Категория: Эксклюзив

Некоторые авторы написали бестселлеры, документирующие их вхождение в рай. В своих книгах они утверждают, что умерли и вернулись на землю, чтобы рассказать нам, что они видели. Достаточно сказать, что их рассказы редко совпадают с описаниями аналогичных событий, описанных в Священных Писаниях. Те, кого приводят в тронный зал — как, например, Исайя, — не рассказывают нам о том, как видели своих близких на Небесах или вкушали небесные плоды.

«В год смерти царя Озии видел я Господа, сидящего на престоле высоком и превознесенном, и края риз Его наполняли весь храм» (Исаия 6:1), — начинает Исаия. Он подробно описывает, как шлейф Царского одеяния заполнил весь храм. Он запечатлел могущественных существ, освещенных огнем, летающих вокруг царского трона и провозглашающих: «Свят, свят, свят Господь Саваоф». Основания дрожат от звука их громовых голосов (Исаия 6:1-4).

Взгляды с трона пронзают Исаию, как удары меча. Пророк, в ответ, призывает проклятие на себя: «Горе мне! Ибо я погиб» (Исаия 6:5).

Исайя раскрывается перед Святым, который знает Его полностью: каждый грех, каждый извращенный мотив, каждое тайное деяние. Он немедленно признает себя виновным. Знал ли он вообще, что такое грех, до этого момента?

И когда Исайя видит Того, Кого я принимаю за Сына на престоле (Иоанна 12:41), он поражает себя, прежде всего, за использование своего языка.

«горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами, — и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа» (Исаия 6:5).

Его глаза видят Святого Царя Израиля, Бога воинств, и он не бежит, чтобы сесть к Нему на колени, но падает к Его ногам, исповедуя зло не только своего языка, но и языков, среди которых он жил на земле. Здесь он не сокрушался о том, что живет среди людей сексуальной распущенности, убийств или идолопоклонства. То, что он говорил устами, и то, что говорили люди, окружающие его — ужаснуло его перед Праведным.

Грех неосторожной речи

Если бы каждый из нас увидел Господа сегодня, мы бы ужаснулись тому, насколько нечистыми были наши уста. Проведите инвентаризацию себя: поспешные, бранные, жестокие, похотливые, богохульные, лживые, льстивые, грубые и унижающие слова. Сколько же крыс выбежало из нашей голосовой канализации?

Павел, подвергая все человечество осуждению перед Богом, цитирует Псалмы, чтобы обвинить нас:

«Гортань их — открытый гроб; языком своим обманывают; яд аспидов на губах их. Уста их полны злословия и горечи» (Римлянам 3:13-14).

Но мы можем подумать, что это Ветхий Завет. Исайя и псалмопевцы не знали Христа так, как знаем мы. Их Бог, весь из молний и грома, еще не полностью раскрыл Свою милосердную сторону.

Но послушайте, что говорит сам Христос:

«Говорю же вам, что за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда: ибо от слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься» (Матфея 12:36-37).

Противостоя фарисеям по поводу хулы на Святого Духа, Иисус, рассуждая от меньшего к большему, добавляет категорию к нашей мрачной речи: неосторожные слова. Даже необдуманные слова — не просто богохульство против Святого Духа — будут измерены и взвешены. Люди дадут отчет о каждом слове.

Неосторожные слова праздны, бесцельны, ленивы и бесполезны. Греческое слово «небрежный» (аргос) используется для описания людей, которые стоят на рыночной площади, когда им следует работать (Матфея 20:3-7), людей, которые ходят из дома в дом, тратя время и создавая проблемы (1 Тимофею 5:13), которые не производят должного добра (Титу 1:12). Праздные слова бродят непродуктивно, путешествуют повсюду, причиняя неприятности, отказываются благословлять так, как должны. И мы дадим отчет за каждое из этих слов.

Возможно, вы разделяете мои мысли на эту тему: это кажется немного чрезмерным. В конце концов, мы всего лишь люди.

Но, как Исайя узнал из первых рук, это оправдание не сработает. Какие бы мысли ни были у него до того, как он увидел Бога, все они изменились в тот момент, когда он предстал перед троном. Пророк вынес смертный приговор самому себе. Когда мы испытываем искушение считать этот стандарт слишком суровым, Джон Кальвин указывает нам правильное направление:

«Многие считают это [осуждение за каждое неосторожное слово] слишком суровым; но если мы рассмотрим цель, для которой были созданы наши языки и уста, мы признаем, что справедливо считаются виновными те люди, которые бездумно посвящают их пустяковым глупостям и развращают их с такой целью».

Каждый даст отчет именно по той причине, которую цитирует Кальвин: наши языки и уста были созданы для славных целей.

Исайя чувствовал себя раздавленным тяжестью груза злых и никчемных слов, давящих на него. Видение Бога и слушание пламенных голосов, единственных в своем роде по цели восхваления, разоблачили собственную жизнь Исайи, полную нечистых речей. В этой комнате неуместным и бесцельным разговорам не было места.

Но на этом его рассказ не закончился. Он счел себя достойным смерти, но у Бога было больше благодати для него. Исайя перестает проклинать себя за свои уста и с готовностью вызывается выступить в качестве Божьего посланника. «Я здесь! Пошли меня» (Исаия 6:8).

Прощение встретило его так же, как оно встречает нас, перепрофилируя и вводя в действие уста даже самых глупых и праздных болтунов. То, что когда-то было отдано тьме, теперь может быть использовано для прославления Бога и благословения человечества. Видение славы Христа устраняет мелкие цели для искупленных языков. И удивительная благодать посылает нас как серафимов говорить о Христе.

Автор статьи — Грег Морс, штатный писатель desiringGod.org

Источник 

«Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2-е Коринфянам 5:21).

Великий обмен лежит в основе христианской веры. Народ Божий внес свой вклад в грехи, неудачи, вину и обменял их на прощение, радость, праведность Иисуса, ведущую к вечной жизни. Вы удивлялись этому в последнее время?

Позвольте мне рассказать эту историю еще раз.

Писание изображает Божий народ как женщину, у которой раньше не было ничего, кроме греха и стыда (Иезекииль 16; Осия 1). И все же каким-то образом праведный Царь Небесный решил добиться ее просветления. Она была бедна, обнажена и больна без всякой надежды на выздоровление. Она лежала на своем больничном ложе, не в силах подняться; Он же восседал на Небесном престоле, которому поклонялись ангелы. Она совершила мятеж против Царя, проклиная Его в своем грехе — несмотря на всю Его непрестанную доброту и заботу.

То, чего она ожидала — на самом деле, то, что она искала, — это любовь и прощение, которые только Царь мог обеспечить ей.

Он пришел, чтобы стать грехом

Он пришел с Небес и искал ее. Он пришел к древним руинам Эдема, приняв человеческое тело и разумную душу, чтобы посетить падшие Царства своей земли.

И хотя Он сотворил мир, мир не знал Его. Удивляясь все глубже, Он отправился даже в Израиль, к своему собственному народу, и они все еще не узнали Его. Он учил среди них, как никто прежде. Он исцелял больных, изгонял бесов и воскрешал мертвых к жизни.

Когда Он намекнул на свою личность, духовные стражи Израиля не почувствовали облегчения или восторга, а пришли в ярость и зависть. Они отвергли Его, отказались следовать за ним, допрашивали Его на каждом шагу, настраивали людей против Него и, в конце концов, распяли Его. Но все же не без Его согласия. Он добровольно отдал себя на смерть, приведя свою Невесту — все еще невежественную и мертвую во грехе — к жизни. Он принял тот гнев, которого она заслуживала. Он стал грехом, нашим грехом, чтобы мы могли быть прощены.

