Категория: Эксклюзив

Несмотря на долгую историю неудачных попыток жить вечно, желание победить с помощью науки остается искушением, которого почти невозможно избежать.

В «Эпосе о Гильгамеше», написанном более 4000 лет назад, умирает Энкиду, великий друг полубога Гильгамеша. Боясь смерти, Гильгамеш спрашивает мудреца Утнапишти, единственного выжившего во время Великого потопа, о секрете бессмертия. Утнапишти дает Гильгамешу ряд заданий, во всех из которых он терпит неудачу. Но в этом и была суть. Узнав, что бессмертие ему недоступно, он возвращается в Урук, чтобы прожить остаток своей жизни, как король.

Первым императором Китая был Шихуанди, который погребен в гробнице, украшенной знаменитыми терракотовыми воинами. Он боялся смерти и призвал китайских алхимиков создать эликсир, который позволил бы ему жить вечно. Алхимики верили, что могут сделать бессмертие возможным благодаря идеальному балансу пяти элементов: воды, дерева, огня, земли и металла. К несчастью для императора, эликсир содержал ртуть (потому что это и жидкость, и металл), что, вероятно, способствовало его смерти.

Попытки достичь бессмертия продолжались (и продолжали терпеть неудачи) вплоть до нашего времени. В средние века алхимики в Европе верили, что могут создать «философский камень», который усовершенствует несовершенное, превратит свинец в золото и сделает смертную жизнь бессмертной. Мыслители Просвещения конца 18 века отвергли мистицизм алхимии, но продолжали размышлять о средствах достижения физического бессмертия. «Франкенштейн» Мэри Шелли был написан как поучительная история о научном высокомерии, то есть желании победить, в ответ на более современные попытки медицины и биологии сохранить, продлить и улучшить жизнь.

Сегодня поиски бессмертия продолжаются. С помощью криогеники недавно умерших людей или животных замораживают, а их кровь заменяют «медицинским антифризом», чтобы кристаллы льда не разрушали клетки. Идея заключается в том, что как только медицинские технологии смогут излечить то, что стало причиной их смерти, то эти тела можно будет разморозить, вылечить и вернуть к жизни, и возможно, что с дополнительными улучшениями. Этот подход предполагает, что жизнь и память можно восстановить, если восстановить тело и перезапустить сердце.

Другими словами, жизнь рассматривается с чисто механической точки зрения. Это ошибка для тех, кто стремится к бессмертию с помощью кибертехнологий, полагая, что если наше сознание можно загрузить в компьютеры, то мы сможем продолжать существовать как призрак в машине. В этом техногностицизме наши тела необязательны и не являются необходимой частью жизни. При таком способе мышления мы — это наш разум, а наш разум — не что иное, как сложное программное обеспечение, которое можно загрузить в компьютер, машину или, возможно, в новое роботизированное тело.

Другие современные попытки создания источника молодости, такие как стратегии питания, добавки, альтернативные медицинские практики и технологии редактирования генов направлены не столько на предотвращение смерти, сколько на продление жизни. Они варьируются от более серьезного отношения к здоровому образу жизни до более экстремальных альтернатив. Ряд миллиардеров инвестировали в исследования в области продления жизни. Некоторые считают, что в конечном итоге медицинские технологии достигнут состояния, в котором смогут увеличивать продолжительность жизни, тем самым приближая нас к точке бессмертия.

Несмотря на долгую историю неудачных попыток жить вечно, многие из которых принесли больше вреда, чем пользы, желание победить с помощью науки остается искушением, которого почти невозможно избежать. Но мы должны серьезно отнестись к предупреждениям Мэри Шелли. Некоторые из экспериментов с долголетием будут интересными и безвредными. Некоторые даже смогут помочь. Другие, которые связаны с технологией редактирования генов, оставят «своих монстров ждать в тени» и маловероятно, что мы сможем увидеть их появление.

Основная проблема состоит в том, чтобы попытаться победить смерть, думая, что это всего лишь материальная проблема, которую нужно решить. Никакой современный эликсир не может утолить наш страх смерти, являющийся физическим следствием метафизических реалий. То, чего так отчаянно ищут древние императоры и современные технологические бароны, это именно то, что предлагается во Христе: Его вечная жизнь в обмен на нашу смертную, грешную жизнь. Этот обмен происходит не из лабораторной бутылки, наполненной неизвестно чем, а из пустой могилы. Благодаря тому, что Он победил смерть, наши тела превзойдут все ожидания даже самых оптимистичных биохакеров.

Да, смерть остается врагом. Но это побежденный враг, и все, кто во Христе, увидят его поражение, когда воскреснут к жизни вечной. Последними словами Тима Келлера были: «Для меня нет ничего плохого в том, чтобы уйти, ни в малейшей степени». А Дитрих Бонхёффер сказал: «Этот конец — для меня начало жизни».

Авторы статьи: Джон Стоунстрит, Гленн Саншайн

Источник

Фото

В 1-м послании к Фессалоникийцам 4:11-12 говорится о том, что мы должны стремиться вести спокойную жизнь. Мне, как брокеру по коммерческой недвижимости, говорят, что нужно рекламировать себя для привлечения новых клиентов. Как я должна исполнять эти, казалось бы, противоположные требования?

Независимо от профессии, самореклама прочно вошла в наше общество. Мы регулярно демонстрируем сферы нашей жизни, о которых раньше умалчивали и которыми делились только с близкими друзьями и семьей. Мы рассказываем нашим подписчикам в социальных сетях о прибавке к зарплате, о смене интерьера в гостиной или походе с детьми за мороженым. Если мы не будем осторожны, то эти посты могут повлиять на состояние наших сердец. С распространением социальных сетей появилась новая общественная модель постоянного самовыражения и, во многих случаях, саморекламы.

Как быть, если вы работаете в сфере недвижимости, коммуникаций, на государственной службе или в другой сфере деятельности, которая требует от вас создания позитивного личного бренда? Что делать, если ваш доход зависит от социальных сетей и успешного маркетинга? Должны ли христиане продвигать себя в рамках своего призвания?

Давайте рассмотрим три пункта, которые могут помочь нам сделать это правильно.

1. Переключение на продвижение чего-то другого, кроме себя

Например, вы работаете агентом по недвижимости. Люди должны верить, что именно вы поможете им купить или продать дом, но вы не являетесь продуктом.

Когда вы переключаетесь с продвижения себя на продвижение услуги, которую предоставляете людям, то позиция меняется с «брать» на «отдавать». Ваша цель больше не в том, чтобы привлечь к себе внимание или стать известным, а в том, чтобы заботиться об интересах других (Фил. 2:4). Узнаваемость может быть приобретена в процессе предоставления услуги, но она не является целью.

Известные церковные лидеры и теологи служат примерами такой позиции почитания Бога. Апостол Павел приобрел дурную славу, распространяя учение Иисуса в первом веке, но его послания изучаются христианами и по сей день. Мое личное время на изучение Библии иногда подкрепляется чтением комментариев таких известных людей, как Чарльз Сперджен и Р.К. Спроул. Даже за пределами христианских кругов люди  знают Билли Грэма.

