Категория: Эксклюзив

«Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:21)

Когда Павел писал эти слова членам небольшой церкви в Риме, он не просто давал мудрые советы, и не просто пытался вдохновить их банальным идеалом. Эти слова были запятнаны кровью и слезами духовной окопной войны. Павел рассказывал драгоценным святым в этой церкви, как остаться в живых в злом мире. Ибо если церкви не победят зло добром, они не выживут.

Я пишу данную статью, основываясь на личном несчастье. В последние годы я наблюдал, как церкви, которые я очень люблю, разваливаются на части прямо на глазах. И в этих случаях расколы происходили не из-за доктринальных разногласий или грубой аморальности, а из-за оскорблений, недопонимания и осуждения. Давние друзья, потеряв доверие друг к другу, больше не могли общаться вместе. Как и большинство расставаний, они непросто переносятся каждым. Некоторые стороны несут большую ответственность, чем другие. Но душераздирающий результат заключается в том, что некогда энергичные поклоняющиеся общины разрушились, иногда оставляя остатки, пытающиеся восстановиться из руин.

И что я нахожу особенно печальным, так это то, что Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13: 35).

Такие разрывы отношений иллюстрируют отрезвляющую реальность: если мы не любим друг друга достаточно, чтобы преодолеть зло добром, мы будем побеждены злом. Наставления Павла в Послании к Римлянам 12 о том, как любить друг друга с благодатью, имеют решающее значение для выживания наших церквей. Если мы этого не поймем, мы не выживем как свидетели любви Господа Иисуса, которая победила мир.

Самая мощная сила в мире

«Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8, 16).

Мы знаем из Писания о несравненной силе любви. Она охватывает весь Закон и Пророков: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим … [и] возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Матфея 22:37-40). И в этом была суть самого мощного акта в истории человечества: смерти Иисуса на кресте. Любовь побудила Отца отдать Своего Единственного Сына (Иоанна 3:16), а любовь побудила Сына отдать свою жизнь за своих друзей во славу Своего Отца (Иоанна 15:13; 17:4).

И мы знаем, что этот высший акт любви сделал больше, чем просто искупил потерянных людей. Это был также самый мощный акт духовной войны, когда-либо совершенный. Ибо через него Иисус победил наполненный ненавистью мир (Иоанна 16:33) и привел в движение окончательное и полное уничтожение дьявола и его злого царства (1 Иоанна 3:8).

Поэтому нет ничего более Богоподобного или дающего Богу больше славы и наслаждения, чем любовь. Нет ничего более нравственно прекрасного, глубоко значимого и приносящего радость, чем любовь. И нет ничего более разрушительного для сил тьмы, чем любовь.

Но, как сказал Иисус: «Если вы знаете это, блаженны вы, если делаете это» (Иоанна 13: 17). Одного знания недостаточно. Ибо все благословение любви заключается в ее возделывании в самом сердце. Действительно, если то, что мы делаем, не исходит из любви, мы ничто и ничего не приобретаем (1 Коринфянам 13:1-3). Но это еще не все: мы можем нанести большой ущерб нашим церквям.

Любовь с агрессивной грацией

Павел знал о многочисленных духовных войнах и разделений церквей не понаслышке. Он горевал об этом. И поэтому он спешит дать наставления церкви в Риме. Святой Дух хочет, чтобы мы чувствовали, когда читаем Святое Писание, необходимость срочно действовать. Дух через Павла желает, чтобы мы любили друг друга с агрессивной благодатью.

Я называю благодать «агрессивной» по двум причинам. Во-первых, мы призваны любить друг друга не так, как мы того заслуживаем, но так, как Иисус любил нас — потрясающей, удивительно милостивой любовью (Иоанна 15:12). Во-вторых, она агрессивна, потому что это удивительно преследующая, настойчивая, убивающая эгоизм, все преодолевающая любовь. Такая агрессивно-милосердная любовь — это нечто потустороннее, вкус рая на земле.

Как выглядит любовь

Послушайте, как Павел описывает любовь, которую мы призваны испытывать и дарить друг другу.

«Пусть любовь будет искренней … Любите друг друга с братской любовью» (Римлянам 12:9-10). Это не займет много времени, прежде чем мы поймем, что требуется от нас, чтобы любить должным образом. Мы все ошибаемся во многих отношениях (Иакова 3:2), а это значит, что мы постоянно оскорбляем друг друга. Требуется настойчивое милосердие, чтобы сохранить любовь по-настоящему нежной к своему неидеальному, как и мы, ближнему.

«Превосходите друг друга в проявлении чести» (Римлянам 12:10). Обратите внимание на агрессивное, даже соревновательное слово, которое выбрал Павел: «превосходите». Представьте себе церковную культуру, настолько отмеченную здоровым смирением, когда мы считаем других более значимыми, чем мы сами, и открыто отстаиваем это, что греховные болезни эгоистичных амбиций и тщеславия, которые мы все носим, сдерживаются (Филиппийцам 2:3). Предвкушение рая. Но такого рода смирение культивируется практикой, причем преднамеренно, даже упрямо.

«Радуйтесь с радующимися, плачьте с плачущими» (Римлянам 12:15). Под влиянием нашего внутреннего греха мы все знаем, как трудно на самом деле повиноваться этой заповеди. Но если мы были на стороне такой любви, мы знаем, насколько она благословенна.

«Никогда не будь мудрым в собственных глазах» (Римлянам 12:16). Чем серьезнее мы к этому относимся, тем внимательнее будем слушать других, и иметь взаимопонимание.

«Никому не воздавайте злом за зло, но думайте о том, чтобы делать то, что почетно перед всеми» (Римлянам 12:17). Подразумевается, что каждый из нас будет ранить другого. И мы все знаем, что это требует агрессивного самоконтроля, чтобы не ответить грехом. «Думайте» отражает интернациональность, которую требует эта любовь.

«Если возможно, насколько это зависит от вас, живите в мире со всеми» (Римлянам 12:18).

И, конечно, Павел говорит гораздо больше в Послании к Римлянам 12. Но приведенная  выборка помогает нам в какой-то степени увидеть агрессивно милостивую, драгоценную Голгофскую любовь, к которой мы призваны как христиане. Это любовь Иисуса, любовь, которую мир должен признать в Его учениках, любовь, которая побеждает зло добром.

Побеждайте Зло Добром

Павел заканчивает главу увещеванием, с которого я начал: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:21). Это призвание каждой церкви. И это, по общему признанию, трудное призвание, ибо «труден путь, ведущий к жизни» (Матфея 7:14). Она требует, чтобы каждый из нас отрекся от себя, взял свой крест и пошел по стопам нашего Господа, Который так возлюбил нас (Матфея 16:24; Иоанна 15:12).

Ставки высоки. Ибо если мы не победим зло добром, то будем побеждены злом навсегда. Если мы не будем любить друг друга так, как любил нас Иисус, мы не продержимся вместе долго. Демонические силы знают это и направляют свои огненные стрелы стратегически. Многие церкви были разрушены не из-за внешних преследований, а из-за внутренних конфликтов.

Джон Блум – учитель, христианский писатель

Источник

Поскольку каждый из нас имеет свои недостатки, каждый также может время от времени ожидать критики. Но в наши дни тщательно рассчитанный, хорошо спланированный призыв может произвести эффект «клеветы» в социальном, культурном, профессиональном, конфессиональном или ином отношении.

Даже когда история, достижения и характер человека достойны похвалы, критическое слово может быстро свести все к одному, худшему моменту. Дурное известие даже не обязательно должно быть правдивым, чтобы погубить доброе имя человека. Это просто нужно рассказать кому-то, у кого есть аудитория. В мгновение ока голос очерненного человека замолкает, влияние теряется, а репутация разрушается.