Я надеюсь, вы слышали эту историю раньше — и вам нравится слушать ее снова и снова.

И все же, наслаждаясь Его щедростью, черпая силы для каждого нового дня, не забываем ли мы, что это был двусторонний обмен? Что касается меня, я часто подчеркиваю, что Иисус принял от меня: гнев, наказание, смерть, грех, оставление. Перед крестом я с благодарностью пою,

Здесь у нас есть прочный фундамент,

Здесь прибежище потерянных;

Христос, Скала нашего спасения,

Его имя, Которым мы хвалимся.

Агнец Божий, за раненых грешников,

Принеси жертву, чтобы отменить вину!

Никто никогда не будет посрамлен, из тех, кто на Нем построил свою надежду.

Однако то, что остается в поле зрения, — это то, что мы получаем взамен, помимо аннулированного долга. К. Р. Уайли отмечает:

«Большинство христиан знакомы со спасением как с бухгалтерией, но они мыслят в терминах единого вменения. Они верят, что наши грехи были вменены Христу, и именно поэтому Он умер на кресте, чтобы заплатить за них. Но на этом все для них заканчивается. Они думают, что смерть Христа оставила их с нулевым балансом» (Хозяин дома, 111).

Но обратите внимание еще раз на стих: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Коринфянам 5:21). Христос не просто прощает, не просто отменяет долги. Он дает праведность в такой степени, что мы становимся праведностью Божьей. Совершенная жизнь Христа принадлежит нам — Его совершенное послушание считается нашим. Наши рассказы переполнены вечными богатствами совершенства Христа.

О верующий, хотя ты все еще ежедневно умерщвляешь плоть и несешь крест через падший мир, помни, что Христос сделал тебя, в реальном и живом смысле, совершенным — прямо сейчас.

Да, вы все еще грешите, но каждый грех, который ждет вас впереди, оплачивается на кресте. «Одним приношением Он сделал совершенными на все времена тех, кто освящается» (Евреям 10:14). Ваше продолжающееся освящение, каким бы медленным и трудным оно ни было, подтверждает замечательную реальность: одним приношением Христа Он уже усовершенствовал вас.

Почему это имеет практическое значение? Когда мы осознаем свое положение во Христе — великое благословение, которое мы имеем, не только отдавая наказание за наши грехи Христу, но и получая Его совершенную жизнь, — мы знаем, что нас любят и принимают, прежде чем мы добьемся больших успехов в христианской жизни. И понимание этого позволяет нам добиться величайших успехов в христианской жизни.

Обратите внимание на порядок слов Павла в одном из многих примеров:

«Итак, облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства» (к Колоссянам 3:12-13).

Когда Павел повелевает нам облачиться в сияющие одежды сострадания, доброты, смирения, кротости, терпения и любви, он вставляет фразу, несущую вес десяти миров: Облекитесь в них как избранные Богом, святые и возлюбленные.

Облекитесь в эти добродетели — как избранные, уже святые и возлюбленные. Продолжайте вести жизнь, достойную Евангелия, с этой твердой евангельской опорой: Вы путешествуете уже святым, уже возлюбленным Богом. Вам не нужно прокладывать себе путь к Его любви или достигать Его святости. Христос сделал это вместо вас.

Благодаря этой стороне великого обмена Он приветствует вас, прежде чем вы продолжите делать эти шаги в смирении, кротости и любви. Вы облачаетесь в любовь Христа не для того, чтобы стать окончательно избранным, святым и любимым, а в ответ на то, что Христос совершил две тысячи лет назад. По мере того, как мы постепенно «доводим святость до завершения в страхе Господнем» (2 Коринфянам 7:1), мы уже делаем это, наслаждаясь утверждениями о том, что мы святы и любимы во Христе. Наш рост в христианской жизни превращается в то, чем мы уже являемся в союзе с нашим Спасителем.

В основе христианства действительно лежит великий двойной обмен. Христос, наш великий Господь, стал нашим грехом и понес заслуженный нами гнев. И в обмен мы получаем Его совершенную жизнь и все, что справедливо с ней связано: Божью любовь, вечную жизнь, небесные награды, единство друг с другом, восстановленное и нерушимое общение с Богом. Мы безмерно богаты, имея самого Бога в качестве нашего сокровища, и это дает нам возможность жить всецело для Него.

Источник 

Императив — «Покайтесь!» — для современной чувствительности, словно гвоздь, царапающий классную доску. Раскаяние часто отвергается как садистская мантра отвращения к себе, или, что еще хуже, его боятся, как пистолета, вытащенного на кафедрах, чтобы напугать грешников и заставить их подчиниться.

Но покаяние (акт обращения от греха к Богу) пронизывает библейскую историю как средство спасения Божьего народа, а не как жестокое наказание. Поразительно, что главное послание Иисуса кратко изложено в Евангелиях так: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 4:17; Марка 1:15; Луки 5:32). Если покаяние занимает центральное место в учении Иисуса, почему оно так второстепенно (или вообще отсутствует) в нашем современном служении?

Покаяние, где ты?

Разные церкви и служения дают разные ответы.

Прогрессисты склонны полностью отрицать покаяние, отвергая его как пищу для фундаменталистов. Недавно я встретился с лидером местной прогрессивной церкви, которая считает так же, и во время нашей оживленной беседы он заметил: «Я никогда не говорю о грехе в церкви во время проповеди. Я не думаю, что полезно все время говорить людям, какие они плохие».

В то время как прогрессисты отрицают раскаяние, некоторые консерваторы преуменьшают его значение. Я слышал проповеди, в которых грех справедливо называют проблемой, а Божье прощение — решением, но покаяние размыто. Они подтверждают доктрину в теории, но на практике она отодвигается на второй план.

Не менее тревожны консерваторы, которые преувеличивают значение покаяния, изображая Бога разъяренным Тором, у которого только молот и нет сердца. В своем рвении к Божьей святости их речам недостает кротости, подобающей верующему (Кол. 4:6; 2 Тим. 4:2).

Покаяние — это благая весть

Нелегко назвать «хорошей новостью» то, что большая часть мира называет «плохой новостью», но христиане должны быть достаточно смелыми, чтобы настаивать на том, что то, что Бог считает хорошим, на самом деле хорошо. Итак, чем же хорошо покаяние?

1. Покаяние укрепляет реальность.

Дэвид Уэллс определяет мирское как то, что заставляет «грех выглядеть нормальным, а праведность – странной». Наше видение по умолчанию размыто, вот почему Писание говорит, что знание начинается со страха перед Господом (Притч. 1:7). Пока мы не поймем Божью власть, что Он есть Бог, а мы нет, мы не видим реальности. Покаяние указывает нам на нашу глубочайшую проблему — грех, наш правильный ответ на эту проблему – смирение, и единственный, у кого есть сила исправить это — Бог. Без этого мы склонны сужать свое представление, как о серьезности нашего греха, так и о святости Бога.

2. Покаяние приносит истинное принятие.

Многих мучает ноющий страх, что, если бы Бог (или люди) действительно знали все, они были бы отвергнуты. Мы беспокоимся о том, что наше истинное «я» слишком уродливо, чтобы быть любимым. Покаяние оставляет нас обнаженными перед Богом, полностью обнаженными, а затем наполняет нашу жизнь облегчением, поскольку тот же самый Бог, Который видит каждый недостаток, остается на нашей стороне. Это устраняет парализующий страх быть «разоблаченным». Как пишет Тим Келлер: «Быть любимым, но неизвестным — это утешительно, но поверхностно. Быть известным и нелюбимым — вот наш самый большой страх. Но быть полностью известным и по-настоящему любимым — это очень похоже на то, что нас любит Бог».