Эти люди были знамениты. Их знали и им доверяли, что увеличивало масштабную работу, которую Святой Дух выполнял благодаря их верности. Они не рекламировали себя, хотя были далеки от тишины. Шум, который они производили, был звуком не самовосхваления, а придания большего значения Евангельской вести. Они выполняли Великое Поручение, как предписано делать всем христианам (Мф. 28:19-20).

Если ваша должность требует, чтобы вас видели и знали, подумайте, какой шум вокруг себя вы произведете? Хорошо ли вы являете Христа в той работе, которую выполняете?

Христиане должны быть агентами по недвижимости, которые добросовестно проводят каждую сделку; владельцами бизнеса, которые руководят со смирением; государственными служащими, которые ставят честность превыше личной выгоды. Когда вы служите Богу и любите людей на протяжении всей своей карьеры, вы переходите от саморекламы к распространению послания Христа.

2. Переключение внимания на налаживание отношений, а не на продвижение

Мы можем лучше следовать библейскому принципу смирения (Притчи 11:2), когда мудро воздерживаемся от хвастовства собой (Иер. 9:23-24). Вместо того, чтобы рассказывать клиентам о наших прошлых триумфах или успехе, давайте спросим их о них самих.

Переход от продвижения себя к налаживанию отношений также имеет практический бизнес-смысл. Главный вопрос вашего потенциального клиента: «Может ли этот человек мне помочь?» Подлинные человеческие отношения — это лучшая основа для выявления потребностей ваших клиентов и предоставления им услуг, которые наилучшим образом отвечают их уникальным нуждам.

Ориентация на внешний мир поможет вам лучше справляться со своей работой, а вашим клиентам чувствовать заботу. Даже если они решат пойти в другом направлении, вы никогда не знаете, как Святой Дух будет действовать в будущем через любые посеянные вами семена.

3. Переход к добросовестному руководству и трудовой этике

Давайте рассмотрим отрывок из 1-го послания к Фессалоникийцам, на который мы ссылались. В нем содержатся практические рекомендации, как должна жить молодая церковь в ожидании возвращения Христа: в братской любви, занимаясь своими делами и работая своими руками (1 Фес. 4:9-12).

Мы видим соответствующие отрывки во 2-м послании Павла к христианам в Фессалонике (нынешний город Салоники). Он слышал, что «некоторые у вас поступают бесчинно, ничего не делают, а суетятся» (2 Фес. 3:11). Христиан снова призвали выполнять свою работу в тишине и смирении, что Павел, по-видимому, приравнивает к тому, чтобы заниматься своими делами и выполнять свои задачи (1 Фес. 4:6-12; 2 Фес. 3:6–12). «Тихая жизнь» ценит мир с людьми и добросовестную трудовую этику, даже в скромных или обыденных аспектах нашей жизни.

Независимо от вашего карьерного роста, послание ко всем христианам живо по сей день: Иисус грядет. А пока добросовестно выполняйте свои ежедневные обязанности. Это может включать в себя продажу домов, подачу кофе, проведение совещаний или мытье полов в уборных. В любом случае, ваша трудовая этика и любовь к другим — это акты послушания и верного руководства, пока вы ожидаете возвращения Христа.

Помните, что вы являетесь проводником Евангельской Вести на своей работе и. Дух Божий движется в вас. Подобно Иоанну Крестителю, стремитесь к тому, чтобы другие видели больше Иисуса и меньше вас (Иоанна 3:30).

Автор статьи: Миранда Карлос, автор книг, тренер по лидерству и менеджменту

Источник 

Фото

Новая книга, призывающая нас идти вовне, раскрывает Божий замысел для нас искать истину снаружи, а не внутри.

Доктор Дачер Келтнер, профессор психологии Калифорнийского университета в Беркли, в начале этого года выпустил книгу, содержащую необыкновенный совет: выходите на улицу!

Недавно доктор Кельтнер рассказывал о книге под названием «Благоговение: новая наука о повседневных чудесах и о том, как это может изменить вашу жизнь». Он рекомендовал «прогулки с благоговением», то есть преднамеренное времяпровождение на свежем воздухе и сосредоточение внимания на природе. По словам Кельтнера, это может наполнять благоговением, «это сложная эмоция, которую мы испытываем, сталкиваясь с чем-то настолько огромным, что наше ощущение себя отступает». Благоговение имеет измеримые психологические и даже физические преимущества, включая снижение беспокойства, депрессии и даже раздражения.

Просто выйдите на улицу и подумайте о чем-то другом, кроме себя. Не обязательно думать о чем-то сложном, просто переключите свои мысли.

По словам Кельтнера, цель заставить отступить наше «ощущение себя» совершенно контркультурна. На протяжении десятилетий доминирующими идеями в психологии и большинстве социальных наук было то, что «я» является высшим приоритетом и что самовыражение, самопознание и самоактуализация (или «подлинная жизнь») являются ключами к смыслу жизни и единственным способом быть счастливым. Плодом этого ядовитого дерева является жесткая догма поздней сексуальной революции: наше «самовыражение» — это наше истинное «я», и вся реальность должна согнуться, чтобы приспособиться к нему.

Это создает «новую» науку, что истинное удовлетворение приходит, когда наше «ощущение себя» отступает, настолько шокирующим, чтобы читать об этом в печати. Именно в обращении вовне, а не внутрь, мы находим наибольшую радость, удовлетворение и смысл.

Для доказательства того, что доктор Келтнер действительно что-то в этом понимает, нам достаточно взглянуть на женскую команду по софтболу Университета Оклахомы, которая недавно выиграла свой третий подряд студенческий титул Мировой серии. На протяжении всей впечатляющей победной серии их часто критиковали за чрезмерное празднование. Эти празднования великих игр или больших побед резко контрастируют с руганью и ударами в грудь, присущими спорту высокого уровня, в том числе женскому студенческому «Финалу четырех» этого года.

Когда репортер спросил игроков, как они сохраняют свою радость в условиях жесткой конкуренции, капитан команды Грейс Лайонс ответила: «Единственная радость, которая не угасает, — это от Господа. И любой другой вид радости является счастьем, которое исходит от обстоятельств и результатов».

Ее подруга по команде, Джайда Коулман, сказала: «Мы хотим победить. Но, если мы проиграем, это не будет концом света, потому что наша жизнь во Христе. И это все, что имеет значение».

Иными словами, радость приходит от взгляда изнутри, а не внутрь. Прекрасный мир, созданный Богом, является источником радости, потому что он увлекает нас наружу. Перефразируя слова Джона Пайпера, большинство людей не стоят на краю Гранд-Каньона, думая: «Вау, какой я классный». В конечном счете, звездные ночи, разнообразные животные и красивые закаты направляют наши мысли вверх.

Это невероятный дар Божий, потому что дело Его рук указывает нам на Него.

Ведь красивые вещи имеют большее значение, когда мы знаем и любим человека, который их создал. Что-то купленное в магазине не может сравниться с чем-то, сделанным кем-то, кто думал о нас, создавая это.

Точно так же творение показывает, что Бог любит нас и что Он создал мир с мыслью о людях. «Прогулки благоговения» терапевтически полезны, потому что открывают правду о мире, о Боге, который его создал, и о нас самих. А обратная сторона — обращение внутрь себя, которым отмечена наша культура, и которое в наши дни считается само собой разумеющимся, как ключ к нашей идентичности и смыслу жизни, не только делает нас еще более потерянными, сбитыми с толку, но еще и подавленными.