В сегодняшнем суде общественного мнения, где ожидается, что люди могут быть отстранены за то, что придерживаются уникального взгляда на определенные вопросы, мы больше не можем предполагать, что нас будут считать невиновными, пока не будет доказана вина. Скорее, мы ожидаем, что нас будут считать виновными, пока не будет доказана невиновность, а к тому времени может быть уже слишком поздно.

Люди, служащие в церкви, иногда могут жить в этом страхе — быть оклеветанными. Как сказал один мой коллега, который был пастором почти 40 лет, «Если я взойду на кафедру или сцену, включу микрофон и скажу всего пять плохо сформулированных или неправильно понятых слов, это потенциально может разрушить все мое служение».

Максимально использовать критику

Я вообще не являюсь поклонником культуры «критиков». Но я пришел к пониманию того, как критика, даже несправедливая и недоброжелательная, может способствовать моему росту и близости со Христом. Как однажды напомнил мне Тим Келлер (после того, как кто-то исказил мои слова в попытке дискредитировать и очернить меня лично), даже неправильная критика может привести нас к близости со Христом. Этот процесс неинтересен, но он также может оказаться плодотворным. Подумайте над словами Тима:

Если критика исходит от кого-то, кто вас совсем не знает (и чаще всего это происходит в Интернете), вполне возможно, что критика совершенно необоснованно и глубоко ошибочна. Меня часто прибивают к позорному столбу не только за взгляды, которые у меня есть, но еще чаще за взгляды (и мотивы), которых я вообще не придерживаюсь. Когда это происходит, еще легче впасть в самодовольство и, возможно, поддаться искушению посмеяться над тем, насколько ошибочны ваши критики. Не делайте этого. Даже если в том, что говорит критик, нет ни малейшего зерна правды, вы не должны насмехаться над ними в своих мыслях. Во-первых, напомните себе о примерах ваших собственных ошибок, глупости и невежества в прошлом, когда вы действительно что-то делали не так. Во-вторых, молитесь за критика, чтобы он или она возрастали в благодати.

Борьба со свиньями

Несколько лет назад человек, посетивший нашу церковь, отметил меня в своем посте в Твиттере, указав на несколько вещей, которые, по его «скромному мнению», были неправильными в моей проповеди. Чувствуя себя защищающимся и раздраженным, я по глупости ответил собственной критикой вместе со стихом из Библии в оправдание. Затем этот человек опубликовал еще пять сообщений, обрушивая на меня критику, вырывая мои слова из контекста, вкладывая в мои уста слова, которых я не говорил, и, приписывая мне мотивы, которых у меня не было. Я ответил во второй раз, и это не помогло.

В этот момент мой давний друг, вдохновитель и наставник, пастор Скотти Смит, увидел этот обмен острыми высказываниями и быстро отправил мне текстовое сообщение: «Скотт, брат мой, ты забыл, что тебе не положено бороться со свиньями».

Сообщение Скотти не было задумано как оскорбление человека в Твиттере. Скорее, «Не боритесь со свиньями» — это еще один способ сказать, что, когда люди пытаются затеять драку или, похоже, настроены против вас, обычно лучше не вступать с ними в бой. Почему? Потому что, когда мы боремся со свиньями, мы сами рискуем стать упрямыми, и все заканчивают тем, что пачкаем свои лица грязью. Только свинья наслаждается этим опытом.

Взирая на Христа

Есть еще одна цена борьбы со свиньями. Когда мы наносим ответный удар в отместку вместо того, чтобы разрядить ситуацию мягким ответом, мы рискуем заставить себя отвергнуть любую критику, даже ту, которая на самом деле справедлива. Когда это происходит, мы играем роль жертвы-мученика, слушая искаженный голос самоправедности вместо того, чтобы успокоиться и откликнуться на праведность, которая свободно принадлежит нам во Христе.

Уверенные в праведности Христа, мы, в конечном счете, не стремимся угодить другим людям и не стремимся одержать верх над нашими критиками. Скорее, наша цель состоит в том, чтобы радовать Христа жизнью смирения, верности и любви. Наша цель состоит в том, чтобы проявлять такой характер и смирение, чтобы другим было трудно обвинять нас не ради нашей собственной славы, а во славу Христа. Хотя иногда бывает важно, чтобы репутация лидера защищалась от ложных, клеветнических заявлений (в идеале такая защита исходила бы от коллег-лидеров церкви), возмездие путем обливания грязью никогда не является хорошим вариантом.

Наша отправная точка в этом начинании, которое также является нашей конечной точкой, состоит в том, чтобы помнить, что сам Христос был оклеветан ради нас. Это было добровольно с Его стороны. Давайте же выразим благодарение Богу за Его непостижимую благодать.

Автор статьи — Скотт Солс, он служит старшим пастором пресвитерианской церкви Христа в Нэшвилле, штат Теннесси, и является автором пяти опубликованных книг, в том числе «Иисус за гранью».

Источник 

«Я уверен, что никто никогда не говорил тебе этого».

«Это так плохо. Вы будете думать обо мне ужасные вещи».

«Все возненавидели бы меня, если бы знали, о чем я думаю».

«Нет никого, кто любил бы меня такой, какая я есть».

Я слышал каждое из этих беспомощных слов от людей, которые сидели в моем кабинете. Они грубые, уязвимые, и душераздирающие. Они раскрывают мучительное одиночество людей и их страхи перед тем, что им суждено остаться одним.

«Уныние переросло в депрессию, и я умножил свою тревогу, запутавшись в грехе. Я не думал, что кто-нибудь меня поймет. Я был слишком напуган, чтобы просить о помощи». Знакомые мысли? Ложь усугубляет грех.

Сатана лжет

Сатана торгует ложью. Он хочет, чтобы вы поверили, что Бог не добр, что вы одиноки и что ваш позор никогда не исчезнет. Каждый из примеров, приведенных выше — являются глубоким обманом. В 1 Послании Петра 5:8 нам напоминают: «Будьте трезвомыслящими, будьте бдительными. Ваш противник, дьявол, рыщет вокруг, как рыкающий лев, ища кого-нибудь, чтобы сожрать». Не обманывайтесь, говорит Петр; вы должны бороться, чтобы не попасть в пасть врага. Есть тот, кто намерен уничтожить тебя.

Как мы можем бороться с ложью врага? Не случайно, что наставление Петра быть начеку против сатаны следует за его призывом к старейшинам пасти стадо и его последующим призывом к смирению. Ибо Петр знает, что смиренное и сплоченное стадо — это мощная сила против козней сатаны: «Итак, смиритесь под могучей рукой Божией, чтобы в надлежащее время Он мог возвысить вас, возложив все ваши заботы на Него, потому что Он заботится о вас» (1 Пет.5:6-7).

Разве это не странный совет? Какая связь между нападками сатаны, смирением самих себя и возложением наших забот на Бога? Петр указывает пальцем на особую уязвимость, за которой охотится сатана: наши тревоги, которые уводят нас от Бога к мирскому обществу и к самим себе.

Когда мы справляемся со стрессом и страхом через гордыню, сатана следует за нами по пятам.

Когда мы встревожены, нам не кажется, что наше самое большое искушение — гордиться. Мы чувствуем себя подавленными. И все же видите ли вы, насколько тревожные мысли могут быть тонкими формами гордости? Например, «В этом мире нет никого, кто любил бы меня таким, какой я есть». Есть ли кто-нибудь всеведущий? Видите ли, вы осуждение в этом заявлении? Мыслящий так человек, возвышается над теми, кто пытается любить его, и заявляет, что им недостает сострадания.