3. Покаяние освобождает нас от чувства вины.

На первый взгляд прогрессивная теология «ты прекрасен такой, какой ты есть» кажется более гостеприимной, чем проповедь о грехе. Люди должны выходить из церкви с улыбками, а не с синяками в душе, верно? Но на самом деле это ложится на людей более тяжелым бременем: в мире, где «вы все хорошие», чувству вины некуда деваться. Называть людей «безгрешными» — значит оставлять их беспомощными, и когда в чьем-то характере появляются трещины, их вера рушится. Дон Карсон хорошо распознает опасность:

«Уменьшенное Евангелие — опасная вещь. Это заставляет людей думать о себе хорошо, вздыхать с облегчением оттого, что худшее зло рассеялось, наслаждаться приятным чувством сопричастности. Но если человек по-настоящему не оправдан… Ложка религии может быть не более чем прививкой от реальности».

Когда мы искренне раскаиваемся, чувство вины изгоняется. Бог не намерен тыкать нас носом в наши неудачи; напротив, Он отбрасывает их на полюса земли, где они больше не преследуют нас (Пс. 103:12). Заманчиво быть викарием псевдо-Иисуса, который протягивает руку помощи, но никогда не показывает пальцем, но эта версия Иисуса бессильна облегчить нашу вину. Христос не стремится обелить нашу внешность (Мф. 23:27), но ему нравится очищать наши внутренности (Ис. 1:18).

4. Покаяние порождает радость.

Если мрачные скряги являются главными сторонниками покаяния, то это трагедия! Покаяние — это не поведенческий ультиматум: исправляйся, или Бог вышвырнет тебя вон, — это приглашение к Его милосердию. Когда грешники каются, начинается ангельское ликование (Луки 15:7, 10). Его главным побочным продуктом, как на небесах, так и на земле, является радость, как отмечает Брайан Чапелл:

«На что похоже покаяние в ваших ушах? Мы думаем о стонах и пресмыкании, о скрежете зубов и усталой решимости. Но как на самом деле звучит покаяние? Когда Бог завершает свою работу, это звучит, как радость».

Раскаяние часто активизирует ваши слезные протоки, ставит вас на колени и освещает неудачи, что может быть неприятно. Но какого бы дискомфорта это вам ни стоило, оно бесконечно превосходит небесный прием, который вам уготовлен.

5. Покаяние восстанавливает отношения.

Точно так же, как покаяние приносит примирение между нами и Богом, оно также примиряет нас друг с другом. Определяющий признак обреченных отношений — это когда одна или обе стороны отказываются сказать: «Мне жаль. Я намерен изменить свое поведение». Недавно я узнал об одной женщине, муж которой изменил ей, и когда правда выплыла наружу вместо того, чтобы извиниться, он продолжил свою нелояльность. Годы спустя они продолжают жить под одной крышей. Здесь имеет место модель пассивно-агрессивного общения и несуществующая близость. Не раскаявшись, этот муж лишил свою жену достоинства и исцеления. Покаяние предлагает лучший путь. Те, кто достаточно скромен, чтобы принять его, пожнут свои плоды наказания.

Придите, вы, усталые грешники

Для тех, кто измучен угрюмыми требованиями морализма быть совершенными, покайтесь! Праведность Христа приписывается вам. Для тех, кого преследует чувство вины, кто слишком боится выйти на свет, покайтесь! Будьте свободны и заново познайте очищающую силу крови Христа. Для тех, кто использовал покаяние как безжалостное оружие, покайтесь! Молите Бога научить вас радости Вашего спасения.

Для всех христиан во всех уголках земли, покайтесь! В конце концов, покаяние — это не борьба, не прикрытие, и не беспокойство. Это прощение, благословение и радость во Христе!

Уилл Андерсон (Массачусетс, Школа богословия Талбота)

Источник 

Я слышал все эти заявления от людей в разгар страданий:

— «Я прекращаю отношения с Богом».

— «Никто никогда не поймет меня».

— «Я больше никогда никому не буду доверять».

— «Я не могу молиться».

— «Все равно никто не отвечает на мои молитвы».

Неумолимые удары страдания могут отвратить наши сердца от Бога. И знаете, что? У сатаны есть коварные намерения в ваших страданиях.

Сатана изолирует тебя

Когда вы сталкиваетесь со страданием, помните, что враг намеревается использовать ваши чувства и мысли, чтобы отвлечь все внимание от Бога. Когда Петр предупреждает нас о работе врага, он предостерегает: «Будьте трезвы, будьте бдительны. Ваш противник дьявол рыщет вокруг, как рыкающий лев, ища кого-нибудь, чтобы поглотить» (1 Пет. 5:8). К этому врагу нельзя относиться легкомысленно и безоборонительно.

Контекст этого предупреждения заслуживает внимания. Петр добавляет: «Сопротивляйтесь ему, будьте тверды в вере вашей, зная, что такие же страдания испытывает ваше братство во всем мире» (1 Петра 5:9). Он бродит вокруг тех, кто страдает. Как волк, преследующий раненого зверя, когда мы страдаем, враг чует кровь.

Сатана желает, чтобы ваши страдания заставили вас потерять веру в Бога. Он хочет прекратить ваше общение с Богом, и чтобы, в конце концов, вы обратились внутрь себя за ответами, и нашли их в светском мире.

Он не хочет, чтобы вы изливали свое сердце Богу и взвывали к Нему о помощи, искали истину и утешение в Писании. Единственное, о чем он постоянно думает – это как бы посолить вашу и так изнывающую рану, и заразить ее своим взглядом на мир.

Он хочет, чтобы вы оставили народ Божий. Одна из излюбленных сатанинских хитростей состоит в том, чтобы сказать нам, что никто не понимает: никто не понимает нашего искушения, никто не понимает нашей боли, никто не понимает, через что мы проходим. Подобно тому, как львы отделяют слабую добычу от стаи, Сатана любит изолировать раненых.

Он будет упорно шептать вам на ухо, что не нужно посещать домашнюю группу, ведь на вас так косо смотрят всегда и избегают общения; было бы лучше заниматься самолечением с помощью Netflix или прокручивать социальные сети. Он скажет вам, что вы будете судимы. Ложь врага лучше всего укореняется в почве христианина, оторванного от общины, оторванного от общения и не слушающего регулярно изложения Слова.

Если враг может сделать все кислым у тебя во рту, то он почти поймал тебя. Змей проник грехом в трещину неблагодарности в Саду. Если бы Ева могла быть неблагодарной за то единственное дерево, которое у нее отняли, она и Адам погибли бы от яда, вытекающего из змеиных клыков.

Если сатана может заставить нас поверить, что наши страдания представляют собой злонамеренные планы Бога, то это отравляет все из Его рук. Посмотрите на сердца израильтян, ропщущих в пустыне. Как только они начали роптать на то, что их уводят в пустыню (Исх. 14:11-12), ропот распространился повсюду: вода (Исх. 15:24), голод (Исх. 16:2, 7-9), манна (Исх. 11:1-6), смерть и рабство (Исх. 14:2, 27-37), лидерство (Исх. 17:5-10).

В настоящем дне, наше ворчание ничем не отличается. Как только наше сердце скиснет на одной мысли, если наша неблагодарность не будет искоренена, мы будем скисать на всем.

