чтобы начать выращивать цветы на участке земли недалеко от Далласа.

Они предпочли цветы, скажем, крупному рогатому скоту или кукурузе по нескольким причинам. Во-первых, цветы более экономичны. «Кукуруза приносит около 300 долларов за акр, в то время как цветы могут приносить 70 000 долларов за акр», — сказал Джонатан.

Во-вторых, цветы «ориентированы на людей», сказал он. «Они притягательны. Если мы хотели, чтобы ферма послужила поводом для разговора, нам нужны были цветы». В знак уважения к этим разговорам они назвали это место фермой Марс-Хилл.

Цветы также ориентированы на людей, потому что их нельзя собрать с помощью комбайна. Их приходится резать вручную. И это означает, что вы можете нанять кого угодно — подростков, беженцев со статусом Организации Объединенных Наций, недавно освобожденных из тюрьмы – для работы на вас.

Христианский портал TGC спросил Джонатана, чему он научился у своих сотрудников, как дела у сельского хозяйства в 2020 году и стоит ли нам всем переезжать в деревню, чтобы выращивать кукурузу и кур.

— Вашей ферме всего три года. Вы провели два года из них, работая с двумя мусульманскими беженцами — Махмудом и Саидом, — которые бежали из Сирии. Чему вы научились у них?

— Это так проницательно — иметь возможность работать бок о бок с людьми — думать о том, что значит любить их так, как любил бы их Христос. Когда вы работаете с кем-то изо дня в день, это полностью меняет динамику.

Я многое узнал о приоритезации духовных дисциплин. Мусульмане делают перерыв в своем дне пять раз, чтобы молиться. Они также говорили о том, почему женщины носят хиджаб. И тогда я задумался, готов ли я так явно отличаться от окружающей меня культуры?

Мне также пришлось отказаться от своего традиционного западного менталитета: они расспрашивали меня о моей вере; а я в свою очередь расспрашивал их об их вере. Большим открытием для меня стало выяснение того, где кто-то верит во что-то истинное, и выяснение того, как с этим работать.

Они не стали христианами, пока работали вместе с нами, но у нас было несколько хороших бесед. Например, Саид начал устанавливать связи между идеей Моисея, освобождающего людей из рабства, и Иисусом, освобождающим людей из рабства. Даже когда они двигаются дальше — Саид устроился на работу плотником, а Махмуд теперь дальнобойщик — я надеюсь, что их пребывание здесь было плодотворным.

— Как обстоят ваши дела на ферме за последние полтора года? Я знаю, что вы временно перешли от поставки цветов для мероприятий к тому, чтобы люди покупали их в розницу в качестве букетов.

— Даже больше, чем COVID, ограничения президента Трампа на иммиграцию повлияли на программы для беженцев, которые живут в нашей стране. После того как Махмуд и Саид перешли на более высокооплачиваемую работу, от которой мы были в восторге, у нас не было никого, кто мог бы занять их место.

Мы наняли команду руандийских беженцев, которые искали дополнительную работу, и для нас первостепенной задачей было доверить им посадку гладиолусов. Наш новый водитель-курьер из Конго. Нам помогает подросток из Южного Судана. И с притоком афганских беженцев мы надеемся, что сможем найти кого-то, кому нужна работа.

Финансовая часть всегда вызывает напряжение, даже когда мы работали с Махмудом и Саидом. Если мы сядем поперек кровати, чтобы прополоть сорняки, это может занять у нас 30 минут. Если мы будем разговаривать, то это займет до 45 минут или более часа.

Когда мы сталкиваемся с трудностями, моя жена напоминает мне, что Господь добр. Потому что я часто расстраиваюсь и чувствую, что мой мир разваливается.

Повествование, которое мы переживаем снова и снова, таково: я расстраиваюсь и готов отказаться от надежды, а затем следующее событие вдыхает в нее новую жизнь. Господь открыл двери для фермерства, для моих деловых партнеров Блейка и Джулии, Тревора и Джули, для этой земли, для наших сотрудников. Мы растем, даже если мы еще не достигли финансовой стабильности. Мы всегда хотели, чтобы ферма была отправной точкой для разговоров, и теперь мы проводим фестивали, которые привлекают к нам людей.

И всегда есть люди, которые маргинализированы в нашем обществе — возможно, Господь привлекает нас к другому населению.

— Вы разводите коров и кур на ферме, окруженной цветами. Каково это — жить в истории Венделла Берри?

— Многие люди, приходя на ферму, думают и делятся с нами: «Если бы у нас только была своя ферма, все было бы идеально». И поверьте, люди часто говорят мне, что я живу жизнью их мечты. Прямо сейчас мы боремся с культурным повествованием того, что, если бы все люди просто вернулись на землю, мы нашли бы свое спасение.

Но наше спасение не в том, чтобы быть самодостаточным, заниматься сельским хозяйством или уезжать из города. Это выяснение того, что значит быть верным всему, что Господь поставил перед нами. Мы не пытаемся попасть в сад — как напоминает нам Тим Келлер, библейская история перемещается из сада в город. Мы призваны думать и применять искупление с той же целеустремленностью в фирме CPA, кабинете стоматолога или школьном классе. Так что я ничем не отличаюсь от любого другого, пытающегося следовать за Господом. И мы знаем, что это дорого — вот что говорит Иисус. «Кто из вас, желая построить башню, сначала не сядет и не посчитает стоимость?» (Луки 14:28).

История Джонатана чем-то похожа на историю учеников Христа — отказаться от всего и не знать, куда двигаться дальше, но все равно следовать за Богом.

Источник 

Фото