Не сражайся в одиночку

Когда мы замыкаемся в себе, мы играем прямо на руку дьяволу. Его тактика проста: отделить борющихся от стада, соблазнив их реагировать на грех и беспокойство в одиночку, с гордостью, а не со Христом и раскаянием в сердце.

Так бывает, когда приходит тревога. У нас может возникнуть соблазн замкнуться и изолироваться, когда мы пытаемся выбраться из нашего беспорядка.

Вы сегодня встревожены? Поднимите свою голову. Сначала посмотрите на Бога, а затем посмотрите на Вашу семью во Христе.

Сила веры в то, что мы одиноки, заманивает нас в ловушку стыда. Это засасывает нас в веру в то, что мы можем выбраться из наших неприятностей самостоятельно.

Разорвите этот порочный круг! Взывайте к Богу. Позвоните своему пастору. Поговорите с надежным другом-христианином. Обратитесь к наставнику. И помните — Вы никогда не бываете одиноки. Бог всегда с Вами.

Джон Бисон – теолог, сопастор Библейского братства «Новая жизнь» в Тусоне, штат Аризона.

Источник 

Большинство из нас представляют собой смесь эмоций и переживаний. Хорошие, плохие и разочаровывающие ситуации регулярно окружают нас. Ключевой вопрос заключается в том, что мы делаем с чувствами и переживаниями, которые испытываем ежедневно.

Как нам, верующим, смотреть и влиять на наш мир, когда мы сталкиваемся с тревогами и горем?

В своей книге «Тайное место» Корри тен Бум рассказывает историю о том, как она с нетерпением ждала своего первого железнодорожного путешествия. Хотя ее поездка должна была быть недолгой, она регулярно ходила к отцу и спрашивала, купил ли он билеты. Он повторял ей снова и снова, что сделал это. И тогда она поняла, что ее проблема заключалась в недостатке доверия к отцу; она не верила, что он обо всем позаботится. Она беспокоилась, что он потеряет ее билет и что каким-то образом она останется без него в тот день, когда ей предстояло путешествовать. На этом уроке она узнала, что Бог дает нам билет в тот день, когда мы совершаем путешествие, и не раньше. Он, конечно, гораздо лучше умеет хранить его в безопасности, чем мы.

В наших паломничествах через душевную боль, разочарование, потерю близких и личные неудачи мы можем узнать, что это действительно так. Поэтому мы должны доверять Ему.

В тот день, когда мы совершим путешествие из времени в вечность, если познаем Христа, мы знаем, что Он предоставит нам билет в вечную жизнь благодати и любви. Если этот день сегодня, то билет уже в пути. Если нет, то какой смысл лежать без сна и позволять нашим эмоциям управлять нами, а нашим тревогам давить на нас? Мы не находимся во власти произвольных, безличных сил; мы в руках нашего любящего Бога. Это подводит нас к первому напоминанию, которое может принести мир в трудные времена.

1. Наше время в руках Бога

«ибо слышу злоречие многих; отовсюду ужас, когда они сговариваются против меня, умышляют исторгнуть душу мою. А я на Тебя, Господи, уповаю; я говорю: Ты — мой Бог. В Твоей руке дни мои; избавь меня от руки врагов моих и от гонителей моих» (Пс.30:14-16).

«Мое время в твоих руках» — это утверждение из четырех слов, чтобы напомнить христианам, что, несмотря на бедствия и трудности, мы находимся под опекой Всемогущего Бога.

В первых стихах 30-го псалма очевидно, что Давид страдает. Когда мы читаем дальше, мы, кажется, находим его в состоянии уверенности всего через несколько стихов только для того, чтобы он немедленно вернулся в состояние отчаяния. Этот цикл боли и радости не является чем-то необычным для христианского паломника. На самом деле, повторение разочарования и дискомфорта довольно часто встречается на пути веры.

Но Бог говорит нам: придите ко Мне, все усталые и обремененные. Придите ко мне со всем своим бременем, страхами, паникой, тревогами и сердечной болью. Живите под моим любящим правлением, потому что мое иго легко, а мое бремя легко, и вы обретете покой для своих душ навсегда (см. Матфея 11:28-30).

Это наша безопасность. Наше время — короткое или долгое, богатое или бедное, печальное или счастливое — в Его руках. Он будет давать нам добрые дела каждый день, а затем, в наш последний день, Он благополучно приведет нас туда, где наши дни будут бесконечно долгими, невообразимо богатыми и счастливыми.

2. Библия признает наши эмоции

Горе — это пример эмоции, которая может захлестнуть нас до предела. Возможно, вам слишком хорошо знаком этот опыт. Я помню Его первое вторжение в мою жизнь, когда я был подростком и моя мать умерла. Ничто и никогда не могло быть таким, как раньше.

Вам не нужно долго жить как верующему, чтобы обнаружить, что вера не ограждает нас от таких чувств, как горе и страх перед Ним. Павел писал о предсмертном переживании своего друга Епафродита: «Действительно, он был болен, близок к смерти. Но Бог смилостивился над ним, и не только над ним, но и надо мной, чтобы я не имел печали на печали» (Фил.2:27).

Мысль о потере Епафродита разбила Павлу сердце. Он понимал, что смерть — это еще не конец, но он также признавал, что в переживании потери или даже в перспективе ее есть истинное горе.

Горе тяжело, потому что что-то было потеряно, и некоторые радости теперь безвозвратно ушли. Но мы также знаем, что горе — это реальность, о которой ясно говорит Писание, реальность, которая однажды будет искуплена гораздо большей радостью. И мы знаем, что горе — это реальность, с которой наш Спаситель лично знаком.

3. Иисус позволяет скорби и надежде сосуществовать

Когда Иисус стоял у могилы своего друга Лазаря, Он горевал вместе с собравшимися там. Хотя Он собирался воскресить Лазаря из мертвых, Он все еще плакал, потому что Ему было искренне грустно. Тайна этой сцены заключается в том, что Иисус настолько отождествил себя с нашей человечностью, что пролил искренние слезы из-за потери своего любимого друга (Иоанна 11:33-35).

Хотя Библия знакомит нас с реальностью победы Христа над смертью и могилой, она не призывает нас к какому-то глянцевому, бессердечному триумфализму. Скорее, как пишет Алек Мотьер, «слезы подобает верующим — на самом деле они должны быть тем более обильными, ибо христиане более чутко воспринимают каждую эмоцию, будь то радость или печаль, чем те, кто ничего не знал о смягчающей и оживляющей благодати Божьей».

Тот факт, что наши близкие, умершие во Христе, теперь с Ним, облегчает, но не устраняет боль потери и одиночества. Мы продолжаем тосковать по тому дню, когда такая боль прекратится.

До тех пор, пока этот день не наступит, мы можем находить утешение в знании того, что Иисус был «мужем скорбей и познавшим скорбь» (Ис.53:3), когда мы смотрим на Него как на наш пример, когда мы видим, что Он есть «воскресение и жизнь» (Иоанна 11:25). Знание этого — то, что позволяет надежде царить в наших сердцах, даже когда в нашей жизни существуют очень реальные заботы и горе.

Алистер Бегг — главный редактор Учебной Библии CSB Surgeon , старший пастор церкви Парксайд в Кливленде

Источник 

Пуританский богослов Джон Оуэн (1616-1683) широко известен своим учением о грехе и искушении. Он обладал способностью делать проницательные наблюдения не только о человеческой греховности, но и о человеческой слабости. «Мы всего лишь пыль, — заявляет Оуэн, — и Бог знает, что мы всего лишь пыль». В результате Бог в своем провидении делает общие послабления, «которые подходят для нашего облегчения в нашем паломничестве».

