Все записи christianredactor

Больше года назад мы с детьми навестили нашего друга в больнице во время одной из его многочисленных вспышек эмфиземы. Он перенес долгий, сложный курс, месяцами мотаясь между реабилитационным центром и больницей. Вскоре кислородный баллон стал его постоянным спутником, и он больше не мог петь песни хвалы, которые когда-то поднимали его в трудные времена.

Мои дети привыкли к таким визитам и, пока мы разговаривали, забирались рядом с нашим другом на кровать, чтобы рисовать в книжках-раскрасках. Когда они прижались к нему, он не смеялся и не обнимал их, как обычно. Когда я спросила его, о чем он думает в данный момент, в его глазах мелькнуло беспокойство.

«Я не понимаю, что делает Бог» — наконец ответил он, имея в виду свою ухудшающуюся болезнь. Затем дрожащим голосом он сказал: «Я напуган».

Эпицентр страха

Опыт моего друга не был чем-то необычным. Страх терзает умы и сердца всех, кто проходит через раздвижные двери больницы. Некоторые из нас катятся на носилках, опасаясь за свою жизнь, в то время как врачи толпятся вокруг нас, чтобы остановить поток крови или сбившееся с ритма сердцебиение. Другие изо всех сил стараются успокоить наши колотящиеся сердца в ожидании операции или результатов биопсии. Еще больше мы заламываем руки в приемных, где боимся потерять жизнь, переплетенную с нашей собственной.

Какими бы ни были обстоятельства, болезнь может пробудить страхи, о которых мы и не подозревали. Хотя лекарства могут притупить нашу боль, а терапия может замедлить развитие рака, никакие простые ответы не могут стереть эти страхи. Раны слишком глубоки, а кошмары слишком долго остаются после того, как мы очнулись от наркоза.

И все же у нас есть надежда, даже в больнице.

Бог остается суверенным над всеми иглами и исследованиями, плохими прогнозами и статистикой. Его любовь и верность вечны, неизменны и полностью независимы от условий, перечисленных в наших медицинских картах. Христос, «основатель и совершитель нашей веры» (Евреям 12:2), отдал свою жизнь, чтобы спасти нас от самых темных страхов. Как нам уцепиться за эту истину, когда тревога овладевает нами в больнице?

Вот три истины, которые следует рассмотреть.

Мир за каждое мгновение

Во-первых, мы можем отдать свои страхи Богу. Смятение, трепещущее внутри нас, может побудить нас обратиться к Богу в молитве. Библия не обещает нам свободы от скорби, но она обещает, что Господь услышит, когда мы будем молиться Ему (Луки 11:11-13). Давид поет: «Я искал Господа, и Он ответил мне и избавил меня от всех страхов» (Псалом 34:5). Павел наставляет нас «непрестанно молиться» (1 Фессалоникийцам 5:16-18), а Петр призывает нас возлагать наши заботы на Бога, потому что Он заботится о нас как никто другой (1 Петра 5:6-7).

Непрестанная молитва не означает, что Бог даст нам то, чего мы желаем. Его пути выше наших (Исаия 55: 8-9), и Бог делает все для нашего блага, даже перед лицом страданий (Бытие 50:20; Римлянам 8:28; 2 Коринфянам 12:8-9). И все же, когда мы с молитвой обращаем свои страхи к Господу, Он позолотит нас миром Христовым. Как изящно напоминает нам Павел в своем послании к Филиппийцам,

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» — (Филиппийцам 4:6-7).

С нами в тени

Во-вторых, мы можем помнить, что Бог с нами. Псалмы прекрасно выражают, как Бог, «преисполненный непоколебимой любви и верности» (Исход 34:6), избавляет нас от наших страхов:

«Даже если я пройду Долиной смертной тени, я не убоюсь зла, ибо Ты со мной; Твой жезл и Твой посох утешают меня» — (Псалом 23: 4).

«Господь — свет мой и спасение мое; кого мне бояться? Господь — оплот моей жизни; кого мне бояться?» (Псалом 26: 1).

«Бог — наше прибежище и сила, самая настоящая помощь в беде. Поэтому мы не будем бояться, даже если земля отступит, даже если горы переместятся в сердце моря, даже если его воды ревут и пенятся, даже если горы дрожат от Его вздутия» — (Псалом 45: 2-4).

Все время в послании Исхода — Бог вел свой народ через пустыню днем и ночью, никогда не отходя от них (Исход 13:22). Так и сегодня, Бог пребывает с нами через Святого Духа, Который освящает нас. Иисус — наш свет, наше спасение, наша твердыня — обещает быть с нами не только во время биопсий и не только в нашей боли, но «всегда, до скончания века» (Матфея 28:20).