Мы можем сопротивляться

Хорошая новость заключается в том, что намерения злого человека показывают нам, как правильно ориентироваться в страдании. В наших страданиях Бог призывает нас глубже доверять Ему, приблизиться к Его народу и найти глубокий источник благодарности. Мы можем приблизиться к сердцу Божьему в «долине смертной тени», когда устремляем взор на Иисуса, пострадавшего за нас.

Я уверен, что вы встречали святых, которые отказались от сатанинского пути страданий и вместо этого выбрали путь Бога. Вы знаете глубину их мудрости, благодать их кротости, их Христианское смирение. Вы ведь тоже хотите стать таким, не так ли?

Джон Бисон – сопастор Библейского братства «Новая жизнь» в Тусоне, штат Аризона

Источник 

В настоящее время я наслаждаюсь медленной прогулкой по Средиземью. Впервые мы вместе путешествовали по этой местности почти шесть лет назад, когда я читал вслух «Хоббита» своим мальчикам-близнецам. Сейчас им почти двенадцать. Книга о Гарри Поттере уже позади, а мои мальчики уже почти подростки, со зрелым вкусом, готовые к более богатой пищи для вдохновленного сознания — и терпению, которого требует сэр Толкиен. Наконец-то мы отправляемся в Мордор.

«Властелин колец» поражает своими контрастами. Удушающая тьма, затем ошеломляющие вспышки света. Задумчивое зло и неунывающее добро. Да, в этой сказке есть свои серые тона — пожалуй, самый распространенный цвет в трилогии. И все же под его покровами скрывается мир резких контрастов. С самого начала это путешествие Фродо начал не из-за какой-то глубокой тяги к приключениям. Он не хочет уходить, он не подписывает никакого контракта. Преследуемый Черными Всадниками, вторгшимися в Шир, он вынужден бежать, когда жизнь и смерть — и весь мир — на волоске.

Когда весь мир так быстро оказывается под угрозой, различные расы вскоре разделяются. Ужас изменения лояльности Белого Волшебника заключается в том, что пропасть между Злом и теми, кто будет сопротивляться ему, настолько велика. А тем временем тот, кто Серый, оказывается Белым.

Это одна из причин, из-за которой «Властелин колец» пользуется влиянием во многих христианских семьях. Мы учим наших детей, прежде всего, из Священного Писания, что реальный мир — это мир резких контрастов, и многие голоса наперебой пытаются раскрасить его в оттенки серого. Каким бы скрытым он ни был сейчас, наш мир — это мир света и тьмы, зла и добра. Нам нужны глаза на библейскую реальность — то, что сам Бог говорит о нашем мире через апостолов и пророков и кульминационно в своем Сыне, — и мы рады, что нам помогают некоторые замечательные истории и мудрые голоса, которые перекликаются с контрастами Писания.

Розы растут с шипами

Одним из таких мудрых голосов является Джонатан Эдвардс (1703-1758). Нет, я еще не читаю его вслух своим детям, но я мечтаю об этом дне. По крайней мере, я надеюсь, что часть его характера перейдет к ним через их отца.

Эдвардс, по словам биографа Джорджа Марсдена, «видел всю сотворенную реальность как горько-сладкие контрасты, ослепительную красоту на фоне ужасающих моментов жизни, эфемерную славу, указывающую на божественные совершенства» (Jonathan Edwards: A Life, 136). И что находится в центре этой наполненной контрастом реальности и красоты?

В основе мировоззрения Эдвардса лежит строго несентиментальный взгляд на любовь. Вселенная Эдвардса была похожа на вселенную многих наших собственных моральных историй, начиная от «Звездных войн» и «Властелина колец» до бесчисленных меньших развлечений.

«Звездные войны» могут сопровождаться тянущейся долгой историей, но суть хорошо понята с точки зрения контрастов между светом и тьмой. Часто нам нужно возвращаться назад — к Толкину и Льюису семьдесят лет назад, к Эдвардсу в начале 1700—х годов и, прежде всего, к Священным Писаниям, — чтобы избежать легкого дезориентирующего ветра наших дней, почувствовать мощные порывы реальности и помнить, что на карту поставлены жизнь и смерть. Атмосфера секуляризма так тяжело давит на нас, что мы склонны легкомысленно относиться к вечности. Но реальный мир — это мир шиповника и червей, змей и акул, смерти и ада.

В Священном Писании Бог показывает нам Славу Своего света на фоне тьмы. Рабство в Египте подчеркивает славу Его освобождения. Его народ, регулярно попадающий под власть иностранных держав, и Его спасение при судьях. Разрушение Иерусалима и ужасы изгнания подчеркивают Славу возвращения и восстановления. Смерть Его собственного Сына предшествует славному порыву жизни воскресения; и наш собственный грех, разительный контраст благодати и дара новой жизни. Во всем этом мы познаем нашу нужду в Боге и учимся удивляться Его свету.

Как писал Эдвардс в одной из своих самых ранних записей в дневнике:

«Розы растут на шиповнике, что означает, что все мирские сладости смешаны с горечью. Но что, по-видимому, более конкретно подразумевается под этим, так это то, что истинное счастье, венец славы, должно быть достигнуто не иначе, как через несение креста Христова через жизнь умерщвления, самоотречения и труда, и все это ради Христа» (Труды Джонатана Эдвардса, 11:52).

Еще один голос, не боящийся резких контрастов Бога и Его несентиментальной любви, и этот голос из наших дней — Дон Карсон.

В первой главе своего «Трудного учения о любви к Богу» Карсон пять раз использует слова «сентиментальный», чтобы охарактеризовать преобладающие представления о любви в наше время — в отличие от многомерного портрета Божьей любви в Священных Писаниях. Это означает, что, когда сегодня христиане библейского толка говорят о любви Божьей, мы «имеем в виду нечто совершенно отличное от того, что подразумевается в окружающей культуре». Более того, пишет Карсон:

«Я не думаю, что то, что Библия говорит о любви Божьей, может долго оставаться на переднем крае нашего мышления, если оно абстрагировано от суверенитета Бога, святости Бога, гнева Божьего, Божьего провидения или личности Бога — не говоря уже о нескольких не подлежащих обсуждению элементах христианства».

Некоторые сегодня содрогаются перед божественным суверенитетом — и божественным гневом еще больше. И этим понятиям противопоставляются поверхностные и сентиментальные представления о Его любви. Конечно, Бог простит меня, предполагается, что это Его работа. Но когда мы слушаем слова Бога, мы не находим портрет Его любви таким простым, одномерным, скучным или поверхностным.

Как же понять, что Божья любовь «строго несентиментальна»?

Божья любовь к грешникам проявляется на совершенно иных условиях, чем Его любовь к Своему Сыну. Карсон указывает сначала на внутритринитарную любовь Бога, с которой Он любит Своего достойного Сына. Но мы всего лишь существа, падшие и недостойные. Бог любит нас не из-за нашей ценности, а вопреки ей. Наш грех заслуживает справедливости вечной разлуки. Его любовь к грешникам сияет такой, какая она есть, на фоне нашего бунта и ада, которого мы заслуживаем. Его любовь к нам демонстрирует, по сути, Его ценность, вопреки распространенному предположению, что она в первую очередь отражает то, насколько мы ценны.

И божественная справедливость, и гнев удовлетворяются смертью Сына Божьего. Его любовь — кровавая, смертельная, беспощадная. Тем не менее, Он говорит нам, что так возлюбил мир, что: «отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Как Бог проявляет свою любовь к нам? «Когда мы были еще грешниками, Христос умер за нас» (Римлянам 5:8). Откуда мы знаем, что Он умер за нас, и никто, включая сатану, не может успешно выступить против нас? Бог «не пощадил Своего собственного Сына, но предал Его за всех нас» (Римлянам 8:32).