Эти божественные условия включают материальные благословения, такие как «дома, земли, и имущество», а также нематериальные благословения, такие как «комфорт родственников и друзей». В то время как наша самая большая нужда — это Христос, «мы очень нуждаемся в этих вещах» (Труды Джона Оуэна, 21:340). Для Оуэна одним из источников освежения, которым он наслаждался во время своего паломничества, была дружба с баптистским священником и аллегористом Джоном Баньяном.

Маловероятная Дружба

Дружба — важный, хотя и упущенный из виду ингредиент реформации. Иногда мы думаем о таких фигурах, как Лютер и Кальвин, работающих в качестве одиноких Реформаторов, и забываем о поддержки людей, которые дополняли и даже расширяли их служения. Рядом с Лютером стоял Меланхтон. Кальвина окружали Фарел, Вирет и Беза. Эти реформаторы за кулисами, как назвал их покойный Дэвид Штайнмец, подчеркивают жизненно важную роль, которую дружба играет в условиях, где христиане живут, работают и поклоняются. Например, после восстановления Карла II на троне Англии в 1660 году маловероятная дружба между Оуэном и Баньяном привела к публикации одного из самых важных литературных достижений современного мира.

Древний философ Цицерон, как известно, описал дружбу как «не что иное, как согласие с доброй волей и привязанностью между двумя людьми обо всем божественном и человеческом» (Как быть другом, 39). По общему мнению, Оуэн и Баньян разделяли большую доброжелательность и привязанность друг к другу, даже если на первый взгляд у них было мало общего. Оуэн был образован и имел хорошие связи. Баньян был умен и одарен, но не образован, беден и незначителен. С таким разным прошлым их отношения уже давно захватили воображение биографов, ученых и обычных читателей. Два хорошо известных эпизода иллюстрируют их отношения, а также учат нас кое-чему о ценности и границах дружбы.

Проповедь Тинкер

Джон Баньян был популярным английским писателем и баптистским проповедником, возможно, отчасти благодаря рассказам о его проповедях другим заключенным в Бедфордской тюрьме. После освобождения из тюрьмы репутация Баньяна росла, поскольку он часто ездил в Лондон и близлежащие районы, чтобы проповедовать, и целых три тысячи нетерпеливых диссидентов собирались, чтобы послушать его. Очевидно, в одном случае не менее тысячи двухсот человек собрались уже в 7:00 утра «темным зимним утром», чтобы посидеть на его проповеди (Джозеф Ивими, Жизнь мистера Джона Баньяна, 295).

Время от времени «среди его аудиторов» в Лондоне «был его друг и поклонник, доктор Джон Оуэн». Услышав новость о том, что Оуэн высоко оценил проповедь Баньяна, король Карл II якобы спросил Оуэна, «как тот, у кого было так много знаний, мог слушать проповедь жестянщика». На что Оуэн, по-видимому, ответил: «Да будет угодно вашему величеству, если бы у меня были способности лудильщика к проповеди, я бы с радостью отказался от всех своих знаний» (Ivimey, A History of the Baptists, 2: 41).

Историк Аллен Гельцо в статье «Христианство сегодня», посвященной Оуэну, задается вопросом, является ли этот эпизод «апокрифическим или нет», но быстро утверждает, что «эта небольшая история … раскрывает большую часть христианского характера Оуэна». Самое раннее упоминание об этом эпизоде, которое я нашел, относится к девятнадцатому веку. Тем не менее, привлекательность этой истории проистекает из того восхищения, которое Оуэн, бывший вице-канцлер Оксфордского университета, как говорят, испытывал к проповедническим талантам Баньяна жестянщика, необразованного мастера по металлу. Джеймс Моффат, например, настаивает на том, что «эта история, очевидно, подлинна», и описывает «благородную зависть» Оуэна к способности Баньяна «эффектно говорить… с простыми людьми» (Золотая брошюра Джона Оуэна, 77).

Независимо от происхождения цитаты, она выражает максиму, которой я часто делюсь со своими учениками: как христиане, мы должны радоваться дарам, которые Бог дает другим людям. Баньян согласился бы. В какой-то момент их отношений Оуэн отказался от обязательства написать предисловие к одной из работ Баньяна. Нисколько не смутившись, Баньян увидел, что нет худа без добра. «Возможно, во славу Божью истина должна была явиться в мир обнаженной, чем в сопровождении такого могущественного оруженосца, как он» (Труды Джона Баньяна, 2:649). Даже когда Оуэн подвел своего друга, Баньян видел в Оуэне того, кем он восхищался.

Рождение классики

Второй эпизод более хорошо засвидетельствован и связан с тем, что Баньян был заключен в тюрьму на двенадцать лет за незаконную проповедь в качестве нонконформистского служителя. Эту историю рассказывает Джон Асти, один из самых ранних биографов Оуэна.

Один из друзей Баньяна обратился к Оуэну с просьбой ходатайствовать перед епископом Томасом Барлоу, бывшим преподавателем Оуэна в Оксфорде, об освобождении Баньяна. У Оуэна была долгая история с Барлоу, и, возможно, он думал, что сможет уговорить своего старого наставника. Однако его надежды  были разбиты. Барлоу «подвел» Оуэна, хотя Оуэн «ожидал служения [Барлоу], заявлявшего о дружбе». Времена были напряженными. И Барлоу не желал действовать, пока Оуэн не заручится одобрением лорд-канцлера Хениджа Финча. Хотя Барлоу заверил Оуэна, что «приложит все усилия, чтобы служить ему», он, похоже, заставил Оуэна работать усерднее, чем он, возможно, ожидал, ради свободы Баньяна, что осложнялось только тем фактом, что Оуэн также был занят получением лицензии на брак со своей второй женой Дороти Д’Ойли. Наконец, однако, дело было сделано, и «бедняга [Баньян] был освобожден» 21 июня 1677 года.

Полные детали вмешательства Оуэна от имени Баньяна трудно собрать воедино, но задержки, с которыми Оуэн и другие столкнулись, чтобы освободить своего друга, оказались полезными для Баньяна. Он использовал свое время в тюрьме «на полную катушку». Как только Баньян был, наконец освобожден, мы знаем, что он обратился к издателю Оуэна Натаниэлю Пондеру с рукописью, которую он написал, находясь в тюрьме, с доказательствами того, что Оуэн познакомил их обоих.

Рукопись была не чем иным, как «Прогрессом пилигрима», и издатель Оуэна впоследствии будет назван «Баньян Пондер». В результате была выпущена книга, которая изменила мир. Оуэн, вероятно, входит в число персонажей, на которых ссылается Баньян в своем «Извинении», которое побудило его напечатать «Прогресс Пилигрима». В конечном счете, шедевр Баньяна является свидетельством того, как преследования, разочарования и неудачи часто создают условия для литературного совершенства и личной верности.

Освежение друзей

Отношения между Оуэном и Баньяном были отмечены взаимным восхищением, личными благосклонностями, нереализованными ожиданиями и даже связями в служении между их конгрегациями в Лиденхолле и Бедфорде. Их жизнь напоминает нам, христианам, что все мы «нуждаемся» в дружбе. Мы нуждаемся в дарах друг друга, даже когда они сильно отличаются от наших собственных, и мы нуждаемся в помощи и поддержке друг друга, особенно в самые трудные времена.

Как сказал бы Оуэн, возможно, даже думая о Баньяне, утешение друзей — это один из великих источников «освежения», который Бог дает нам, когда мы совершаем наше паломничество из этого мира в грядущий.

Автор статьи — Джон У. Твиддейл, профессор Библейского колледжа Реформации

Источник 

Приручение — это процесс, с помощью которого дикого зверя заставляют приспосабливаться и подчиняться человеческому контролю.

Как вы думаете, какого зверя труднее всего приручить? Зебры? Акулы? Домашние кошки?

