На торжественную церемонию открытия Международного культурного форума были приглашены замминистра культуры Александр Журавский, вице-губернатор Санкт-Петербурга Александр Говорунов и президент Российской академии образования – Людмила Вербицкая. Подарком для гостей стало выступление музыкального ансамбля Терем-Квартет. Первое пленарное заседание было посвящено теме: «Культура как драйвер развития городов». Где обсуждались проблемы, как крупных мегаполисов, так и регионов.
О том, что сегодня происходит в современном искусстве, говорили, также много. Где лучше развивать таланты и как правильно объединять культуру и сервис. Какое направление признанно зрителем. Сразу же после конференции был подписан первый бизнес контракт с Третьяковской галереей.
Приводили статистику, о том, как люди стали больше проводить досуг не в торговых центрах, а в театрах, музеях и на концертах.
Важные стороны и политику современного закулисья озвучил известный дирижёр и Художественный руководитель Мариинского театра Валерий Гергиев. Он рассказал как сейчас строят современные концертные площадки и оценил масштаб российского искусства в масштабах мирового значения.
На форуме большую роль отвели прессе и как сегодня взаимодействуют власти с представителями культуры. После жарких полемик мнения спикеров разошлись и один из модераторов встречи Михаил Гусман обозначил роли печатных СМИ в современной медиакультуре. И ответил на вопрос: есть ли свобода слова в России?
Первый день культурного форума закончился торжественным награждением премии «Меценат года». Участники деловых встреч в кулуарах всё чаще вспоминали высказывания Дмитрия Лихачёва: Искусство освещает и одновременно освящает жизнь человека. Оно делает его добрее, а значит счастливее»