Карсон также отмечает провиденциальную любовь Бога — Он заставляет солнце восходить над праведными и неправедными — и Его страстную любовь, протягивающую открытые руки любому грешнику, Который склонится и примет Иисуса как своего драгоценного Господа. Но грешники сами по себе не каются без избранной любви Бога — Его особой любви к Своему народу, Своим овцам, Своей невесте.

Западные люди двадцать первого века, одержимые Христом, имеют свои сентиментальные лозунги о том, что Божья любовь безусловна или что Он любит всех одинаково. Это правда, что Его любовь по выбору безусловна. И Он действительно любит всех. Как пишет Карсон, «то, что Библия говорит о любви Божьей, более сложно и тонко, чем то, что допускается простым лозунгом».

Новости, которыми стоит поделиться

В таких библейских противоречиях мы обнаруживаем глубокую и сложную любовь нашего Бога, Его несентиментальную любовь — любовь, которая не слабее, чем мировая версия, но сильнее. Острые углы и трудноперевариваемые истины не разбавляют божественную любовь, они дистиллируют ее.

Бог не обещает Своему народу временных удобств и покоя. И Он не обещал и не давал такого Своему собственному Сыну во дни Его пребывания на земле. Божественная любовь в наш век не проста, не сентиментальна и не предсказуема. Осознание этого сейчас, до того, как этот мир жестоко обойдется с нами, поможет нам быть готовыми к страданиям ради ожидающей нас радости.

Итак, мы возвращаемся на столетие назад для Толкина и Льюиса, или на три столетия назад для Эдвардса и на четыре для пуритан. И лучше всего, безусловно, то, что мы ежедневно строим свою жизнь в этом современном мире на твердых словах и резких контрастах Священных Писаний, как это делали верные христиане на протяжении двух тысячелетий. Затем мы с состраданием наблюдаем, как наш мир пытается удовлетворить себя дешевой, тонкой, сентиментальной подделкой.

И мы готовы поделиться такими хорошими новостями о любви нашего Бога со всем миром. Аминь!

Дэвид Матис – ответственный редактор desiringGod.org, пастор церкви Cities Church.

Источник 

«Следуй за своим сердцем» — это до боли всем знакомая фраза, по сути уже даже, поп-культурное кредо, представляющее веру в то, что наше сердце — это своего рода компас, который приведет нас к истинному счастью, если мы просто наберемся смелости слышать его зов. Как я уже объяснял ранее в нескольких предыдущих статьях, я думаю, что это убеждение и вводит нас в заблуждение.

Такая своего рода «мотивация» вводит нас в заблуждение, потому что «следуй своему сердцу» может звучать как священный поиск — как будто не следование своему сердцу нарушает твое истинное «я». Действительно же это означает «преследуй то, что ты желаешь». И, говоря, таким образом, мы все более ясно видим, что делает эту фразу опасной, поскольку желания, возникающие из оставшихся аспектов нашей падшей природы, «более всего обманчивы и отчаянны» (Иеремия 17:9) и могут привести нас к глубоким неприятностям.

Я считаю, что гораздо более полезной для христиан являлась бы фраза «направь свое сердце», которая дана нам в Притчах 23:19:

«Слушай, сын мой, и будь мудр, и направляй сердце твое на прямой путь».

Направляй сердце свое – вот, что наиболее точно отражает то, как Писание учит нас относиться к нашему сердцу, той части нашего внутреннего существа, которая любит или ненавидит, которая ценит людей или вещи, или презирает их. Согласно Библии, наши сердца, когда их не сдерживают, следуют за этой любовью или ненавистью во всех направлениях (Матфея 6:21, 24). Поэтому наши сердца должны быть направлены прочь от следования за обманчивой любовью и сокровищами и к тому, что действительно прекрасно и ценно.

Что же может сбить с толку наши сердца? У нас есть наше возрожденное «новое я, созданное по подобию Божию в истинной праведности и святости», и в тот же момент, мы живем в позиции «старое я, которое принадлежит прежнему образу жизни и развращено лживыми желаниями» (Ефесянам 4:22-24).

Все мы знаем по опыту, что наши привязанности «находятся в состоянии войны внутри нас» (Иакова 4:1). Новое «я» «радуется закону Божьему», в то время как старое «воюет против закона Божьего» (Римлянам 7:22-23). Итак, поскольку мы сейчас переживаем оба этих «я», Библия обычно призывает нас направлять свои сердца, а не следовать за ними. Мы направляем наши сердца прочь от испорченных, разрушительных вещей, которые радуют наше старое «я», к чистым, глубоко чудесным реальностям, которые Бог создал, чтобы радовать наше новое «я».

Совет для направления сердец

Вновь обратимся с вами к 23 главе Притч, где мы и обнаружили призыв Бога и Отца в направлении нашего сердца. Эта глава полна мудрых, сердечных и искренних советов Отца для своих детей. Позвольте мне привести некоторые краткие высказывания о мудрости, которую Он поощряет.

1. Направьте свое сердце на обретение Божьей мудрости.

Соломон знал, что «путь глупого прав в его собственных глазах, но мудрый человек прислушается к совету» (Притчи 12:15). И Бог дает нам важнейшие аспекты, через которые мы получаем такие наставления. Поэтому Он призывает нас, своих читателей, внимательно слушать своих родителей (Притчи 23:22-25), усердно искать наставления у знающих людей (Притчи 23:12) и с любовью передавать знания нашим детям (когда это необходимо, через дисциплину, Притчи 23:13-14). Мы должны направлять наши сердца к мудрости смиренного получения наставлений от Бога и других великих личностей (Притчи 1:7).

2. Направьте свое сердце на распознавание опасных людей.

Мир полон людей, чьи сердца хотят того, что может навредить нам, если мы не будем осторожны. Влиятельные люди могут использовать свой статус, влияние и богатство, чтобы скомпрометировать нас, если мы не сохраняем ясную голову и не проявляем самообладания (Притчи 23:1-3). Расчетливые люди могут обманывать нас, сначала проявляя милосердие, а затем проявляя себя как коварные (Притчи 23:6-8). И откровенно грешные, кажется, настолько процветающими, что мы испытываем искушение завидовать им (Притчи 23:17-18), но их конец — разрушение (см. Псалом 73). Мы должны направлять свои сердца (часто через поиск хороших советов), чтобы понять, как власть, манипуляция и греховная выгода могут заманить нас в опасность.

3. Направьте свое сердце, во избежание греховных ловушек.

Остерегайтесь любви к деньгам, и не служите им (Луки 16:13), ибо это — эфемерное сокровище предаст ваш разум (Притчи 23:4-5). Остерегайтесь использовать свою силу, чтобы воспользоваться уязвимыми людьми, ибо Бог призовет вас к ответу, если вы это сделаете (Притчи 23:10-11). Остерегайтесь сексуального искушения и не недооценивайте его силу, оно способно заставить преследовать то, что опустошит вашу жизнь и тех, кто вас окружает (Притчи 23:26-28). И остерегайтесь предаваться контролирующему жизнь потаканию своим желаниям (Притчи 23:19-21) и порабощению химической зависимости (Притчи 23:29-35). Мы должны направить наши сердца на то, чтобы распознать могучую, соблазнительную силу, которой обладают эти ловушки, и сделать все необходимое, чтобы избежать их.

Хотя мудрость этого совета, вероятно, очевидна для большинства из нас (часто через болезненный опыт), Бог дает нам еще лучший совет, который проясняет мудрость отца своему сыну — и, по сути, делает его возможным.