Согласно Писанию, это человеческий язык. Как замечает Иаков, брат Иисуса, «все виды животных, птиц, пресмыкающихся и морских тварей приручаются и были приручены человеком» (Иакова 3:7). Несмотря на успехи человечества в укрощении животного царства, существует одна дикая вещь, говорит Иаков, которую мы не смогли подчинить и приспособить: «ни один человек не может приручить свой язык».

Хотя мы, возможно, никогда полностью не укротим свои языки, мы можем — с помощью Святого Духа — предпринять шаги, чтобы использовать наши слова все более назидательно и более похоже на Иисуса. Ни один из этих шагов не будет новым для каждого верующего, который читал Библию и был проинструктирован об укрощении своего языка. Но, как однажды сказал английский писатель Сэмюэл Джонсон, «Людям нужно напоминать чаще, чем их нужно инструктировать». Вот несколько напоминаний о том, как мы можем быть более осторожными в том, что мы говорим.

Выражение «во Христе» встречается 216 раз в посланиях Павла и 26 раз в писаниях Иоанна. Частица «во» является связующим звеном учения, называемого «единением со Христом». Союз со Христом означает, что вы во Христе, и Христос в вас. Поскольку мы едины с Ним, Иисус дает нам силу и способность делать все, что Он от нас требует. Именно благодаря этому единению со Христом мы можем сказать Павлу: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Фил. 4: 13). Мы лучше понимаем, что можем измениться, когда вспоминаем о нашем союзе со Христом, о том, что Иисус находится в нас и помогает нам укротить наши языки.

Говорите только после тщательного обдумывания

Почти в каждом боевике есть сцена, в которой герой попадает в плен к злодею. У нашего героя связаны руки и ноги, или его держат под прицелом пистолета, или он каким-то образом беспомощен и находится во власти злодея. И каждый раз герой оскорбляет или провоцирует злодея, что приводит к физическому наказанию. Хотя мы можем восхищаться решимостью героя, мы склонны думать: «Почему он просто не держал рот на замке?»

Мы признаем, что у героя был выбор ничего не говорить. И все же мы часто забываем, что у нас один и тот же выбор. Книга Притчей говорит нам: «Тот, кто охраняет свои уста, охраняет свою жизнь, но тот, кто говорит опрометчиво, погибнет» (Притч 13:3) и что «Те, кто охраняет свои уста и свои языки, оберегают себя от бедствий» (Притч 21: 23).

Часто мы не собираемся подвергаться физическому избиению за то, что мы говорим. Скорее всего, наши слова будут использованы, чтобы причинить боль другим. Но мы можем избавить себя и других от большой боли, просто признав, что нам не нужно выражать словами все, что мы думаем.

Поймите, почему вы отказываетесь молчать

Притчи также говорят нам: «Даже глупцы считаются мудрыми, если они молчат, и проницательными, если они придерживают свои языки» (Притч 17: 28). Почему мы отказываемся молчать, даже если это было бы нам на пользу? Часто мы отказываемся хранить молчание, потому что считаем, что ведем словесный обмен с нулевой суммой, и, если мы откажемся говорить, другой человек «выиграет эту битву».

Реальность такова, что мы редко выигрываем в таких ситуациях. Мы не меняем мнение другого человека. Все, что мы получаем, — это мимолетный эмоциональный кайф от язвительного упрека. Чего мы не осознаем, так это того, что мы довольствуемся временным кайфом вместо постоянной выгоды от того, что нас считают мудрыми и проницательными.

Не спешите высказывать свое мнение

Представьте, что ваша следующая мысль потенциально может быть услышана сотнями или даже тысячами людей и потенциально передана так, чтобы она стала известна миллионам. На протяжении большей части человеческой истории эта способность была ограничена лишь горсткой самых влиятельных людей на планете. Однако сегодня, благодаря таким средствам коммуникации, как социальные сети, каждое наше высказывание—глупое или глубокое, мудрое или глупое—может быть разослано по всему миру.

Такая сила должна заставить нас быть крайне осторожными в том, что мы говорим или пишем. И все же мы, как правило, менее осторожны в своих словах, чем когда-либо прежде. Удовлетворение, получаемое от мгновенного общения, побуждает нас быстро высказывать свое мнение—часто еще до того, как мы взвешиваем свои слова.

Библия ясно говорит, что такое поведение глупо. «Видели ли вы кого-нибудь, кто говорит поспешно?» — говорится в Притчах 29:20, — «для дурака больше надежды, чем для них». Как же тогда мы можем быть менее поспешными? Один из способов — установить ограничение по времени, прежде чем вы выступите или напишете на публичной платформе. Если мысль показалась остроумной или забавной, не стоит говорить об этом после периода остывания в несколько часов или дней.

Помните, что мы все будем привлечены к ответственности

Возможно, самое эффективное средство укротить свой язык — это напомнить себе, что Бог возложит на нас ответственность за каждое нечестивое замечание, которое мы делаем. Все до единого. Как сказал Иисус: «Но Я говорю вам, что каждый должен будет дать отчет в судный день за каждое сказанное им пустое слово» (Мф. 12: 36). Когда мы верим, что это утверждение истинно — когда мы верим в это всем своим существом, — становится намного легче укротить наши языки.

Автор статьи — Джо Картер, редактор Евангельской коалиции, автор руководства по жизни и вере для родителей, редактор Библии «Лайфхаки NIV» и соавтор книги «Как спорить, как Иисус: учимся убеждению у величайшего коммуникатора в истории». Он также служит помощником пастора в Библейской церкви Маклина в Арлингтоне, штат Вирджиния.

Источник

Сегодня процветает новояз и тысячи форм дезинформации. Я могу сделать репортаж на передовой, и читатель по электронной почте напишет, что я не видел в действительности того, что видел, потому что это не соответствует политическому повествованию. Каждый из нас может стать жертвой алгоритмов платформы и манипулируемого контента, извергаемого из беспрерывного цикла новостей. Все это оставляет нас в «состоянии истощения», пишет Джеффри Бильбро в своей книге «Чтение «Нью-Иорк Таймс»: Литературное и богословское исследование новостей».

Всякий раз, когда мы тянемся к своим телефонам или просматриваем газету, чтобы «догнать» и быть в теме всего происходящего в мире, нас не просто информируют, но и формируют. Потребление новостей может формировать наше чувство принадлежности, то, как мы оцениваем нашу жизнь, и даже то, как функционирует наш мозг. Христиане не должны позволять новостям заменять молитву, как это предполагал Гегель, но мы также не должны просто отказываться от ежедневной сводки. Нам нужно лучше понимать, для чего нужны новости и как их правильно читать.

Джеффри Бильбро предлагает своим читателям сделать шаг назад и получить некоторые теологические и исторические взгляды на природу и саму цель новостей. Он размышляет о том, как мы обращаем внимание, как мы различаем природу времени и истории, и как мы формируем сообщества через то, что мы читаем и обсуждаем. Опираясь на писателей от Торо и Данте до Мертона и Берри, а также журналистов-активистов, таких как Фредерик Дуглас и Дороти Дэй, Бильбро предлагает альтернативное видение ритмов жизни, в котором мы понимаем наше время в свете того, что вне времени. Повсюду он предлагает методы противодействия распространенным заболеваниям, связанным с потреблением медиа, чтобы культивировать более здоровые способы чтения и бытия.

Когда новости позиционируют себя как свет мира, они узурпируют роль живого Слова. Но когда это помогает нам вместе заниматься работой Христа — на протяжении всей истории и в наших повседневных контекстах — это может сыграть жизненно важную роль в том, чтобы мы могли любить наших ближних.

Потребление новостей в их нынешнем виде может разорвать наши умы и наши души в клочья, утверждает Бильбро. Нам нужно больше света, чтобы видеть среди бликов, которые СМИ бросают на все наши текущие моменты.

