Новое исследование обнаружило, что потеря отца оказывает значительное влияние на детей на уровне ДНК, сокращая концы их хромосом.
У детей, которые были воспитаны без отца, теломеры, концевые участки хромосом, намного короче, чем у детей, которые живут со своими отцами под одной крышей. Теломеры, как полагают ученые, влияют на здоровье и долголетие человека. Об этом сообщает газета «Deseret News».
Исследование было проведено примерно среди 5000 детей, родившихся в период с 1998 по 2000 год. Для тех детей, чьи отцы либо умерли, либо были заключены в тюрьму до того, как им исполнилось 5 лет, воздействие на их теломеры было наиболее выраженным. Потеря отца отрицательно сказывалась на теломерах мальчиков на 40 процентов больше, чем на теломерах девочек.
Исследование «подчеркивает важную роль отца в уходе и развитии ребенка и еще раз доказывает, что отсутствие отца, который сидит в тюрьме, отрицательно влияет на ребенка».
Авторы исследования опросили матерей и отцов в момент рождения ребенка, а затем, когда им исполнилось 1, 3, 5 и 9 лет. В возрасте 9 лет исследователи собрали образцы ДНК у детей, используя для этого их слюну, т.к. длина теломера часто рассчитывается таким образом. У девятилетних детей, у которых отца нет в доме, теломеры были короче на 14 процентов, чем у детей с отцами.
Среди тревожных выводов исследователи обнаружили один утешительный факт — стабильный семейный доход снижает риск укорачивания теломеров, особенно у детей, чьи родители состоят в разводе.
Ученые рассматривают укороченные теломеры как своего рода биологические часы, которые связаны с такими проблемами здоровья, как психические заболевания и ожирение. Некоторые ученые считают, что более короткие концевые участки хромосом заставляют людей преждевременно стареть.
Наибольшая разница в длине теломеров была обнаружена, когда были исследованы причины потери отца. У детей, чьи отцы умерли, теломеры были на 16 процентов короче, чем у детей с живыми отцами. У детей, чьи отцы сидели в тюрьме сокращение составляло в среднем 10 процентов. У детей, чьи родители жили отдельно, или были разведены, их теломеры были на 6 процентов короче, чем у детей из полных семей.
Влияние потери отца было наиболее заметно среди мальчиков и детей, у которых была генетическая предрасположенность к депрессии, тревожности, или обостренной чувствительности к окружению, отметили в исследовании.
Доктор Дэниел Ноттерман из Принстонского университета, соавтор исследования, отметил, что он очень удивлен тем, что ДНК детей так сильно подвержены влиянию.
Он сказал: «Мы не можем этого проверить, но у нас есть теории: детям нужны отцы, они очень важны, они играют экономическую роль, но также обеспечивают любовь, внимание, стабильность и сплоченность, они являются образцом для подражания».
Теломеры важны т.к. они функционируют «как колпачок на велосипедном ниппеле», поясняет статья в газете «Deseret News».
«Теломеры состоят из некодирующей ДНК и каждый раз, когда клетка делится, они становятся меньше. Когда они становятся слишком маленькими, клетка перестает делиться и умирает».
Ученых сильно удивило, что такие факторы, как потеря отца, хронический стресс и неправильное питание, влияют на ДНК и уменьшают теломеры.
«Теломеры не просто выполняют команды, выданные вашим генетическим кодом. Они, как оказалось, слушаются вас и «поглощают» инструкции, которые вы им даете», — написала Элизабет Блэкбёрн в своей книге «Эффект теломера».
Блэкбёрн — лауреат Нобелевской премии 2009 года по физиологии и медицине за свои исследования теломеров.
Источник
Перевод Натальи Починовской, специально для ТБН