Другими словами, нужно просто сделать шаг и выйти на улицу.

Авторы статьи: Джон Стоунстрит, Мария Баер

Источник 

Фото

Эта молитва сквозь слезы слетала с моих губ чаще, чем хотелось бы вспоминать. Будь то болезнь кого-то из членов семьи, проблемы в церкви или мои страдания из-за грехов — во все эти моменты мне казалось, что Бог покинул меня. Готов поспорить, что вы понимаете мои чувства.

В какой-то момент жизни (скорее всего, таких моментов бывает много) мы не испытаем желаемого Божьего присутствия. В минуты боли, трудностей или печали сердце винит Бога в том, что Он отстранен, даже если разум напоминает, что Господь всегда рядом.

Так что же делать, когда кажется, что Бог покинул нас?

Когда моя жизнь разваливается на части, я стараюсь прочно опираться на истину. Факты из Божьего Слова могут и должны утешать. Но, как обычно говорит один популярный блогер: «фактам наплевать на чувства».

Есть такой способ проживания своих эмоций, как подавление и игнорирование. Это яма, в которую я падал много раз. Такой подход с виду кажется мудрым. Когда ваши чувства расходятся с тем, о чем говорит Писание, важно сконцентрироваться на истине Слова, чтобы выйти из депрессии. Но в этой схеме есть ловушка: признание истины без понимания своих ложных ощущений часто приводит к неправильному применению этой истины.

Например, если я чувствую, что Бог покинул меня, но продолжаю исповедовать истину о том, что Он никогда меня не оставит, я прав. Но сначала нужно понять, что именно говорят мои чувства, ведь, возможно, в них кроется ложь, которую я не замечаю и с которой не борюсь. Поразмыслив немного, я, вероятно, пойму, что чувство покинутости Богом вызывает у меня глубокий страх. Поскольку я без промедления отсекаю размышления о своих чувствах, я упускаю возможность исповедать Библейскую истину, которая помогла бы мне расти в духе.

Когда мы спешим подавить свои эмоции, мы в конечном итоге становимся стоиками — жестокосердными людьми, действующими так, будто эмоции не имеют значения, в то время как наша эмоциональность — благостный дар от Бога.

Через некоторое время стоический подход дает сбой, и, потеряв всякий контроль над собой, мы позволяем эмоциям взять верх. Я бы позволил себе почувствовать всю свою боль, скорбь, уныние и страх, а также обиду на Бога и других людей. Я бы бушевал, плакал и вспыхивал от гнева, которые в конечном итоге причиняли боль мне и тем отношениям, которые мне больше всего дороги. Возможно, вы бы подумали: «Ну, Адам, ты кажешься довольно неуравновешенным». В том-то и дело. Нестабильность — это результат гиперэмоциональности.

Есть такой тип проживать эмоции, как полное растворение в них. Барахтаясь в жалости к себе, как в грязи, человек чувствует, что имеет на это полное право. И он использует сочувствие других как оружие, требуя, чтобы они барахтались в той же луже, чтобы человек почувствовал себя значимым.

Большинство жителей Запада сформированы книгами, песнями и фильмами, которые превозносят выражение эмоций как самый верный признак человечности. И все же таков путь светского человека, а не верующего. Когда кажется, что Бог ушел, и мы впадаем в ярость, нас отбрасывает еще глубже в яму, нежели мы были изначально.

Время и испытания научили меня, что это не мудрый путь.

Библия рассказывает нам о великих людях, которые пережили острую нехватку Божьего присутствия. Пророк Аввакум пережил период Божьего молчания, и он молился: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь?» (Аввакум 1:2). Давид сокрушается: «Для чего Ты оставил меня?» (Псалтирь 21:2). Эти люди разговаривали с Богом даже в то время, когда переживали Его полное отсутствие.

Осознание Божьей работы через наши эмоции было для меня революционным. Он хочет, чтобы каждый осознавал свои эмоции, признавал их и доносил до Него — даже когда кажется, что Он не слушает или вообще покинул нас. И это то, чего Он хочет от каждого.

Ложное представление о том, что «быть собой — это проявлять все свои эмоции», призывает нас быть честными с собой и окружающими. Но честны ли мы в момент своих худших проявлений? Народу, преданному Господу, предлагается принести все худшие переживания, связанные с Божьим отсутствием, в реальность Божьего присутствия.

Может показаться, что это не работает, и это нормально. Чувства хороши только для того, чтобы осознать, что у вас на сердце. Но как только вы обратите внимание на свои эмоции и принесете их Богу, Его Слово начнет дергать струны вашей души и менять ее. Позднее, когда вы почувствуете присутствие Господа, Он покажется вам еще ближе и роднее. Но почувствовать это можно только после полного отчаяния, когда кажется, что Бог вас покинул.

Автор статьи — Адам Мэбри, старший пастор церкви «Алетейя» в Бостоне, штат Массачусетс. Он является автором книг «Искусство отдыхать» и «Когда кажется, что Бог ушел».

Источник 

Фото

Одним субботним утром я проснулся с сильной, хотя и знакомой болью. Позже в тот же день по дороге в больницу, едва приходя в сознание, я сказал своей жене, что мне кажется, будто я вот-вот умру. К счастью, после приема нескольких сильнодействующих лекарств мое тело начало возвращаться к своему нормальному состоянию.

Последние 24 года я страдал от судорог, болезни Лайма и от паразитарных, грибковых, бактериальных и вирусных инфекций, которые нанесли ущерб моему организму. Преодоление хронической боли с юного возраста давало мне возможности подумать о том, как примирить веру во Христа со страданиями, которые я вижу вокруг себя и испытываю сам.

Недавно, читая книгу Элизабет Эллиот «Страдание никогда не бывает напрасным», я вспомнил, что лучший ответ на вопрос «Почему Бог ничего не делает с моими страданиями?» звучит так: «Бог есть, был и будет в твоей жизни». Вот три причины, по которым я отказываюсь верить, что мои страдания напрасны. Я молюсь, чтобы они ободрили и вас в борьбе с хроническими болезнями.

1. Иисус знает о наших страданиях

Когда Иисус Сам ходил по земле, Он страдал так же, как страдаем сейчас мы. Он был распят за наши прегрешения и изъязвлен за наши беззакония (Исаия 53:5). Он не только понес наказание за наши грехи, но и подал пример того, как мы должны реагировать на испытания и страдания.

Я отказываюсь верить, что мои страдания напрасны.

Мы читаем в 1-м послании Петра 3:18: «Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти, но ожив духом».

2. Мы можем переносить страдания

Страдания Христа были не напрасны, и если я во Христе, то и мои страдания тоже не напрасны. Я могу выстоять благодаря силе Его благодати. Страдание — это возможность довериться Богу и укрепить свою веру.

Мы говорим, что хотим познать Бога и быть познанными Им, но часто мы не готовы страдать вместе с Ним. Как написано в Послании к Римлянам 5:3: «хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение».