Лучший совет запечатлен в Псалме 36:4: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего».

Это и обетование, и возрастающий опыт нового «Я», возрожденного христианина. Чем больше мы радуемся Господу как нашему великому Сокровищу — тем больше мы осознаем все, чем Бог является и обещает быть для нас в Иисусе, и тем больше мы будем расти, чтобы любить «все, что почетно, все, что справедливо, все, что чисто, все, что прекрасно, все, что похвально и превосходно» (Филиппийцам 4:8). Любовь к Отцу Всевышнему направляет и очищает всю нашу греховную любовь и слабости души.

Иисус показывает нам картину этого преображения в Евангелии от Матфея 13:44:

«подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает всё, что имеет, и покупает поле то».

Когда мы рождаемся свыше, мы видим и желаем Сокровище: самого Бога. И чем больше мы видим Его влияние в своей жизни, тем больше мы желаем Его и все, что Он желает для нас.

Итак, самое главное – это направлять свое сердце на то, чтобы радоваться Господу, ибо если вы это сделаете, то сам Бог благословит вас самыми заветными желаниями вашего сердца.

Автор статьи — Джон Блум, штатный писатель desiringGod.org

Источник 

«Почему? Почему? И еще раз почему?» Кажущиеся бесконечными вопросы трехлетнего ребенка временами испытывают наше терпение. Но даже в такие моменты мы радуемся, потому что эти «почемучки» раскрывают зарождающийся интерес к тому, как устроен мир. И спрашивать «почему» о мире не только для детей, но и для всех людей в любом возрасте – это нормально, потому что любопытство к творению указывает на Творца.

Но причины не всегда хороши, особенно когда они сосредоточены на прошлом. Вот что говорит нам проповедник в Екклесиасте:

«Не говори: «отчего это прежние дни были лучше нынешних?», потому что не от мудрости ты спрашиваешь об этом» (Екклс. 7:10).

Оглядываясь назад, мы все время испытываем искушение сделать это. Мы оглядываемся назад на то, что у нас когда-то было — здоровье, богатство, успех, отношения, — но теперь это потеряно для нас, возможно, навсегда. Но часто мы оглядываемся назад не столько на серьезную потерю, сколько на время, которое работало немного лучше, чем сейчас.

Возможно, сегодня мы не наслаждаемся качеством дружбы, которое знали раньше, или наш брак не принес нам того счастливого будущего, о котором мы мечтали. Когда сегодняшней жизни не хватает, когда давние ожидания оправдываются не так, как мы надеялись, у нас возникает соблазн оглянуться назад. И если мы будем слишком долго смотреть на события в прошлом, нам может грозить опасность подумать, что мы можем им жить.

Жаль, что мы не можем вернуться

Сосредоточение внимания на том, что у нас было, а не на том, что у нас есть, является признаком недовольства, и когда недовольство укореняется в наших сердцах, мы начинаем сомневаться: может быть, мне не следовало уходить. Может быть, мне стоит вернуться. Мы поглощены возвращением того времени в нашей жизни, которое «работало» и в котором нам было «так хорошо».

Конечно, иногда возвращение — это ответ: возможно, нам придется вернуться домой, получить понижение в должности или сократить что-то из нашего графика. Мы можем обратиться за советом, к Слову, Божьему и к благочестивым советникам, чтобы определить, так ли это. Но чаще всего это не так. И независимо от того, почему мы изменились, Божьим провидением мы находимся там, где должны быть сегодня. «Сердце человеческое намечает путь свой, но Господь утверждает шаги его» (Притч. 16:9). Независимо от того, являются ли наши нынешние обстоятельства результатом мудрого или глупого планирования, поиск пути назад, к счастью, не начинается с упаковки чемоданов.

Желание вернуться в более счастливые времена часто проистекает из наших желаний того, чего нам не хватает — расширения возможностей служить Господу, полноценной работы, лучшего качества жизни, более близких отношений. Проще говоря, мы недовольны, и это то, что заставляет нас искать недостающее что-то или кого-то.

В поисках чего-то лучшего

Но правда в том, что нам всегда будет чего-то не хватать, пока мы не окажемся на Небесах во Славе Божьей. Если мы не примем эту реальность, мы, скорее всего, будем продолжать стремиться к тому, чтобы иметь все это — потому что, по нашему мнению, если у нас нет всего этого, мы еще не нашли того места, где Бог хочет, чтобы мы были. Поэтому мы покидаем одно место — дом, церковь, отношения — ради другого в надежде на что-то немного лучшее, более полноценное, более подходящее для того, кем мы стали на данном этапе нашей жизни.

Удовлетворение невозможно до тех пор, пока мы не признаем, что Бог не направляет наши шаги с целью улучшения наших земных обстоятельств. Все, что Бог делает в нашей жизни, имеет одну всеобъемлющую цель: чтобы мы прославляли Его и наслаждались им вечно.

Когда мы постигаем эту истину — искренне, — удовлетворенность становится образом жизни, чем-то, что характеризует нас. Какая радость осознавать, что удовлетворение можно найти именно там, где мы находимся сегодня!

Живя удовлетворенно в настоящем моменте

Независимо от того, что привело нас к нашим нынешним обстоятельствам, независимо от того, что было потеряно в прошлом, мы можем поблагодарить Господа за Его мудрое провидение, которое привело нас туда, где мы сейчас находимся, даже если мы пока не видим, как реализуется Его главная цель в нашей жизни. Мы можем молиться: «Благодарю тебя, Боже, что я нахожусь на этом месте, на этой работе, в этом браке, потому что по причинам, которые я не могу понять, это работает на мое вечное благо и продемонстрирует Твою славу, Боже».

Так что мы с полностью спокойной душой можем оставить прошлое в прошлом. Удовлетворенность — та, которая позволяет нам наслаждаться сегодняшними благословениями и обходиться без тех, кого нам не хватает, — имеет очень мало общего с нашими обстоятельствами и все. Во Христе мы можем отпустить прошлое. В Нем мы можем жить удовлетворенно в данный момент бытия. И только в Нем мы можем рассчитывать на славное будущее.

Лидия Браунбек – богослов, автор нескольких книг, член пресвитерианской церкви Христа в Роселле, штат Иллинойс.

Источник

«Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:21)

Когда Павел писал эти слова членам небольшой церкви в Риме, он не просто давал мудрые советы, и не просто пытался вдохновить их банальным идеалом. Эти слова были запятнаны кровью и слезами духовной окопной войны. Павел рассказывал драгоценным святым в этой церкви, как остаться в живых в злом мире. Ибо если церкви не победят зло добром, они не выживут.

Я пишу данную статью, основываясь на личном несчастье. В последние годы я наблюдал, как церкви, которые я очень люблю, разваливаются на части прямо на глазах. И в этих случаях расколы происходили не из-за доктринальных разногласий или грубой аморальности, а из-за оскорблений, недопонимания и осуждения. Давние друзья, потеряв доверие друг к другу, больше не могли общаться вместе. Как и большинство расставаний, они непросто переносятся каждым. Некоторые стороны несут большую ответственность, чем другие. Но душераздирающий результат заключается в том, что некогда энергичные поклоняющиеся общины разрушились, иногда оставляя остатки, пытающиеся восстановиться из руин.

И что я нахожу особенно печальным, так это то, что Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13: 35).