Кровь, которая уничтожает страх

Иисус предостерегал своих учеников от беспокойства, указывая, что жизнь состоит из более чем земных деталей, что Отец позаботится о своих детях и что те, кто следует за Христом, являются наследниками несравненных богатств в Царстве Божьем (Луки 12: 32).

Отец дает нам возможность пребывать в Царстве Божьем и таким образом устраняет наши страхи через искупительную Кровь Своего Сына. Он обнимает нас, как своих собственных детей, когда кошмары встряхивают нас от покоя: «смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы мы назывались детьми Божьими; и мы таковы» (1 Иоанна 3:1). Наша надежда на Господа (Псалом 120: 1-2), и во Христе ничто не может отвратить нас от Его любви (Римлянам 8:38-39).

Эта истина — что наш свет, наша твердыня, наше убежище и наша сила пребывает с нами и уже спасла нас — потрошит страхи, которые преследуют нас в больничных коридорах. У нас есть истина, которую не могут омрачить никакие диагнозы. Никакая боль не сможет погасить Его свет. Никакая болезнь не сможет уменьшить Его силу любви к нам.

Автор статьи — Кэтрин Батлер

Источник

Наши новостные ленты полны обнадеживающих результатов испытаний потенциальных вакцин против COVID-19. Скорее всего, мне следует начать эту контркультурную статью с того, что я действительно надеюсь, что мы получим эффективную вакцину. Я так же надеюсь, что её можно будет внедрить и применять не только в одной стране, но и по всему миру.

Плюсы этого понятны и многочисленны. Совершенно очевидно, что вакцина спасёт жизни. Жизнь — хорошая штука, спасение множества жизней — желанная цель. Это также может принести определённое облегчение для многих людей, у которых возникли стабильные проблемы с психическим здоровьем из-за локдауна и ограничений, связанных с COVID; может стать способом спасения для тех, кто страдает от скрытого домашнего насилия; может являться шансом на восстановление образования для многих школьников и студентов колледжей, а также на лучшие перспективы трудоустройства для многих людей, которые утратили надежду найти работу. Как же мы жаждем облегчения всех этих страданий. Я особенно сочувствую молодым людям, которые оплачивают и, вероятно, продолжат оплачивать — большую часть стоимости этих проблем.

Какая же это будет радость снова иметь возможность свободно встречаться с братьями и сёстрами во Христе, вместе воспевать хвалу Богу и делать лично друг для друга всё то, что призывает нас делать Новый Завет. Какая радость! Светское общество не может понять всю ту глубину скорби, которую причиняют нашим душам нынешние ограничения. Если вакцина позволит всё это перезапустить, аллилуйя!

А ещё появится возможность увидеть дорогих нам родственников, провести время с друзьями, возобновить гостеприимство в наших домах. Потому, конечно же, мы все жаждем новой успешной вакцины, и в ближайшее время!

Размышляя об этом, я подумал, что Библия предупреждает нас о трёх опасностях, которые могут сопровождать появление успешной вакцины, и, следовательно, Писание озвучивает нам три духовных предупреждения. Я подозреваю, что они не так уж и очевидны. И их точно нет в нашей ленте новостей.

Не позволяем Божьей милости привести нас к покаянию

Пандемия — это, как я понимаю, еще одно предупреждение от Бога о грядущем суде, о том, что мы живем в мире, где чистый, святой и Праведный Бог справедливо разгневан. Это не значит, что страшная болезнь всегда является личным наказанием за конкретный грех; Иисус твердо исправлял тех, кто думал, что это так (например, Иоанна 9:1-3). Но это предупреждение всем нам, что, если мы не покаемся, тоже погибнем (Луки 13:1-4). Ужасный рефрен в Книге Откровения (например, Откр. 16: 9, 11) о людях, страдающих в ожидании Страшного суда, но не кающихся, должен предостеречь нас. То, что Бог не наказывает сразу все наши грехи — это доброта, которая должна привести нас к покаянию. Пандемия — это, используя терминологию Клайва Льюиса, «суровая милость», потому что она предупреждает нас о грядущем худшем и, следовательно, настоятельно призывает нас обратиться к Богу.

Описывая катастрофу на Сицилии в XVIII веке, христианский поэт Уильям Каупер размышлял:

Бог может выбрать Cвою метку,

Может наказать, если Ему угодно, за меньшее, чтобы предупредить

Более ужасное. Если Он не пощадил их,

Трепещи и удивляйся своему спасению,

Куда более виновна Англия, чтобы Он не пощадил тебя!