3. В страдании есть надежда

В Евангелии от Луки 8:43-48 описывается женщина с кровотечением, которая с верой обратилась к Иисусу, и была исцелена. Я надеюсь и молюсь, чтобы Бог также исцелил меня. Но даже если Он этого не сделает, я не буду отчаиваться в своей боли. В тяжелейшее время моих физических страданий Бог использовал их, не только чтобы выработать выносливость, но и чтобы дать надежду на исцеление и уверенность в Его присутствии в моей жизни и поддержке Святого Духа (Римлянам 5:3-5).

По Божьей милости я предал свои страдания Господу. Я был бы глупцом, если бы доверился самому себе, полному греха и сомнений, чтобы справиться с хронической болью. Ничто другое и близко не подходило к тому, чтобы обеспечить непреходящий покой и исцеление. Божьей же благодати было достаточно, чтобы дать мне надежду в пучине болезней и страданий. Я знаю, что моя боль сегодня не сравнится со славой, которая откроется во мне, когда Христос вернется и исцелит меня раз и навсегда (Римлянам 8:18).

Обращаюсь к тем, кто борется вместе со мной: если Господь решит не исцелять нас в этой жизни, пусть мы обратимся к Нему за верой и благодатью, которых мы и представить себе не могли раньше. Давайте крепко держаться веры, выраженной в 1-м послании Петра 5:10: «Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми».

Автор статьи — Эндрю Лапарра. Он является членом служения Gospel Coalition, в Нэшвилле, штат Теннесси.

Источник 

Фото

Что представляет собой музыка? Большинство людей сегодня, сами того не осознавая, думают о музыке и искусстве в духе философа 18-го века Дэвида Юма, который сказал: «Прекрасное не есть качество, существующее в самих вещах; оно существует исключительно в духе, созерцающем их, и дух каждого человека усматривает иную красоту. Один может видеть безобразное даже в том, в чем другой чувствует прекрасное»

Другими словами, красота в глазах смотрящего, и не более того. Поэтому Юм продолжил свое высказывание: «Каждый должен придерживаться своего чувствования, не навязывая его другим»

Отвергая представления об истине и общечеловеческой морали, многие в современном мире верят в то, что красота — это не категория реальности, существующая вне человеческого разума, а всецело предмет индивидуального вкуса. Музыка может быть веселой, резкой или отвлекающей. Она даже может иметь терапевтический эффект. Источник музыки не может быть связан ни с чем постоянным, вечным или объективным.

Недавно мой коллега Шейн Моррис рассуждал о музыке и ее смысле с доктором Джереми Бегби – теологом из Школы богословия Дьюка и Кембриджского университета. Доктор Бегби, чья работа сосредоточена на исследовании музыки и теологии, утверждал, что музыка совсем не нейтральна. Скорее, музыка демонстрирует, как мы созданы Богом и указывает на глубокие истины о Боге и о нас самих.

Доктор Бегби рассказал, что недавно разговаривал с музыковедом-атеистом, очень выдающимся музыковедом, который сказал, что музыка, по его мнению, предназначена для того, чтобы настроить нас друг на друга и на физический мир в целом. Дело в принадлежности, понимаете?

Интересно, что христианство кое-что говорит об этом. В первую очередь, наш труд в этом мире заключается не в том, чтобы быть личностями, которые просто выражают себя или, так сказать, отказываются от чего-то. Бог создал нас друг для друга и поручил нам жить в гармонии с физическим миром. Музыка несет прекрасное послание, и, действительно, речь идет о языке. Это касается сотен вещей.

Многие философы в истории (от Платона до Аристотеля и св. Августина) размышляли о «трех постоянных»: добре, истине и красоте. Христианские мыслители утверждали, что это атрибуты Бога и, следовательно, ключи к смыслу жизни. С этой точки зрения красота является объективной реальностью, основанной на природе и труде Самого Бога. Это объясняет, почему красота может оказывать такое значимое влияние на людей. Даже те, кто отвергает идею универсальных истин и цинично относится к нашей способности истинно знать что-либо, не могут бороться с тягой к красоте.

Джозеф Пирс недавно объяснил это: «Какова роль хорошего искусства? Ответ следует искать в силе красоты, которая касается умов, разучившихся думать, и сердец, разучившихся любить»

Русский писатель Федор Достоевский однажды сказал, что «красота спасет мир». Друг Достоевского, философ XIX века Владимир Соловьев, объяснил, почему он в это верил: «В своих убеждениях он никогда не отделял истину от добра и красоты; в своем художественном творчестве он никогда не ставил красоту вне добра и истины. И он был прав, потому что эти трое живут только в своем единстве. Добро, взятое отдельно от истины и красоты, есть только смутное чувство, бессильный подъем; истина, взятая абстрактно, есть пустое слово; а красота без правды и добра есть идол. Для Достоевского это были три неразрывные формы одной абсолютной Идеи»

Это не означает, что нет места субъективному опыту и интерпретации красоты. Выражения искусства, включая музыку, должны восприниматься теми, чьи вкусы и предпочтения сформированы опытом, культурой, знаниями и различными степенями добродетели. Мы можем не согласиться с тем, имеет ли концерт Баха большую или меньшую эстетическую ценность и техническое совершенство, чем современная рок-баллада. Тем не менее, и то, и другое можно отличить от бессмысленного хаоса, и это указывает на порядок и замысел в мире.

Музыка — это нечто большее, чем просто стимул-реакция. Даже если мы не знаем почему, но красота музыки указывает нам за пределы нас самих и предлагает ключ к пониманию значения вселенной и Бога, сотворившего ее и нас.

Эта статья была написана в соавторстве с Кейси Леандер. Чтобы узнать больше о том, как жить по-христиански, посетите сайт breakpoint.org.

Авторы статьи: Джон Стоунстрит, Кейси Леандер

Источник

Фото

Когда император Нерон обвинил христиан в поджоге, уничтожившем большую часть Рима в 64 году нашей эры, он тем самым сделал преследования официальной политикой. Хотя это не стало постоянной практикой, многие христиане никогда не знали, когда им, возможно, придется заплатить высшую цену за свою веру.

Картины, на которых христиане сталкиваются лицом к лицу со львами в Колизее или где их сжигают на костре, знакомы многим из нас. Тех, кто таким образом лишился жизни, почитают как мучеников. Этот термин первоначально означал свидетелей, но теперь применяется к тем, кто умер за свои убеждения. Безусловно, некоторые истории, рассказанные о первых мучениках, были преувеличены. (Например, нам не нужно верить легенде о Дионисии, в которой говорится, что он был казнен в Париже, но сумел пройти около десяти миль со своей отрубленной головой!)

Тем не менее, несомненно, было много людей, которые пошли на смерть из-за того, что отказались отречься от  Христа. Почему это произошло? Отец церкви Тертуллиан (ок. 155 – ок. 220) предлагает увлекательный взгляд на раннехристианское мученичество и на то, как Бог использовал его для построения своей церкви.

Уникальная смерть Иисуса

Идея о том, что кто-то может быть приговорен к смерти за свои убеждения, была известна в древнем мире, но это было редкостью и обычно не одобрялось. Классический случай — это история Сократа, афинского философа, который был казнен в 399 году до нашей эры своими согражданами за то, что они считали его атеистом, сбивающим молодежь с пути истинного. Скандал, вызванный этой несправедливостью, был настолько велик, что ничего подобного больше никогда не повторялось в Афинах.