Такие разрывы отношений иллюстрируют отрезвляющую реальность: если мы не любим друг друга достаточно, чтобы преодолеть зло добром, мы будем побеждены злом. Наставления Павла в Послании к Римлянам 12 о том, как любить друг друга с благодатью, имеют решающее значение для выживания наших церквей. Если мы этого не поймем, мы не выживем как свидетели любви Господа Иисуса, которая победила мир.

Самая мощная сила в мире

«Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8, 16).

Мы знаем из Писания о несравненной силе любви. Она охватывает весь Закон и Пророков: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим … [и] возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Матфея 22:37-40). И в этом была суть самого мощного акта в истории человечества: смерти Иисуса на кресте. Любовь побудила Отца отдать Своего Единственного Сына (Иоанна 3:16), а любовь побудила Сына отдать свою жизнь за своих друзей во славу Своего Отца (Иоанна 15:13; 17:4).

И мы знаем, что этот высший акт любви сделал больше, чем просто искупил потерянных людей. Это был также самый мощный акт духовной войны, когда-либо совершенный. Ибо через него Иисус победил наполненный ненавистью мир (Иоанна 16:33) и привел в движение окончательное и полное уничтожение дьявола и его злого царства (1 Иоанна 3:8).

Поэтому нет ничего более Богоподобного или дающего Богу больше славы и наслаждения, чем любовь. Нет ничего более нравственно прекрасного, глубоко значимого и приносящего радость, чем любовь. И нет ничего более разрушительного для сил тьмы, чем любовь.

Но, как сказал Иисус: «Если вы знаете это, блаженны вы, если делаете это» (Иоанна 13: 17). Одного знания недостаточно. Ибо все благословение любви заключается в ее возделывании в самом сердце. Действительно, если то, что мы делаем, не исходит из любви, мы ничто и ничего не приобретаем (1 Коринфянам 13:1-3). Но это еще не все: мы можем нанести большой ущерб нашим церквям.

Любовь с агрессивной грацией

Павел знал о многочисленных духовных войнах и разделений церквей не понаслышке. Он горевал об этом. И поэтому он спешит дать наставления церкви в Риме. Святой Дух хочет, чтобы мы чувствовали, когда читаем Святое Писание, необходимость срочно действовать. Дух через Павла желает, чтобы мы любили друг друга с агрессивной благодатью.

Я называю благодать «агрессивной» по двум причинам. Во-первых, мы призваны любить друг друга не так, как мы того заслуживаем, но так, как Иисус любил нас — потрясающей, удивительно милостивой любовью (Иоанна 15:12). Во-вторых, она агрессивна, потому что это удивительно преследующая, настойчивая, убивающая эгоизм, все преодолевающая любовь. Такая агрессивно-милосердная любовь — это нечто потустороннее, вкус рая на земле.

Как выглядит любовь

Послушайте, как Павел описывает любовь, которую мы призваны испытывать и дарить друг другу.

«Пусть любовь будет искренней … Любите друг друга с братской любовью» (Римлянам 12:9-10). Это не займет много времени, прежде чем мы поймем, что требуется от нас, чтобы любить должным образом. Мы все ошибаемся во многих отношениях (Иакова 3:2), а это значит, что мы постоянно оскорбляем друг друга. Требуется настойчивое милосердие, чтобы сохранить любовь по-настоящему нежной к своему неидеальному, как и мы, ближнему.

«Превосходите друг друга в проявлении чести» (Римлянам 12:10). Обратите внимание на агрессивное, даже соревновательное слово, которое выбрал Павел: «превосходите». Представьте себе церковную культуру, настолько отмеченную здоровым смирением, когда мы считаем других более значимыми, чем мы сами, и открыто отстаиваем это, что греховные болезни эгоистичных амбиций и тщеславия, которые мы все носим, сдерживаются (Филиппийцам 2:3). Предвкушение рая. Но такого рода смирение культивируется практикой, причем преднамеренно, даже упрямо.

«Радуйтесь с радующимися, плачьте с плачущими» (Римлянам 12:15). Под влиянием нашего внутреннего греха мы все знаем, как трудно на самом деле повиноваться этой заповеди. Но если мы были на стороне такой любви, мы знаем, насколько она благословенна.

«Никогда не будь мудрым в собственных глазах» (Римлянам 12:16). Чем серьезнее мы к этому относимся, тем внимательнее будем слушать других, и иметь взаимопонимание.

«Никому не воздавайте злом за зло, но думайте о том, чтобы делать то, что почетно перед всеми» (Римлянам 12:17). Подразумевается, что каждый из нас будет ранить другого. И мы все знаем, что это требует агрессивного самоконтроля, чтобы не ответить грехом. «Думайте» отражает интернациональность, которую требует эта любовь.

«Если возможно, насколько это зависит от вас, живите в мире со всеми» (Римлянам 12:18).

И, конечно, Павел говорит гораздо больше в Послании к Римлянам 12. Но приведенная  выборка помогает нам в какой-то степени увидеть агрессивно милостивую, драгоценную Голгофскую любовь, к которой мы призваны как христиане. Это любовь Иисуса, любовь, которую мир должен признать в Его учениках, любовь, которая побеждает зло добром.

Побеждайте Зло Добром

Павел заканчивает главу увещеванием, с которого я начал: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:21). Это призвание каждой церкви. И это, по общему признанию, трудное призвание, ибо «труден путь, ведущий к жизни» (Матфея 7:14). Она требует, чтобы каждый из нас отрекся от себя, взял свой крест и пошел по стопам нашего Господа, Который так возлюбил нас (Матфея 16:24; Иоанна 15:12).

Ставки высоки. Ибо если мы не победим зло добром, то будем побеждены злом навсегда. Если мы не будем любить друг друга так, как любил нас Иисус, мы не продержимся вместе долго. Демонические силы знают это и направляют свои огненные стрелы стратегически. Многие церкви были разрушены не из-за внешних преследований, а из-за внутренних конфликтов.

Джон Блум – учитель, христианский писатель

Источник

Поскольку каждый из нас имеет свои недостатки, каждый также может время от времени ожидать критики. Но в наши дни тщательно рассчитанный, хорошо спланированный призыв может произвести эффект «клеветы» в социальном, культурном, профессиональном, конфессиональном или ином отношении.

Даже когда история, достижения и характер человека достойны похвалы, критическое слово может быстро свести все к одному, худшему моменту. Дурное известие даже не обязательно должно быть правдивым, чтобы погубить доброе имя человека. Это просто нужно рассказать кому-то, у кого есть аудитория. В мгновение ока голос очерненного человека замолкает, влияние теряется, а репутация разрушается.

В сегодняшнем суде общественного мнения, где ожидается, что люди могут быть отстранены за то, что придерживаются уникального взгляда на определенные вопросы, мы больше не можем предполагать, что нас будут считать невиновными, пока не будет доказана вина. Скорее, мы ожидаем, что нас будут считать виновными, пока не будет доказана невиновность, а к тому времени может быть уже слишком поздно.

Люди, служащие в церкви, иногда могут жить в этом страхе — быть оклеветанными. Как сказал один мой коллега, который был пастором почти 40 лет, «Если я взойду на кафедру или сцену, включу микрофон и скажу всего пять плохо сформулированных или неправильно понятых слов, это потенциально может разрушить все мое служение».