В своей стране я практически не вижу признаков того, что COVID-19 подтолкнул общество к страху Божьему и покаянию. Я почти не вижу признаков этого в церкви. И, что хуже всего, я почти не вижу признаков этого в своём собственном самоправедном и самодовольном сердце. Когда я пишу эти строки, я говорю себе: «Кристофер, тебе нужно ежедневно каяться в своих грехах и бежать ко Христу за милостью». Моя первая реакция — и я говорю это к своему собственному стыду — это ворчать, критиковать правительство и впадать в самосожаление. Да смилуется Бог надо мною и подтолкнёт меня, подтолкнёт наши народы, к глубокому и всеобщему покаянию.

Мы подпитываем свою гордость и пренебрегаем благодарностью Богу

Как необычайно умны ученые в фармацевтической промышленности! Мастерство, изобретательность, трудолюбие, настойчивость и умопомрачительный ум тех, кто разрабатывает вакцину, вызывают удивление и изумление. Удивительно наблюдать, как весь процесс развивается с такой скоростью и — как кажется на данный момент — с вероятным успехом.

И все же — это тоже мы не узнаем из наших новостных лент — каждая йота мастерства, каждая унция энергии, каждый шепот мудрости, которыми они обладают, полностью исходит от их Создателя по Его общей милости. Подобно гордым Коринфянам, они должны узнать, что у них нет ничего, чего бы они не получили (ср. 1 Кор. 4:7). Как хорошо будет, если, помимо молитв о новом покаянии, мы возблагодарим Бога за Его великую милость, даровав дары и ресурсы ученым для создания вакцины.

Ложное чувство безопасности.

Существует широко распространенное мнение, что, когда вакцина будет выпущена, мы сможем с радостью вернуться к нормальной жизни. Конечно, некоторые вещи, вероятно, изменятся; может быть, будет гораздо больше удаленной работы, могут быть изменены деловые районы больших городов и тому подобное. Но в целом, конечно, мы сможем вернуться к тому, на чем остановились, не так ли? Мы снова будем в безопасности, верно?

Какая опасная чепуха! Конечно, мы не будем в безопасности. Это напоминает мне зверя, чья смертельная рана была исцелена, и все удивлялись (Откр.13:3); и все же это был все еще зверь, всё ещё осуждённый Богом. Комментируя Псалом 42: 7, Иоанн Кальвин выразил это с бодрящей трезвостью: «Если Богу будет угодно с яростью пролить на нас дождь – как только Он откроет свои затворы или трубы, нашим страданиям не будет конца, пока Он не успокоится, ибо в Его власти есть невероятные и неизвестные нам средства для отмщения нам».

Мы можем быть в безопасности от одного вируса (если он не мутирует), но Бог «имеет в своей власти средства чудесные и неизвестные», чтобы исполнить свой суд над грешным человечеством. Так что давайте не будем терять надежды. Если успешная вакцина будет внедрена, это будет сигналом милости Божьей. Но давайте не будем думать, что тогда мы будем освобождены от Его суждения. Только смерть и воскресение Христа могут принести чудесную уверенность в том, что «нет ныне осуждения тем, которые во Христе Иисусе» (Рим. 8:1).

Ко всем этим трём предупреждениям следует прислушиваться всякий раз, когда Бог, так или иначе, являет нам Свою доброту. Когда кто-то из нас чудесным образом исцеляется от недуга, мы можем попасть в эту ловушку. Когда медики разрабатывают лечение от какой-то болезни, мы должны прислушиваться к этим предупреждениям. Но, может быть, пандемия COVID-19 и перспектива создания вакцины дали необычную огласку этим опасностям?

Поэтому я очень надеюсь, что проект разработки вакцины будет успешным. Тем не менее, я буду молиться, чтобы Божья доброта привела нас к новому покаянию, чтобы Его дары подвигли нас к благодарности, и чтобы временная отсрочка не помешала нам бежать ко Христу от грядущего гнева, и призывать других делать то же самое.

Источник 

Фото 

Подавляющее большинство людей на протяжении всей истории человечества верили, что Бог (или множество Богов, или какое-то божественное существо) создал все, что существует. Мифологии и космологии различались, но преобладающие мировоззрения почти в каждой культуре сходились в том, что, когда мы рассматриваем землю или небеса, то, на что мы смотрим, является творением.

Таким образом, на протяжении большей части христианской эры, когда христиане исповедовали из апостольского Символа Веры: «я верю в Бога, Отца Всемогущего, Творца неба и земли”, нехристианские слушатели не находили концепцию Бога как Творца невероятного. Вряд ли кто-то мог себе представить, что космос просто возник сам по себе. Должно быть, все это сотворило какое-то божество.

Однако сегодня, по крайней мере, в некоторых частях мира, все обстоит иначе. Все больше людей говорят, что считают наше исповедание о сотворении мира смехотворным. Они утверждают, что космос и мы, его обитатели, появились на свет без всякой Божественной инициативы. И хотя атеистический или агностический натурализм, с его безбожным происхождением и видениями конца времен, пока еще не стал утвержденным личным мировоззрением большинства людей, он стал самым влиятельным мировоззрением популярных культур в Европе, Северной Америке и других регионах. И это бросает серьезный вызов христианской вере в Бога-Творца.