Хотя некоторые сравнивали Иисуса с Сократом, ранние христиане знали, что Иисус пострадал из-за того, что еврейские лидеры обвинили Его в богохульстве, а римские власти в Палестине были слишком трусливы, чтобы сопротивляться их призывам вынести смертный приговор. Иисус был не просто философом. Он умер не как жертва во имя свободы слова. Его смерть была жертвой, которую Бог предопределил, как исполнение Своего обещания евреям, что Он спасет весь мир от греха. Люди, осудившие Его, безусловно, были виновны в пролитии невинной крови, но они также были невольными исполнителями божественного плана, которого они не понимали (Деяния 4:24-28).

Иисус умер, чтобы заплатить цену за наши грехи, но Он не остался в могиле. Три дня спустя Он воскрес из мертвых, а еще через сорок дней вознесся на небеса. Он был жертвой человеческой несправедливости, но последующие события показали Его как Спасителя мира, и именно это спасение провозгласили Его ученики.

Христианское мученичество

Ученики Иисуса были непопулярны, особенно среди еврейской политической элиты. Ее представители считали, что ученики разрушают иудаизм, утверждая, что ветхозаветные жертвоприношения больше не имеют силы. Многие из первых христиан были арестованы и подвергнуты жестоким избиениям. Некоторые даже погибли от рук еврейских преследователей (Деяния 7:58-60; 12:1-2), хотя такие случаи были редкими. А затем, после того как пожар поглотил Рим, преследования стали вопросом имперской политики.

Любопытно, что ни христиане, ни их преследователи не смогли объяснить, в чем заключались эти преступления. Христиане, как правило, были образцовыми подданными Римской империи и не делали ничего, что могло бы кого-либо оскорбить, кроме отказа поклоняться языческим богам. Римляне, конечно, не одобряли этого, но евреи тоже не поклонялись богам, как и многие философы, которые считали всякую религию суеверием, и никто не пытался предать их смерти.

Образованные христиане писали письма в защиту своей веры, в которых указывали, насколько неправильно со стороны язычников преследовать их. Среди них был Тертуллиан, выходец из Северной Африки, принявший христианство. Тертуллиан, по-видимому, избежал казни, написал ряд книг, в которых разъяснял свою веру неверующим и призывал мучеников твердо стоять в качестве свидетелей Христа, даже рассматривая их мученическую смерть как доказательство того, что то, во что они верили, было правдой.

Тертуллиан был первым христианином, который специально писал о мученичестве и преследованиях, хотя нет никаких признаков того, что он сам страдал от них. Он написал пару коротких книг для других христиан, которым грозила мученическая смерть или которые испытывали искушение спастись бегством. Тертуллиан  убеждал их быть твердыми и пожертвовать собой ради духовной истины, которой они дорожили больше, чем самой жизнью. По его словам, если Иисус умер за них, то возможность умереть за Него — это привиллегия. Это также было знаком для неверующих, что христиане настроены серьезно. Как Иисус воскрес из мертвых, так и они снова воскреснут к высшей жизни вместе с Ним на небесах.

Самым важным подходом Тертуллиана к вопросу мученичества была его Апология — пространный аргумент, адресованный язычникам, которые предавали смерти христиан. Многие язычники обвиняли христиан в том, что они вызывали землетрясения и наводнения, — абсурдные обвинения, которые было легко опровергнуть. Стихийные бедствия происходили задолго до пришествия Христа, так как же Его последователи могли нести за них ответственность? Напротив, христиане молились о благополучии всех людей, и когда происходили бедствия, именно они помогали пострадавшим, а не язычники.

Более того, люди, которые видели, как христиане шли на смерть, были тронуты их мужеством, что было полной противоположностью тому, чего хотели преследователи. На самом деле, часто именно свидетельства мучеников убеждали других уверовать во Христа. Мир был против них, но христианам нечего было бояться, и они демонстрировали свою веру, будучи готовы умереть за нее.

Тертуллиан был опечален несправедливостью, причиненной его единоверцам, но он смог увидеть за ужасами преследований цели Бога. Как он объяснял своим современникам-язычникам, чем больше они преследовали христиан, тем больше их кровь свидетельствовала об истинности их веры. Современные писатели так перефразировали его слова: «Кровь мучеников — это семя церкви».

Многие люди, видевшие происходящее, не были равнодушны к правонарушениям, свидетелями которых они стали. Мученики, которые добровольно шли на смерть, часто радостно распевая гимны, посылали сторонним наблюдателям более мощное послание, чем даже христианские проповедники, которых они, возможно, слышали. Незаметно и постепенно церковь начала расти. Один за другим люди, которые были настроены враждебно или безразлично, начинали задавать вопросы и, получая ответы, убеждались в правдивости того, о чем им рассказывали.

Тертуллиан не постеснялся напомнить своим читателям о легендарных героях раннего Рима, которые противостояли врагам города и спасли его от разрушения. Столетия спустя их преданность породила всемирную империю. Он был убежден, что церковь однажды достигнет подобного всемирного размаха. Хотя он и не дожил до того, чтобы увидеть это, он не ошибся. Христиане не стремились к страданиям и мученичеству, но Бог использовал гонения, чтобы построить свою церковь. Свидетельство мучеников принесло плоды, до которых они не дожили.

Как христиане, мы, естественно, не хотим страдать за свою веру больше, чем страдали они, но на их примере мы можем видеть, что наши страдания имеют цель в замысле Бога. Подобно мученикам древности, мы ходим верой, зная, что смерть в этом мире — всего лишь врата в жизнь вечную.

Автор статьи — Джеральд Брэй, является профессором богословия в Школе Бисона и преподает церковную историю и историческое богословие. Он также является автором многочисленных публикаций, в том числе книги «Бог заговорил: история христианской теологии».

Источник 

Фото

Почему христианам так трудно любить друг друга? Я задаю этот вопрос не ради критики и поиска соринки в чужом глазу. У меня самого там бревно, когда речь идет о любви. Сколько христиан – столько и ответов на вопрос. Даже еще больше, потому что у каждого из нас есть несколько причин, почему нам трудно любить ближнего и Бога.

Нас не удивляет, что человечеству кажется трудной любовь, описанная в 13 главе 1-го Послания к Коринфянам. Людям падшим и грешным, отделенным от Христа, невероятно трудно «все переносить, всему верить, на все надеяться», как это делает бескорыстная искренняя любовь.

Как так случилось, что нам, рожденным свыше, получившим новое сердце, наделенное силой Святого Духа, все еще так трудно любить Бога всем своим существом, любить своих ближних, как самих себя, и любить наших собратьев-христиан так, как Иисус полюбил нас? Разве это не должно быть проще, чем мы предполагали?

И Новый Завет, и двухтысячелетняя история церкви говорят: «Нет». Одна из причин заключается в том, что Святой Дух дан нам не для того, чтобы волшебным образом превращать нас в людей, подобных Иисусу. Он дан нам как Помощник (Иоанна 14:26), чтобы научить нас, как следовать за нашим Великим Пастырем на трудном, кропотливом пути превращения из земных людей в Небесных детей Божьих. Святой Дух дает нам возможность любить так, как любил Иисус, что невозможно без Него. Но Бог не дает нам легких путей для решения этой задачи.