Максимально использовать критику

Я вообще не являюсь поклонником культуры «критиков». Но я пришел к пониманию того, как критика, даже несправедливая и недоброжелательная, может способствовать моему росту и близости со Христом. Как однажды напомнил мне Тим Келлер (после того, как кто-то исказил мои слова в попытке дискредитировать и очернить меня лично), даже неправильная критика может привести нас к близости со Христом. Этот процесс неинтересен, но он также может оказаться плодотворным. Подумайте над словами Тима:

Если критика исходит от кого-то, кто вас совсем не знает (и чаще всего это происходит в Интернете), вполне возможно, что критика совершенно необоснованно и глубоко ошибочна. Меня часто прибивают к позорному столбу не только за взгляды, которые у меня есть, но еще чаще за взгляды (и мотивы), которых я вообще не придерживаюсь. Когда это происходит, еще легче впасть в самодовольство и, возможно, поддаться искушению посмеяться над тем, насколько ошибочны ваши критики. Не делайте этого. Даже если в том, что говорит критик, нет ни малейшего зерна правды, вы не должны насмехаться над ними в своих мыслях. Во-первых, напомните себе о примерах ваших собственных ошибок, глупости и невежества в прошлом, когда вы действительно что-то делали не так. Во-вторых, молитесь за критика, чтобы он или она возрастали в благодати.

Борьба со свиньями

Несколько лет назад человек, посетивший нашу церковь, отметил меня в своем посте в Твиттере, указав на несколько вещей, которые, по его «скромному мнению», были неправильными в моей проповеди. Чувствуя себя защищающимся и раздраженным, я по глупости ответил собственной критикой вместе со стихом из Библии в оправдание. Затем этот человек опубликовал еще пять сообщений, обрушивая на меня критику, вырывая мои слова из контекста, вкладывая в мои уста слова, которых я не говорил, и, приписывая мне мотивы, которых у меня не было. Я ответил во второй раз, и это не помогло.

В этот момент мой давний друг, вдохновитель и наставник, пастор Скотти Смит, увидел этот обмен острыми высказываниями и быстро отправил мне текстовое сообщение: «Скотт, брат мой, ты забыл, что тебе не положено бороться со свиньями».

Сообщение Скотти не было задумано как оскорбление человека в Твиттере. Скорее, «Не боритесь со свиньями» — это еще один способ сказать, что, когда люди пытаются затеять драку или, похоже, настроены против вас, обычно лучше не вступать с ними в бой. Почему? Потому что, когда мы боремся со свиньями, мы сами рискуем стать упрямыми, и все заканчивают тем, что пачкаем свои лица грязью. Только свинья наслаждается этим опытом.

Взирая на Христа

Есть еще одна цена борьбы со свиньями. Когда мы наносим ответный удар в отместку вместо того, чтобы разрядить ситуацию мягким ответом, мы рискуем заставить себя отвергнуть любую критику, даже ту, которая на самом деле справедлива. Когда это происходит, мы играем роль жертвы-мученика, слушая искаженный голос самоправедности вместо того, чтобы успокоиться и откликнуться на праведность, которая свободно принадлежит нам во Христе.

Уверенные в праведности Христа, мы, в конечном счете, не стремимся угодить другим людям и не стремимся одержать верх над нашими критиками. Скорее, наша цель состоит в том, чтобы радовать Христа жизнью смирения, верности и любви. Наша цель состоит в том, чтобы проявлять такой характер и смирение, чтобы другим было трудно обвинять нас не ради нашей собственной славы, а во славу Христа. Хотя иногда бывает важно, чтобы репутация лидера защищалась от ложных, клеветнических заявлений (в идеале такая защита исходила бы от коллег-лидеров церкви), возмездие путем обливания грязью никогда не является хорошим вариантом.

Наша отправная точка в этом начинании, которое также является нашей конечной точкой, состоит в том, чтобы помнить, что сам Христос был оклеветан ради нас. Это было добровольно с Его стороны. Давайте же выразим благодарение Богу за Его непостижимую благодать.

Автор статьи — Скотт Солс, он служит старшим пастором пресвитерианской церкви Христа в Нэшвилле, штат Теннесси, и является автором пяти опубликованных книг, в том числе «Иисус за гранью».

Источник 

«Я уверен, что никто никогда не говорил тебе этого».

«Это так плохо. Вы будете думать обо мне ужасные вещи».

«Все возненавидели бы меня, если бы знали, о чем я думаю».

«Нет никого, кто любил бы меня такой, какая я есть».

Я слышал каждое из этих беспомощных слов от людей, которые сидели в моем кабинете. Они грубые, уязвимые, и душераздирающие. Они раскрывают мучительное одиночество людей и их страхи перед тем, что им суждено остаться одним.

«Уныние переросло в депрессию, и я умножил свою тревогу, запутавшись в грехе. Я не думал, что кто-нибудь меня поймет. Я был слишком напуган, чтобы просить о помощи». Знакомые мысли? Ложь усугубляет грех.

Сатана лжет

Сатана торгует ложью. Он хочет, чтобы вы поверили, что Бог не добр, что вы одиноки и что ваш позор никогда не исчезнет. Каждый из примеров, приведенных выше — являются глубоким обманом. В 1 Послании Петра 5:8 нам напоминают: «Будьте трезвомыслящими, будьте бдительными. Ваш противник, дьявол, рыщет вокруг, как рыкающий лев, ища кого-нибудь, чтобы сожрать». Не обманывайтесь, говорит Петр; вы должны бороться, чтобы не попасть в пасть врага. Есть тот, кто намерен уничтожить тебя.

Как мы можем бороться с ложью врага? Не случайно, что наставление Петра быть начеку против сатаны следует за его призывом к старейшинам пасти стадо и его последующим призывом к смирению. Ибо Петр знает, что смиренное и сплоченное стадо — это мощная сила против козней сатаны: «Итак, смиритесь под могучей рукой Божией, чтобы в надлежащее время Он мог возвысить вас, возложив все ваши заботы на Него, потому что Он заботится о вас» (1 Пет.5:6-7).

Разве это не странный совет? Какая связь между нападками сатаны, смирением самих себя и возложением наших забот на Бога? Петр указывает пальцем на особую уязвимость, за которой охотится сатана: наши тревоги, которые уводят нас от Бога к мирскому обществу и к самим себе.

Когда мы справляемся со стрессом и страхом через гордыню, сатана следует за нами по пятам.

Когда мы встревожены, нам не кажется, что наше самое большое искушение — гордиться. Мы чувствуем себя подавленными. И все же видите ли вы, насколько тревожные мысли могут быть тонкими формами гордости? Например, «В этом мире нет никого, кто любил бы меня таким, какой я есть». Есть ли кто-нибудь всеведущий? Видите ли, вы осуждение в этом заявлении? Мыслящий так человек, возвышается над теми, кто пытается любить его, и заявляет, что им недостает сострадания.

Не сражайся в одиночку

Когда мы замыкаемся в себе, мы играем прямо на руку дьяволу. Его тактика проста: отделить борющихся от стада, соблазнив их реагировать на грех и беспокойство в одиночку, с гордостью, а не со Христом и раскаянием в сердце.

Так бывает, когда приходит тревога. У нас может возникнуть соблазн замкнуться и изолироваться, когда мы пытаемся выбраться из нашего беспорядка.

Вы сегодня встревожены? Поднимите свою голову. Сначала посмотрите на Бога, а затем посмотрите на Вашу семью во Христе.

Сила веры в то, что мы одиноки, заманивает нас в ловушку стыда. Это засасывает нас в веру в то, что мы можем выбраться из наших неприятностей самостоятельно.

Разорвите этот порочный круг! Взывайте к Богу. Позвоните своему пастору. Поговорите с надежным другом-христианином. Обратитесь к наставнику. И помните — Вы никогда не бываете одиноки. Бог всегда с Вами.

Джон Бисон – теолог, сопастор Библейского братства «Новая жизнь» в Тусоне, штат Аризона.

Источник