Но для христиан такой вызов не является чем-то новым. В каждую эпоху мы были призваны свидетельствовать, и исповедовать — неверующему миру, каким бы ни было его господствующее мировоззрение, что Бог-Творец есть высшая реальность, что во всем, что Он создал, есть глубокий смысл и что Он направляет будущее Своего Творения не к вымиранию, а к новому рождению в свободе. И это требует христианского мужества, потому что наше исповедание кажется глупым тем, кто утверждает обратное.

Верить в то, что Бог-Отец есть Творец неба и земли, значит верить в то, что Бог есть высшая реальность, и что глубинная истина — это самооткровение Бога как «Я есмь тот, Кто Я есть» (Исход 3: 14), «от Которого все и для Которого мы существуем» (1 Коринфянам 8: 6); что Бог есть «Отец Господа нашего Иисуса Христа» (Римлянам 15:6)  и «Отец наш … Отец милосердия» (2 Коринфянам 1:2-3) для каждого, кто верою «во Христе» (Римлянам 8: 1); что этот Бог есть Бог, «и нет другого» (Исаия 45: 22); что не только нет другого Бога, но нет и отсутствия Бога, нет абсолютного ничто — потому что «в начале [был] Бог» (Бытие 1:1).

Требуется мужество, чтобы противостоять доминирующему культурному мировоззрению и заявить, что конечная реальность на самом деле радикально отличается. И исторически христианам часто приходилось исповедовать тринитарного Бога как высшую реальность и космос — как Его творение перед лицом культур, мировоззрение которых противоположно (часто с большой враждебностью) тому, что исповедуем мы. Чтобы быть исповедующим христианином, требуется мужество.

По большей части, эти другие доминирующие мировоззрения были фундаментально религиозными: анимистическими, пантеистическими, политеистическими или монотеистическими. Спор сосредоточился на том, какая сверхъестественность реальна.

Но для большинства христиан на Западе сегодня наиболее доминирующим альтернативным мировоззрением в вашей культуре является фундаментально нерелигиозное. Отчасти это связано с тем, как конституционно устроена наша нация: она приспособлена к множественности мировоззрений, что, вообще говоря, хорошо. Но, как мы все знаем, это также связано с влиянием метафизического натурализма (отрицание сверхъестественного). Эта вера значительно выросла за последние 150 лет, в основном в результате выводов, сделанных из открытий в различных научных областях, наиболее известной из которых является теория эволюции Дарвина с ее естественным отбором. Теперь спор сосредоточился на самом существовании сверхъестественного.

Одна существенная реальность, поставленная на карту в дебатах о сотворении мира, заключается в том, имеет ли великолепный космос какой-либо внутренний смысл. И последствия ответа на этот вопрос огромны.

Когда христиане исповедуют, что Бог-Отец сотворил небо и землю, тем самым они провозглашают три истины: во-первых, что Божье творение изначально было «весьма благим» (Бытие 1:31); во-вторых, что после грехопадения человечества (Бытие 3), Бог подчинил творение тщете в надежде (Римлянам 8:20); в-третьих, «само творение освободится от рабства тления и обретет свободу славы детей Божиих» (Римлянам 8:21).

Другими словами, космос, созданный «Богом надежды», дает возможность христианину наполниться всякой радостью и миром в вере, и силою Святого Духа… (Римлянам 15:13).

Надежда необходима для человеческой жизни. Наши души нуждаются в надежде, как наши тела нуждаются в пище — мы не можем продолжать жить без нее. Это означает, что те, кто принимает Библейское описание предельной реальности, держат в голове веру, которую их сердца на самом деле не могут вынести. Вера (а это и есть натурализм), построенная на фундаменте непреклонного отчаяния, уязвима для Веры, построенной на фундаменте надежды.

Христианство звучит как «безумие» для неверующих (1 Коринфянам 1: 18). Но Он избрал «то, что глупо в мире, чтобы посрамить [тех, кто считает себя] мудрыми» (1 Коринфянам 1:27). Поэтому нас не должно удивлять, когда метафизические натуралисты называют нас сумасшедшими. Но христианство преисполнено именно тем, чего лишен метафизический натурализм: надеждой. Это может дать нам мужество, когда мы исповедуем нашу веру в Бога-Отца, Творца неба и земли. Ибо когда нас спрашивают, как «верою мы понимаем, что Вселенная была сотворена словом Божиим» (Евреям 11:3), мы можем быть готовы предложить им то, в чем они больше всего нуждаются: Бога надежды.

Источник

Фото