Разве Иисус не сказал: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Матфея 11:28-30)? Но он также сказал: «потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Матфея 7:14). Эти два утверждения не противоречат друг другу; это два разных способа покаяться и поверить в Евангелие.

Когда дело доходит до аспекта примирения нас с Богом, Иисус выполняет всю невероятно тяжелую работу. «Истребив учением бывшее о нас рукописание, которое было против нас, и Он взял его от среды и пригвоздил ко кресту» (Колоссянам 2:14). В этом смысле иго Иисуса легко: Он полностью оплачивает наш грешный долг. Единственное легкое бремя, которое от нас требуется, − это покаяться и поверить в Евангелие.

Но когда речь заходит о том, что Бог задумал нас похожими на Его Сына (Римлянам 8:29), покаяться и поверить в Евангелие означает научиться ходить «покорными вере» (Римлянам 1:5) — научиться «поступать по Духу и не исполнять вожделение плоти» (Галатам 5:16), и «поступать достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога» (Колоссянам 1:10).

Согласно Новому Завету, это выглядит следующим образом:

1. Если кто хочет идти за Иисусом, «отвергнись себя, и возьми крест свой», и следуй за Ним (Матфея 16:24).
2. «Умертвите земные члены ваши: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание, которое есть идолослужение» (Колоссянам 3:5) и «да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его» (Римлянам 6:12).
3. Каждый день отказываться от греха, личных выгод и даже свободы ради любви к Иисусу, нашим братьям и сестрам по вере и неверующим (1-е Коринфянам 15:31).
4. Ничего не делать из эгоистичных амбиций или тщеславия, но в смирении считать других более значимыми, чем мы сами (Филиппийцам 2:3).
5. Облекаясь в сострадательные сердца, доброту, смирение, кротость и терпение, снисходить друг к другу и, если у кого-то есть претензии к другому, прощать друг друга, как Господь простил нас (Колоссянам 3:12-13).
6. Никому не воздавайте злом за зло, но всегда стремитесь делать добро друг другу и всем вокруг (1-е Фессалоникийцам 5:15).
7. Всегда радоваться, непрестанно молиться и благодарить при любых обстоятельствах (1-е Фессалоникийцам 5:16-18).
8. Любить врагов и молиться за тех, кто преследует нас (Матфея 5:44).
9. Бороться с духовными правителями, авторитетами, тьмой и всеми духовными силами зла (Ефесянам 6:12).

Вы помните историю о богатом молодом человеке в 19 главе Евангелия от Матфея? Когда его заставили выбирать, он не смог отказаться от своего богатства, чтобы обрести Бога, что показало, что он любил материальные блага больше, чем Господа. Когда Иисус смотрел, как этот человек уходит, он сказал: «Говорю вам, верблюду легче пройти сквозь игольное ушко, чем богатому человеку войти в Царство Божье». И вы помните ответ учеников? Они спросили: «Кто же тогда может быть спасен?» И Иисус сказал: «человекам это невозможно, Богу же все возможно» (Матфея 19:26).

Все мы, ученики, должны прийти к этому осознанию. Какими бы нравственно прекрасными и достойными восхищения мы ни находили заповеди любви, данные Иисусом, мы не можем и не будем исполнять их силой воли. Наша плоть просто слишком слаба, а наш грех слишком велик.

Невозможно любить так, как Иисус, не будучи наделенным силой Святого Духа. Потому что стремление любить Бога и Его сынов противостоит каждому нечестивому, греховному, эгоистичному импульсу, который живет в нас. Требуется регулярно отрекаться от земного ради Иисуса и блага других.

Никто из нас не будет последовательно, непрестанно идти этим трудным путем, если Духом мы действительно не «[узрим] славу Господню» и не будем воспринимать все трудности как «преходящее бедствие», которое переводит нас на новый уровень славы Божьей и готовит нам вечную жизнь. Мы не пойдем этим путем, пока не увидим, что жизнь по плоти ведет к смерти, а умерщвление плотских желаний ведет к жизни (Римлянам 8:13) — выбор трудного пути означает выбор «жизни с избытком» (Иоанна 10:10).

Это не дает ответа на множество вопросов, которые ставят нас в тупик на пути любви. Многие из них, если смотреть с нашей очень ограниченной точки зрения, могут показаться не имеющими смысла. И я долгое время размышлял над подобными вопросами.

Но когда я чересчур расстраиваюсь и критикую неспособность церкви любить, мне помогают слова Иисуса, обращенные к Петру. Когда Иисус открыл Петру, как тот умрет, Петр спросил: «А Иоанну тоже суждено умереть неприятной смертью?» Иисус ответил ему: «если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною» (Иоанна 21:21-22).

Это помогает мне переключить внимание на собственную душу и присутствие любви в ней.

Как христиане, мы в первую очередь должны следовать за Иисусом, будучи в силе Духа Иисуса. Мы пойдем по трудному пути самоотверженной, прославляющей Бога любви, которая ведет к славной, изобильной вечной жизни. Мы не несем ответственности за церковь и даже своих близких братьев и сестер.

Но если мы готовы отречься от себя, взять свой крест и следовать за Иисусом, тогда мы будем все больше ощущать результат плода любви, рожденного Духом: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35).

Автор статьи — Джон Блум, штатный писатель Христианского портала desiringGod.org

Источник 

Фото

Я и моя жена Джули являемся родителями уже 43 года. За это время Бог милостиво даровал нам 6 детей и 22 внука, и на подходе еще больше (внуков, конечно же, а не детей).

Поэтому, когда люди просят у нас совета по воспитанию, как это часто делают наши собственные дети, бывает трудно ответить кратко. Воспитание детей — дело тонкое и сложное, и есть только несколько простых советов.

Конечно, самые важные слова — это те, которые дал нам сам Бог, например, слова апостола Павла в послании к Ефесянам 6:4: «Отцы, не раздражайте своих детей, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем». И точно так же в послании к Колоссянам 3:21: «Отцы, не раздражайте детей ваших, дабы они не унывали».

Важно, что в этих двух стихах Павел дает общее предупреждение: «Не провоцируйте своих детей». Не искушайте и не перегружайте их чрезмерно. Но как нам удержаться от этого? Помню, в первые годы нашего родительства я часто думал, что ответом на любую проблему с поведением является «больше правил и запретов». К сожалению, это больше всего и провоцировало моих детей. Более того, я сам запутался, какие правила установил.

Чтобы не повторять моих ошибок следует задуматься о том, каким отцом является для нас Бог. За эти годы отдыха от родительских обязанностей мы с Джули определили, по крайней мере, три способа, с помощью которых Бог призывает нас следовать Его Отцовскому завету в воспитании детей.

В наш век постоянных развлечений уделить внимание детям может быть сложнее, чем мы думаем.

Отвлекающие голоса звучат громко и настойчиво. Грязная посуда, неубранный дом, накопившаяся стирка, бесконечная покупка продуктов, рабочие сообщения, незаконченные книги. В современном мире легко перестать обращать внимание на малышей, когда они прямо у нас на глазах. У родителей уже выработалась сверхъестественная способность не обращать внимания на хнычущего ребенка или игнорировать маленькие пальчики, дергающие нас за рубашку, когда появляется что-то «более важное».

«Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою» (Псалом 31:8). Наш Господь учит нас, что Его око устремлено на нас все время. На самом деле, Он всегда наблюдает за нами: «Вот, око Господне над боящимися Его и уповающими на милость Его» (Псалом 32:18).

Мы никогда не теряемся из виду у Бога. Мы всегда привлекаем Его внимание. Точно так же наши дети должны знать, что они всегда могут рассчитывать на нашу помощь. Это означает терпеливо выслушивать их просьбы, относится к ним с пониманием и проводить вместе время. Для этого часто требуется сказать «нет» другим видам деятельности, например, выключить или убавить громкость телевизора, закрыть компьютер или не брать телефон, когда звонит кто-то «важный».

Конечно, детей следует учить не перебивать взрослых и уважать разговоры других людей. Но слишком часто мы являемся родителями наших детей, по-настоящему не зная и не понимая их.

Наши маленькие чада должны знать не только то, что мы их замечаем, но и то, что мы их любим. Они были созданы для того, чтобы откликаться на нашу привязанность и извлекать из нее пользу.

Джей Си Райл напоминает нам об обязанностях родителей:

«Любовь должна быть серебряной нитью, которая проходит через все ваше поведение. Доброта, мягкость, долготерпение, выдержка, сочувствие, готовность принимать участие в детских радостях — вот те нити, которые связывают нас с ребенком, — это подсказки, за которыми вы должны следовать, если хотите найти путь к их сердцу» (отрывок из книги «Сердце»).

«Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив» (Псалом 102:8).

Привязанность начинается в сердце, но она приводит к физическим контактам: объятиям, поцелуям, прикосновениям. Не забудьте, что для некоторых детей, особенно для мальчиков, она приводит и к борьбе.

Мы легко можем отказать в контакте, когда хотим «преподать нашему ребенку урок». Но, независимо от того, насколько мы раздражены, разочарованы, обеспокоены, испытываем неудобства или плохо себя чувствуем, мы не хотим лишать себя той щедрой любви, которую Бог излил на нас через Своего Сына. Проявление любви и привязанности не означает, что мы никогда не можем быть тверды или даже суровы. Есть правила, которые наши дети должны понимать, и есть грехи и опасности, которых следует избегать.

Но слишком часто нами движет эгоцентричный гнев, а не мудрость и сострадание. Павел напоминает нам в Послании к Римлянам 2:4, что именно Божья доброта, а не Его суровость, приводит нас к покаянию. То же самое будет верно и в отношении наших детей. Бог не отнимает Свою любовь у Своих детей, когда они непослушны. И мы тоже не должны этого делать.

Библия недвусмысленно говорит о том, что дети должны повиноваться своим родителям.

«Сын мой! храни заповедь отца твоего и не отвергай наставления матери твоей» (Притчи 6:20).

«Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу» (Колоссянам 3:20).

Но родительский авторитет никогда не следует путать с требованиями, запугиванием, манипулированием, высмеиванием, властолюбием или дистанцированием. Такого рода власть уводит наших детей от Бога, а не приближает к Нему. Авторитет в сочетании с вниманием и привязанностью имеет решающее значение для детей, особенно в ранние годы.

Мы проявляем власть над нашими детьми не только потому, что мы взрослые, но и потому, что хотим указать им на Божью власть. Его власть над ними совершенна и абсолютна, а наша — нет. Итак, проявляя власть, мы можем искать способы донести до наших детей необходимость Божьих заповедей и восхищение ими. Например:

• Регулярно говорите о том, что Бог хочет от нас, и почему Он хочет, чтобы мы с любовью повиновались Ему.
• Обращайтесь к Слову Божьему в специально отведенное время или спонтанно в течение дня.
• Проводите границу между тем, что хочет от нас Бог, и что предпочтительнее для нас, как для родителей.
• Укажите на последствия неповиновения Божьим заповедям.
• Последовательно соблюдайте дисциплину в спокойном духе, исполненном надежды и веры.

Поскольку авторитет так часто игнорируется или им злоупотребляют, также полезно себе напоминать, почему важно устанавливать авторитеты в жизни детей.

Во-первых, это учит наших детей тому, как Бог хочет, чтобы мы жили. «Все пути Господни – милость и истина к хранящим завет Его и откровения Его» (Псалом 24:10). Учить наших детей не лгать, не красть, не причинять боль и не проявлять неуважение — это не просто наша прихоть и желание, это Божья заповедь. А то, что они добры, правдивы, щедры, милосердны и верны, не просто делает их хорошими людьми — это отражает их Отца Небесного (Ефесянам 5:1).

Во-вторых, авторитет Слова показывает нашим детям их неспособность в совершенстве исполнять Божьи заповеди. Как сказал Пол Трипп: «Воспитание детей — это не миссия по контролю за поведением; это миссия по спасению сердца». Наша задача состоит не в том, чтобы удержать наших детей от греха (невыполнимая задача), а в том, чтобы научить их, что делать со своим грехом и как прийти с ним к Спасителю. Есть разница между тем, чтобы делать добро и быть хорошим, между тем, как мы поступаем, и тем, какие мы есть. Божья власть со временем призвана раскрыть своенравие, бунтарство, обман и неспособность наших детей спастись самостоятельно.

Наконец, авторитет предназначен для того, чтобы указать нашим детям на Спасителя, который в совершенстве повиновался своему Отцу, чтобы Он мог принять Божье наказание за человеческое непослушание. Родительская дисциплина необходима для того, чтобы наши дети не причиняли вред себе и другим, но она не может изменить их сердца. Им нужно знать, что надежда исходит не из их безупречного поведения, а из безупречного послушания Иисуса. Независимо от того, насколько хорошо наши дети выглядят снаружи, они никогда не перестают нуждаться в Спасителе. И независимо от того, насколько плохо наши дети ведут себя снаружи, они никогда не окажутся вне власти Спасителя.

Как и во всем, что связано с воспитанием детей, мы никогда не осуществим свои планы так хорошо, как хотели бы. Но мы можем обрести утешение, зная, что у нас есть Небесный Отец, чье око всегда обращено на нас, чье сердце всегда борется за нас и Кто всегда проводит в нас ту работу, которая угодна Ему (Псалом 120:7-8; Псалом 102:17; Филиппийцам 2:13).

Автор статьи – Боб Кауфлин, директор Sovereign Grace Music. Он обучает пасторов и музыкантов теологии и практике конгрегационного богослужения и служит пастором в церкви Суверенной благодати в Луисвилле, штат Кентукки.

Источник 

Фото

В 2001 году Армения отметила свое 1700-летие как первая христианская нация в мире. Если бы вы спросили членов Армянской Апостольской церкви сегодня о происхождении их церкви, они, скорее всего, ответили бы, что апостолы Фаддей и Варфоломей принесли Евангелие в Армению в середине первого века. Они также могут упомянуть о крупном событии, произошедшем в 301 году нашей эры. Услышав Евангелие от миссионера Григория Просветителя (около 240-332 гг.), царь Трдат (живший в 250-330 гг.) уверовал во Христа и принял крещение. Затем царь объявил свое королевство христианской нацией.

