В той части мира, где христиане подвергаются жестоким преследованиям за свои убеждения, одна мусульманская нация в сердце Ближнего Востока поощряет христиан открыто исповедовать свою веру.
«Удивительно! — восклицает преподобный Энди Томпсон. — Мы находимся в центре Ближнего Востока, где соседние страны известны своими жесткими исламскими традициями. Ведь в Иране и Саудовской Аравии церковь переживает невероятно трудные времена. А здесь, в Объединенных Арабских Эмиратах, у нас толерантный климат и мы наслаждаемся мирными и гармоничными отношениями с нашими мусульманскими соседями!»
Последние два десятилетия Томпсон служит Евангелию на Ближнем Востоке и знает, как нелегко в этом регионе принести людям Божью любовь. Он живет в Абу-Даби, столице Объединенных Арабских Эмиратов и служит старшим капелланом англиканской церкви Всех Святых. Теперь Томпсон возглавляет самую большую компанию церкви — строительство крупнейшей здания англиканской общины в Объединенных Арабских Эмиратах. Он рассказал CBN News, что возведение такого объекта стало возможным только благодаря тому, что правительство ОАЭ открыто поощряет толерантность в стране и способствует созданию условий, позволяющих людям разных религий исповедовать свои убеждения. Строительство нового объекта идет полным ходом и после его завершения будет вмещать около 4 300 человек. Примечательно, что королевская семья Абу-Даби Аль-Нахайан подарила землю для возведения этого здания.
Томпсон говорит, что церковь является плавильным котлом для людей из разных этнических групп. «У нас есть сотни разных людей, которые приходят в церковь. У нас есть корейцы, китайцы, пакистанцы, сотни индийцев, у нас есть эфиопская православная община, у нас есть люди со всего света, которые представляют разные языки и разные христианские традиции».
В 2009 году CBN News представила международную церковь «Кингс ривайвл» (Kings Revival), процветающую евангельскую общину в Дубае. Как и прихожане церкви Всех Святых, большинство из тех, кто посещает «Кингс ривайвл», являются эмигрантами. Г-н Дилкумар, пастор церкви, родом из Шри-Ланки рассказал CBN News в 2009 году, что правительство приняло меры для того, чтобы позволить немусульманским религиям процветать в ОАЭ. «Мы благодарны Богу и руководству этой страны. Я бы сказал, что в этом государстве мы наблюдаем беспрецедентный уровень толерантности», — сказал Дилкумар в интервью CBN News.
На данный момент по словам Томпсона более 40 общин действуют в Объединенных Арабских Эмиратах.
Если все звучит так замечательно, значит так и должно быть на самом деле. Семьдесят шесть процентов населения — мусульмане, а ислам — официальная религия страны. Но есть и некоторые ограничения. Например, делиться Евангелием с мусульманами является незаконным действием. Запрещается также печатать Библию и прочие евангелизационные материалы. Те, кто обращаются из ислама в христианство подвергаются суровым наказаниям.
Международная благотворительная правозащитная христианская организация «Open Doors USA» сообщает, что ОАЭ стоят на 44-ом месте из 50-ти среди стран, в которых христиане подвергаются наибольшей дискриминации и преследованиям за веру. «Объединенные Арабские Эмираты — страна контрастов», — заявляет «Open Doors USA» на своем веб-сайте. «С одной стороны, она известна своей стабильностью, богатством и развитием. С другой стороны, свобода религии, печати, собраний, ассоциаций и выражения строго ограничена в этом королевстве. Мусульмане, которые обращаются в христианство, сталкиваются с сильными преследованиями. В конституции страны есть положение, касающееся свободы вероисповедания, но она полна противоречий. Предусматривая свободу вероисповедания, конституция утверждает, что свобода религии не должна нарушать установленные обычаи, политику или общественную мораль».
Несмотря на некоторые трудности, преподобный Энди Томпсон говорит: «Хорошо иметь такие тесные и рабочие отношения с мусульманскими властями на самом высоком уровне». Он полагает, что большинство христиан будет по-прежнему пользоваться свободой выражения своей веры.
Источник
Перевод Натальи Починовской, специально для ТБН
