Мы живем в самый лучший момент нашей коллективной истории и, тем не менее, широко распространено мнение о том, что мир стремительно несется вниз. Это главный тезис книги Иохана Норберга «Прогресс: 10 причин смотреть в будущее». Цель книги – открыть глаза обществу и повысить ценность прогресса.
Автор изучает данные, анекдоты, судьбоносные исторические события, а также их эволюцию и влияние на настоящее и будущее. Все это напоминает нам, что прошлое не всегда было лучше. Книга начинается с цитаты Франклина Пирса Адамса: «Ничто не несет ответственности за старые добрые времена, как плохие воспоминания».
- Питание. Норберг напоминает читателям о бесчисленных вспышках голода, которые происходили по разным причинам, например из-за плохого урожая, интересно, что ситуация в Азии была еще хуже, чем на Западе. В прошлом отсутствие адекватного питания сдерживало интеллектуальное развитие общества. Вместе с тем он подчеркивает, что, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН мировой уровень недоедания понизился с 50 % в 1945 году до 11 % в 2015 году. Сознавая, что худшие показатели взяты из Африки автор говорит, что наблюдаются положительные изменения в таких странах, как Ангола, Камерун и Мозамбик.
- Санитария. Наличие канализации, источников питьевой воды и надлежащего обращения с отходами помогает избежать болезней, которые сокращают среднюю продолжительность жизни. Норберг указывает на глобальный прогресс, достигнутый в этой области, хотя критикует загрязнение воды и плохое управление водными ресурсами. Автор также изучает прогресс, достигнутый в этом отношении на африканском континенте.
- Средняя продолжительность жизни. С 1770 по 2010 год средняя продолжительность жизни выросла с 29 до 70 лет. В этой связи Норберг напоминает своим читателям, что «жизнь на протяжении большей части человеческой истории была сложным и непродолжительным опытом. У нас не только было намного меньше товаров широкого потребления, а болезни, голод и отсутствие санитарии были настолько острыми, что продолжительность жизни среднего гражданина была невелика». В настоящее время, несмотря на проблемы, которые продолжают беспокоить человечество (детская смертность и некоторые заболевания), статистика улучшается.
- Бедность. В 18 веке большая часть населения жила в крайней нищете. Имея такие данные, Норберг показывает, что нищета является «отправной точкой для всех», он анализирует историческую эволюцию бедности в глобальном масштабе. Статистические данные ясны: с 1820 по 2015 год, по данным Всемирного банка доля мирового населения, зарабатывающего меньше доллара в день, уменьшилась с 85 до 23 %. В его книге также подробно анализируются глобализация и капитализм.
- Насилие. Норберг указывает, что средства массовой информации способствуют вере в то, что мы живем в жестоком мире. Тем не менее война и насилие были гораздо более распространены в прошлые эпохи человеческой истории. В этой связи автор цитирует ученого-когнитивиста Стивена Пинкера, утверждающего, что «драматическое сокращение насилия может стать самым важным событием в истории человечества».
- Окружающая среда. «Если наша нужда в энергии создала проблему изменения климата, она также станет нашей нуждой в энергии, которая ее решит». Это подход Норберга к экологическим проблемам, связанным с прогрессом. По его словам, социальное экономическое развитие также ведет к развитию более талантливых людей для решения проблем; таким образом, чем больше глаз обучают смотреть на проблему «тем больше мозгов будет посвящено ее решению».
- Грамотность. Согласно Организация экономического сотрудничества и развития 200 лет назад только 12 % населения умели читать и писать. “Грамотность ограничивалась политическими властями, религиозными институтами и купеческим классом. Причина заключалась в том, что многие представители элиты думали, что если бедные будут иметь доступ к образованию, они начнут чувствовать неудовлетворенность своим положением и начнутся социальные беспорядки”. Автор объясняет, как и почему общество постепенно осознало необходимость всеобщей грамотности. Таким образом, в 2015 году мировой уровень грамотности среди молодежи достиг 91%.
- Свобода. В 1800 году существовало еще 60 стран с законами, допускающими рабство. В этой связи автор рассматривает историю отдельных свобод и иерархий, которые были созданы по всему миру на протяжении веков в контексте различных политических систем. Норберг вспоминает слова Милтона Фридмана в 1991 году: «Мы все еще далеки от идеала совершенно свободного мира, но в историческом плане прогресс в нашей жизни является невероятным: больше было достигнуто за последние два века, чем в предыдущие две тысячи лет”.
- Равенство. Меньшинства также являются важной проблемой. В этой связи Норберг объясняет, что «почти во всех уголках мира все еще существуют предрассудки, неприязнь или преступления на почве ненависти, но все больше и больше мест, в которых правительство защищает равенство перед законом, борясь таким образом с дискриминацией меньшинства». Таким образом, несмотря на продолжающееся очевидное неравенство многих групп, Норберг предлагает нам оценить шаги, которые были предприняты для обеспечения равенства.
- Следующее поколение. Человечество добилось больших успехов с помощью лишь части населения, имеющего доступ к знаниям. Сегодня возможности для развития и доступа к этим знаниям намного больше, чем раньше, следовательно, по словам автора, «легко предсказать, что мы движемся к миру с меньшими ограничениями, что приведет к огромному творчеству на службе нашего благополучия».
Несмотря на несомненную положительную перспективу автора, он мудро признает, что было бы ошибкой предположить, что прогресс гарантирован. Он предупреждает: «Мы по-прежнему страдаем от многих проблем и существуют движения, социальные и политические течения, которые стремятся уничтожить столпы прогресса: индивидуальную свободу, экономическую открытость и технологический прогресс».
Источник
Перевод Натальи Починовской, специально для ТБН