Отмеченная длительными страданиями, замечательными проявлениями Божьей силы и свидетельством в высших политических сферах, миссия Григория в конце III века в Армении может многому научить нас о миссии по всему миру сегодня.

Согласно армянскому историку Агафангелу, Григорий Просветитель впервые прибыл из Малой Азии в конце III века, чтобы служить армянскому царю Трдату. Когда Григорий отказался приносить жертвы армянской богине, Трдат приказал пытать его, а затем бросил в тюрьму на тринадцать лет. Агафангел писал, что в те годы Трдат, его домочадцы и все его слуги были поражены демонами и смертельно болели. Отчаявшись, царь призвал заключенного в тюрьму Григория помолиться за них. Григорий так и сделал, и Бог ответил на его молитвы. Царь и его служащие были исцелены и избавлены от демонического гнета. Трдат вознаградил Григория, предоставив ему свободу проповедовать Евангелие по всей Армении. Затем, вместе с царским двором и армянской знатью, Трдат сам принял христианство и был крещен.

Сделав еще один шаг в своей новой вере, царь, пусть и наивно, объявил христианство национальной религией Армении в 301 году, приказав крестить около четырех миллионов армян. Чтобы показать эти события в историческом контексте, отметим, что обращение Трдата произошло за десять лет до обращения римского императора Константина (около 272-337 гг.) и его решения даровать мир церкви в своей империи. Трдат также почти на столетие опередил императора Феодосия I (347-395 гг.), который около 390 года сделал христианство официальной религией Римской империи. Хотя королевство Армения было относительно небольшим, действия царя Трдата положили начало преобразованиям на национальном уровне, которые продолжались на протяжении всего Средневековья.

Итак, какие уроки мы могли бы извлечь из миссии Григория?

Григорий сильно пострадал во время своей миссии. Прежде чем Бог использовал его свидетельство, чтобы завоевать нацию, Григорий томился в тюрьме тринадцать лет. Как и Даниил, Седрах, Мисах и Авденаго, Григорий столкнулся с трудностями, потому что отказался поклоняться ложному богу. Страдания за свою веру сыграли центральную роль в его терпеливом свидетельстве царю.

Божий народ всегда был страдающим народом. Иосиф, Даниил и особенно наш Господь Иисус пострадали в деле прославления имени Божьего среди народов. Лука рассказывает нам, что Ирод, стремясь преследовать церковь, убил «Иакова, брата Иоаннова, мечом» (Деяния 12:2). Описав Тимофею некоторые из своих собственных трудностей, связанных с проповедью Евангелия, Павел заключил: «Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2-е Тимофею 3:12).

Сегодня многие христиане по всему миру — пасторы, евангелисты и обычные христиане в таких местах, как Индия, Пакистан, Китай и Иран — ежедневно страдают за то, что следуют за Иисусом. В то время как мы на Западе молимся за страдающих верующих и выступаем за свободу вероисповедания по всему миру, мы не должны удивляться, когда сами также страдаем за Евангелие. Возможно, Богу будет угодно позволить нам сесть в тюрьму или пожертвовать своими жизнями, служа Ему. Мы можем потерять работу и место служения, нас могут уволить из-за нашей приверженности Евангелию. История Григория Просветителя напоминает нам о том, что страдания во время исполнения Божьей миссии — это часть нормальной христианской жизни.

В то время как рассказы об исцелении и освобождении могут бросить вызов нашему рациональному и научному мировоззрению (или, возможно, они вызывают сомнения из-за шарлатанов-целителей, которых мы знали или о которых слышали), встречи с силой и Божьим духом — обычное явление в Священном Писании и в истории миссий. Бог освободил Израиль из плена, совершив великое чудо — раздвинув Красное море. Даниил толковал сны вавилонских царей. Иисус исцелял больных, возвращал зрение слепым, избавлял людей от демонов и даже воскрешал мертвых. Сам Иисус был воскрешен из мертвых Божьей силой. Служение апостолов сопровождалось могущественными знамениями. Вознесенный Господь Иисус встретил Павла по дороге в Дамаск, проявив силу, которая побудила его принять Христа.

В сегодняшних миссиях мы, конечно, должны уделять особое внимание встрече с истиной. Мы провозглашаем Христа распятым, погребенным, воскресшим и вознесшимся на небеса, и мы приглашаем неверующих отвернуться от своих грехов и довериться Ему. В то же время власть, вероятно, является самой большой духовной преградой для народов Юга, поэтому миссионерам с Запада было бы неплохо уделять особое внимание этой проблеме в своей миссионерской теологии и практике. На Собрании в 1978 году некоторые христианские лидеры заявили:

«[Мы] говорили как о реальности сил зла, так и о необходимости продемонстрировать превосходство Иисуса над ними. Ибо преобразование предполагает столкновение с силой. Люди присягают на верность Христу, когда видят, что Его сила превосходит магию и демонизм, проклятия и благословения знахарей и недоброжелательность злых духов, и что Его спасение — это реальное освобождение от власти зла и смерти» (Отчет Уиллоубэнка).

Следуя за Григорием, молимся ли мы об исцелении и избавлении в наших служениях? Молимся ли мы о том, чтобы Бог избавил нас от лукавого, и чтобы Его Царство наступило среди нас?

Хотя некоторым людям XXI века общение Григория с политическими лидерами может показаться примечательным, следует помнить, что он просто подражал Даниилу, который, благодаря своей работе на посту правительственного администратора в Вавилоне и Персии, свидетельствовал царям и высокопоставленным чиновникам. Миссия Григория также напоминает более позднюю деятельность монахов-миссионеров, включая Августина Кентерберийского, который проповедовал Евангелие английскому королю Этельберту в 596 году, и Колумбу, который пользовался такой же благосклонностью пиктского короля Бридиуса в 635 году.

Большинство современных миссионеров по всему миру, особенно тех, кто служит в странах мусульманского мира, стараются держаться подальше от государственных органов и политических лидеров. Они хотят оставаться в тени. Иногда это может быть мудрым решением. Однако некоторые христиане и сегодня следуют примеру Григория, выстраивая отношения в сфере управления и политики.

Возьмем, к примеру, бывшего избранного американского чиновника, который наладил отношения с лидерами по всему миру. Хотя частью его работы является защита свободы вероисповедания, он также ведет изучение Библии в самых неожиданных местах мира. Или возьмем одного африканского пастора, который регулярно встречался с президентом своей страны для изучения Библии и молитвы. Президент нанял пастора в качестве близкого советника, чтобы тот помог ему разобраться в том, как применять Библейские принципы в государственных делах. Хотя ни один из этих людей не является миссионером в формальном смысле, оба понимали, что люди, занимающие высшие политические посты, все еще нуждаются в Евангелии Иисуса. Политическая сфера стала полем их миссии.

Примем ли мы, всемирная церковь, страдание, как нормальную часть нашего сегодняшнего свидетельства? Будем ли мы провозглашать благую весть о Христе, ожидая, что в то же время будет действовать Сам Бог, когда мы молимся и служим? Станем ли мы свидетелями всем народам и во всех сферах — среди бедных, богатых и даже тех, кто правит державами?

Автор статьи – Эдвард Л. Смизер, профессор Колумбийского международного университета

Источник 

Фото