Генри Дэвид Торо, литературный деятель прошлого и настоящего, считал, что «слишком много читать одну газету в неделю». Торо, написав в 1866 году на фоне другого противоречивого периода в американской истории, показал связь между тем, чему мы уделяем наше внимание, и тем, чему мы поклоняемся. Ум, сказал он, «можно осквернить привычкой уделять внимание тривиальным вещам».

Мы, потребители новостей, можем зацикливаться на вопросах, которые скорее поверхностны, чем глубоки, или глубоки, но не актуальны. Мы формируем мнения, основанные на банальностях, а не на информации, которая является одновременно глубокой и актуальной. Мы начинаем сообщать и читать новости по-другому, когда привычки внимания формируются вокруг вечного, а не только в настоящее время. Как ежедневная практика, вечное Слово Божье и вневременное чтение хороших книг — лучшее место для начала, чем «топ-10…» в нашей ленте новостей.

Христианин видит время «сшитым воедино через события воплощения», пишет Бильбро, причем как история, так и текущие события обретают свой истинный смысл в свете жизни Христа. Крушение поезда на Тайване, вспышка насилия в Мьянме и последняя сексуальная кампания, направленная против наших детей, — все это требует нашего внимания, но они также находятся в тени центральной роли пришествия Христа. Как и пророкам до нас, нам нужен «высокий взгляд на Провидение и, по сути, комический взгляд на мир», пишет Бильбро, чтобы избавить нас от безумия.

Исследование в книге общинных литургий, является важным чтением не только для любителей новостей, но и для пасторов и церковных лидеров, отчаянно пытающихся понять и исцелить разногласия, возникшие из-за политики и других новостей. Как пишет Бильбро:

«Когда мы меньше принадлежим нашим семьям и нашим религиозным традициям, мы более подвержены влиянию светских, метатопических, рыночных сообществ публичной сферы. Однако такие формы принадлежности являются неадекватной заменой устойчивым сообществам; их лучше описать как рои атомизированных индивидов».

Вместо того чтобы крепко принадлежать и доверять друг другу, мы становимся частью «культуры декларирования», выделенной Майклом Слэби в его недавней книге, с ее «постоянной позицией провозглашения намерения и истины без необходимости демонстрировать или воплощать ни то, ни другое».

Бильбро и республиканские писатели на первой полосе предлагают необходимые коррективы, поскольку они подчеркивают важность местных сообществ. Тем не менее, наша реальность живет в глобальной церкви, культуре и экономике. Христиане осознали это сильнее, чем кто-либо: сам Христос призывает нас быть посланными людьми. Он поручает нам отправиться в самые отдаленные уголки земли и узнать о них. Он определяет нашего соседа как Доброго Самаритянина, который был незнакомцем и путешествовал.

История западной журналистики берет свое начало в христианских реформаторах, которые видели двойную важность распространения Священного Писания и журналистики, независимой от церкви и государства. Мартин Лютер не только перевел Библию на популярный жаргон, но и был популярным автором непоколебимых репортажей о проблемах современности. Он и другие реформаторы не чурались изобретения, созданного по последнему слову техники, подвижного шрифта. Они использовали его в правильных целях.

Возвращение литургии христианской принадлежности — это тяжелая работа, лежащая в основе статей или любых других новостей. Речь идет о том, чтобы отточить наше мышление больше, чем наши навыки ориентироваться в токсичной новостной культуре. Для утомленных новостями потребителей в церкви, таких как вы и я, это хорошее лекарство, чтобы ускорить наше паломничество.

Автор статьи —  Минди Белз, старший редактор World News Group

Источник 

Подчинение.

Из всех слов в Библии это, возможно, одно из наименее популярных. В конце концов, наш культурный момент не из тех, в которых ценится позиция подчинения властям. Напротив, наш мир настаивает на том, что мы должны бросать вызов и критиковать тех, кто над нами.

Классическая наклейка на бампере хорошо отражает это: «Вопрос к власти».

И если подчинение уже является непопулярной концепцией, оно становится еще более непопулярным в стихах, подобных Ефесянам 5:22: «Жены подчиняются своим мужьям, как Господу». Действительно, этот отрывок (и его аналог в 1 Пет.3:1) стал отправной точкой в войнах за подчинение, как в наших церквях, так и в культуре.

Но если позволить этим стихам занять центральное место, может сложиться ошибочное впечатление, что Библия учит подчинению только женщин. На самом деле, Священное Писание имеет всеобъемлющее представление.

Каждый кому-то подчиняется

В Библии ясно сказано, что каждый кому-то подчиняется. Мужчины и женщины призваны подчиняться правительству (Рим.13:1), дети призваны подчиняться родителям (Еф.6:1), члены церкви призваны подчиняться старейшинам (Евр.13:7), слуги призваны подчиняться хозяевам (1 Пет.1:18), и так далее.

Конечно, окончательная демонстрация того, что подчинение является хорошей и библейской добродетелью, заключается в том, что оно практиковалось самим нашим Господом. Христос в своем земном служении подчинил себя Отцу (Иоанна 4:34; 5:3). Его покорность была настолько полной, что Он был «послушен до смерти на кресте» (Фил.2:8).

Покорность — это не женская, а христианская добродетель.

Возможно, тогда нам нужно пересмотреть то, как мы думаем и говорим — о подчинении в церкви. Вместо того чтобы постоянно сосредотачиваться только на одном примере (Еф.5:22), нам нужно призвать всех христиан подчиняться любой власти, которая находится над ними.

И если мужчины должны быть лидерами в церкви и дома — о чем часто говорят в дискуссиях о подчинении, — тогда они должны подавать пример. Мужчины должны быть образцом подчинения любым властям, под которыми они находятся.

Мужчины, вы покорны?

Чтобы честно ответить на этот вопрос, подумайте еще над несколькими наводящими вопросами:

— Проявляете ли вы покорность своему работодателю? Или вы ворчите, жалуетесь и подрываете авторитет своего босса?

— Подчиняетесь ли вы своим церковным лидерам? Или вы являетесь участником, который регулярно выступает против подотчетности и надзора?

— Если вы пастор или старейшина, подчиняетесь ли вы своим собратьям-старейшинам?

— Уважаете ли вы руководящие органы, которые Бог поставил над вами, независимо от их политической принадлежности или вашего мнения об их политике? Или вы насмехаетесь и высмеиваете их?

Можно себе представить, как трудно может быть женщинам, которых неоднократно призывают подчиниться, видеть, как их мужья и церковные лидеры отказываются подчиняться властям над ними. Напротив, как отрадно для женщин видеть, что их просят сделать что-то, что их лидеры охотно и радостно делают в первую очередь.

Подчинение перед наблюдающим миром

Но христианское подчинение — это не просто проблема церкви; оно также влияет на то, как мы относимся к культуре. Практикуем ли мы то, что проповедуем перед наблюдающим миром?

Когда христиане пренебрегают правительственными директивами, можно понять, почему наблюдающая культура начинает в замешательстве чесать голову. Разве христиане не жаловались громче всех на то, как мы живем в эпоху антиавторитета? Разве христиане не сетовали на то, что наш мир не подчиняется власти?

И все же часто те же самые христиане, похоже, не желают подчиняться, когда сталкиваются с правительственными правилами, с которым они не согласны.

Подчинение не означает, что мы слепо следуем всем правительственным директивам (или директивам других органов власти, если на то пошло). Подчинение не требует от нас повиновения кому-либо, если они просят нас согрешить (в таких случаях мы обязаны не подчиняться) или подчиняться законам, которые заставляют нас бесчестить Бога (Дан.3:18). И подчинение не означает, что мы не можем работать над изменением нашей ситуации (например, мы можем подчиняться правительству, стремясь изменить его законы).

