Международная группа экспертов исследовала состав пород на островах в водах Индийского океана и определила, что там происходит зарождение “эмбрионального континента”.
Принято считать, что континентальная кора утолщается на границе континентов и океанов, когда литосферные плиты океана погружены в мантию, под континент. В процессе их смешения с тканью основы континентальных плит и плавления получается гранитная магма. Приподнимаясь, она образует верхнюю, “гранитную” прослойку континентов.
Это важное отличие континентов от океанов: океаническая кора включает преимущественно базальты (образуются после плавления материала мантии), при этом континентальная порода обладает гранитной основой.
Исследователи предположили, что спустя несколько миллионов лет новый континент может появиться там, где в настоящее время находятся острова архипелага Кергелен в Индийском океане.