Но точно так же, как жены призваны подчиняться несовершенным мужьям, граждане призваны подчиняться несовершенному правительству. И мужчины должны быть лидерами в этом.

Подчинение изменит вас

Когда мужчины возьмут на себя инициативу в практике подчинения, вот что мы обнаружим: подчинение — это трудно. Это существенный и весомый акт самоотречения. Это может быть похоже на смерть, хотя мы знаем, что это путь к жизни.

Знание из первых рук о трудностях подчинения, в свою очередь, даст нам большее понимание и сострадание к тем, кто находится под нашим руководством. Мы не сможем говорить о подчинении в легкой и тривиальной манере, как будто это ничего не стоит. Мы можем быть нежным лидером, которым мы призваны быть, потому что мы понимаем важность подчинения, практикуя его сами.

Более того, изучение трудностей подчинения даст всем нам новое чувство благодарности за то, что Иисус пострадал за нас. В слезах и агонии Он просил своего Отца: «Если возможно, да минует меня чаша сия». И все же Он произнес эти ошеломляющие слова самоотречения: «Тем не менее, не так, как я хочу, но как Ты хочешь, Господи» (Мф.26:42).

Поэтому, когда мы, как христиане — отрекаемся от самих себя и подчиняемся тем, кто имеет власть над нами, мы делаем что-то совершенно благословенное. Всякий раз, когда мы говорим: «Не так, как я хочу, а как Ты хочешь, Господь», мы поступаем как Иисус.

Источник 

Фото 

Когда я оглядываюсь назад на свой рост в вере и понимания Евангелия, могу сказать, что больше всего об Иисусе я узнавала в периоды страданий. И все же я регулярно молюсь, чтобы мне удалось избежать трудностей. И я почти каждую ночь молюсь о том же за своих детей: Господи, сохрани их от зла.

В этих молитвенных словах нет ничего плохого. Писание совершенно ясно говорит о том, что мы должны смело просить нашего Бога, который способен на все (Иакова 1:6). Но меня убедила молитва, которую Кэтлин Нильсон написала в книге «Молитвы родителей за молодых людей». Она побуждает нас молиться не о том, чтобы дети не испытывали страданий, а о том, чтобы Господь давал им благодать и силу переносить эти страдания правильно.

Эта жизнь полна неприятностей, и нам никогда не обещали иного. Будет боль, и будут страдания. Эта реальность дает нам ненасытное желание того, что должно произойти, когда вернется Христос. Поэтому, вместо того чтобы молиться о жизни, лишенной трудностей, возможно, нам следует молиться о том, чтобы, когда мы страдаем, мы переносили все с любовью Иисуса Христа в сердце.

Но как это сделать, особенно тем, кто чувствует себя отчаявшимся или одиноким в своей боли? О чём мы должны молиться, вместо того чтобы просто просить Бога защитить нас и наших детей от трудностей в жизни?

1. Помните, что вы «во Христе»

Молитесь о мудрости, чтобы помнить, что мы едины, и связаны со Христом в нашей боли. Поскольку мы «во Христе» (2 Кор.5:17), у нас есть Божья «сила, действующая внутри нас» (Еф.3:20). Это разрушает представление о том, что мы должны призвать сверхчеловеческую силу, чтобы противостоять невзгодам. У нас нет такой возможности. И в некотором смысле в этой реальности есть большая свобода.

Во Христе нам уже дано именно то, что нам нужно, чтобы пройти трудный путь, каким бы сложным он ни казался. Часто, когда мы чувствуем, что можем сломаться, Бог напоминает нам о Своей Божественной силе, действующей в нас и через нас. Принимая эту поразительную истину, мы переносим страдания как должно силой Христа, а не своими слабыми способностями.

2. Доверяйте Божьему суверенитету

Молитесь о вере, чтобы довериться суверенной руке Бога. Мы страдаем правильно, освобождаясь от своего желания контролировать и веря, что по Своему провидению Бог уже решил самые сложные моменты для нашего блага и Своей славы (Рим.8:28).

Не всегда легко доверять, когда мы чувствуем, что тонем. Но должное страдание за руку с Богом подразумевает, что мы подчиняемся суверенной руке Бога и держимся за Того, Кто проведет нас по тому самому пути, который Он уже наметил. Есть утешение в том, чтобы доверять Иисусу как нашему Защитнику (Пс. 17:3), Который любит сверх нашего понимания (Рим. 8:38–39) и никогда не совершает ошибок (Пс. 17:31).

3. Сопротивляйтесь искушению отчаяться

Молитесь о защите от отчаяния. Эта эмоция отличается от печали; оплакивать испорченность мира — правильно. Но отчаяние — это отсутствие надежды, и нет ничего, чего сатана хотел бы больше, чем видеть, как верующий теряет надежду на Бога в трудное время своей жизни.

Мы правильно делаем, молясь против искусителя, который отчаянно хочет, чтобы мы усомнились в Божьей благости. Вместо этого полагайтесь на обетования Иисуса, такие как надежда на вечную жизнь (Иоанна 3:16), и предвкушайте мир, который однажды станет новым (Откр.21:4).

4. Поклоняйтесь Спасителю

Молитесь о том, чтобы наполненная радостью энергия излилась в поклонение, даже сквозь ваши слезы. Вместо того чтобы выплескивать гнев и негодование на Бога, молитесь, чтобы у вас были глаза, чтобы видеть Его святость в вашей боли, и сердце, которое обращается к поклонению. Избавьте себя от любой закупоренной горечи у подножия креста. Ибо именно там нам напоминают о достоинстве Христа: Его ранами мы исцелены (1 Пет.2:24).

Возвысьте свой голос в песне и посмотрите, как сладкий аромат хвалы нашему Спасителю становится одновременным благословением освежения. Изучите Священное Писание. Поклоняйтесь, повторяя и запоминая обетования, данные нам Богом во времена боли и страданий. Псалом 19:7 напоминает нам, что «закон Господень совершенен, оживляющий душу».

5. Знайте, что Иисус рядом

Молитесь о том, чтобы Господь помог Вам познать Его близость. В долине мы испытываем драгоценную и нежную заботу нашего Отца (Пс.23). Во тьме Иисус приближает нас к себе (Пс.34:18). И, опираясь на Его совершенные объятия, мы переносим страдания правильно.

Недавно я видел фотографию приемной матери, нежно держащей крошечные пальчики своего ребенка после операции на его хрупком теле. Красота, которую нужно было созерцать, заключалась не в милых улыбках — их не было видно. Красота была в близости матери, чья любовь была очевидна по тому, как она сжимала крошечную ручку своего сына.

Наш Спаситель крепко держит нас за недостойную руку, когда мы проходим через все страдания в этой жизни. Даже когда наши кулаки сжаты, когда мы чувствуем, что молча тонем, сомневаемся и запутываемся в своей боли, Иисус шепчет: «Я здесь. Я с тобой».

Эти моменты, в которые наша вера укрепляется через невзгоды, являются животворящими и драгоценными. Поэтому молитесь не о том, чтобы освободиться от трудностей, а о том, чтобы хорошо пережить их. Затем наблюдайте и смотрите, как Господь обеспечивает Вас во всем.

Автор статьи — Кэти Польски, писательница, лектор и лидер служения по изучению Библии.

Источник 

Представьте себя на большом корабле посреди океана. В вашем распоряжении есть маленькая коробочка, содержащая то, что вам дороже всего. Возможно, внутри лежит небольшое золотое состояние. Возможно, одна — единственная фотография бабушки, которая воспитывала вас с самого рождения. Возможно, в шкатулке находится драгоценный камень. Возможно, бывшее обручальное кольцо.

Каким бы ни было ваше сокровище, представьте, что каким-то несвоевременным движением, в один момент, вы опрокидываете эту коробку с обрыва. Представьте себе ужас, панику, бешеное биение вашего сердца, когда вы смотрите, как оно падает за борт. Вы слышите, как удар о поверхность. Вы видите его в последний раз, прежде чем оно погрузится во тьму. Вопреки надежде, вы протягиваете руку к бушующим волнам, тщетно пытаясь дотянуться, так как оно поглощено без шансов на спасение.

Такая потеря может беспокоить вас всю оставшуюся жизнь

Что, если есть другое сокровище, намного большее, которое ежедневно, еженедельно, мгновение за мгновением падает с уступа и исчезает из виду — часто даже без нашего ведома? Сокровище, не хранящееся в шкатулке, его потерю мы часто не замечаем, а тем более не сожалеем.

Эта сцена, впервые представленная Джоном Фостером (1770-1843), призвана побудить нас задуматься о ежедневной потере времени.

Время, торжественно напоминает он нам, — это не состояние, которое носят в шкатулке, не драгоценное кольцо, надетое на палец, не жемчужина, явно неуместная в доме. Его бесформенная природа — нераскрытая и неощутимая — делает его самой легкой вещью, которую можно потратить впустую. Если бы только время, вздыхает Фостер, было физическим сокровищем, которое мы держим в руке, потеря даже нескольких монет помогла бы нам быть более осторожными с остальным.

Размышляя о пустой трате времени в своей собственной прошлой жизни и в жизни большинства других людей, человек испытывал искушение сожалеть о том, что время должно быть бесконечно удалено от всякого отношения к чувствам; так что достаточные периоды его могут проходить незаметно, как уходящий дух, и безмолвно, как смерть («Об улучшении времени», 33).

Время, одно из величайших наших сокровищ, постоянно падает за борт, бесследно ускользая из виду.

Ощущение времени

Что делает время таким легким? На ум приходят только две причины.

Во-первых, время кажется обычным, потому что мы предполагаем, что обладаем им больше, чем есть на самом деле. В обществе, которое настойчиво стремится отвлечь нас от реальности смерти, мы думаем, что будем жить как Мафусаил, который родил своего первого сына Ламеха в 187 лет и прожил 782 года после этого (Бытие 5:27). В течение первой половины нашей жизни многие из нас представляют себе старость и смерть, стоящие на расстоянии многих жизней. Наш разум подсказывает нам, чтобы мы ценили восемьдесят лет нашей будущей жизни, но наше сердце надеется на 900 лет, плюс-минус.

Мы чувствуем, как время движется со скоростью пять миль в час, и нас обманывают, заставляя думать, что старость еще так далеко. Только в среднем возрасте, когда многие переживают кризис, то, что казалось простым началом жизни, на самом деле составляло половину нормальной продолжительности жизни. Цифры внезапно приобретают тревожный смысл. Их осталась, в лучшем случае, вторая половина. Неизбежное чувство смертности делает все более очевидным то, чего молодежь не могла себе представить.

Вторая причина, по которой время пролетает незаметно, заключается в том, что мы не можем видеть его облаченным в королевские одежды. Время — немыслимая возможность для смертного человека действовать на космической сцене и влиять на бессмертные души. И все же, несмотря на все его великолепие, оно предстает перед нами в простом виде всего лишь еще одного вторника или четверга — еды, бесед, работы, ежедневной чистки зубов и принятия душа. «Нормальные» дни (из которых на самом деле состоит наша жизнь) могут медленно проходить, пока мы ждем следующего примечательного момента.

Таким образом, каждый день, кажется, более доступным, чем можно было бы оценить с точки зрения мудрости. Обычные дни сливаются воедино. Рутина заставляет чудо времени казаться ничем не примечательным. Мы ориентируемся на автопилоте, лишь наполовину осознавая наше окружение. Только годы спустя многие с ужасом смотрят с уступа на гору мелких монет, сваленных на дне океана.

Когда мы видим славу жизни

Нас совершенно грубо в один момент смогут пробудить от сна. Один телефонный звонок от врача, ужасный несчастный случай, безвременная смерть, темная и одинокая долина могут показать нам золотое мерцание времени. Такие проблески разрушают чары полусонных дней. Секрет, который открывают нам война, болезни, бедствия и выкидыши: жизнь коротка, а время — самая ценная вещь, которую можно потратить впустую.

В это время слова псалмопевца достигают наших ушей:

«Дней лет наших – семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет;

и самая лучшая пора их – труд и болезнь, ибо проходят быстро, и мы летим» (Псалом 89:10).

Мы чувствуем себя «как во сне» или как травинки, рожденные утром и умирающие в ту же ночь (Псалом 89:5-6). И это потрясает и пробуждает нас. По крайней мере, на какое-то время.

Что невозможно купить

Царь Езекия пережил это пробуждение в то время, когда Исайя сказал ему привести в порядок свой дом, потому что он должен был умереть от своей болезни (2 Царств 20:1).

Езекия не понаслышке узнал, как встреча со смертью преображает время. Повседневные переживания, такие как прогулки в саду, смех за едой, простые взгляды в ночное небо или рассказывание сказок на ночь своим детям, были наполнены новым светом. То, что он наполовину зевал в течение десятилетий, теперь он отчаянно жаждал. Когда врата этой жизни начали закрываться перед ним, он оглянулся и увидел — возможно, впервые — то, что он потерял. Какое сокровище из своих огромных хранилищ царь не отдал бы за еще одну из тех обычных пятниц? Воззвав к Богу о милости, Езекия «горько заплакал» (2 Царств 20:3).

Когда Исайя выходил из дворца, Бог остановил его и послал его обратно, чтобы сказать Езекии, что он услышал молитву Езекии и увидел его слезы и что он добавит еще пятнадцать лет к его жизни (2 Царств 20:5-6). Только представьте! В те первые несколько дней и недель после того, как Бог пощадил его жизнь, Езекия, несомненно, чувствовал дуновение ветерка на своей коже, замечал захватывающую дух голубизну неба, ценил кривую улыбку своего сына, пробовал глубокую сладость меда. Слава жизни, слава обычных дней озарила его.

Время — это не сокровище, спрятанное в шкатулке, которую мы можем нащупать в кармане. Мы не можем погрузиться под воду и вернуть то, что уже прошло. Неизрасходованные монеты, оставленные без внимания, теперь не подлежат возврату. Но если вы можете, прочтите эти слова: у вас осталось больше монет.

У одних людей осталось пятнадцать лет, у других больше, у третьих меньше. Будете ли вы жить ими? Будете ли вы воспринимать обычные дни как впечатляющие дары от доброго Бога и проводить их в Его служении? Будете ли вы искать Христа, как никогда раньше, любить Его церковь, как никогда раньше? Будете ли вы делиться истиной Христа с соседями и стремиться к временному и вечному благу своей общины, как никогда раньше? Поймете ли вы, что само по себе время более ценно, чем большая часть того, на что мы тратим наше время, пытаясь его получить?

Рассмотрение скоротечности жизни и ценности времени само по себе не приведет к реформе. Царь Езекия, после того как Бог пощадил его жизнь, проявил холодное отношение к судьбе своих наследников после него. И мы тоже знаем, как быстро может исчезнуть трезвость. Итак, сам Бог должен наставлять нас относительно ценности каждого дня и ценности времени на земле.

Зная это, мы молимся Псалмом 89:12, прося Бога сделать то, что может только Он: научить нас считать наши дни, чтобы мы могли обрести сердце мудрости.

Автор статьи — Грег Морс, штатный писатель desiringGod.org

Источник