В мае вспоминают Билли Брея, корнуолльского проповедника 19-го века из графства Корнуолл в юго-западной части Великобритании. Он завоевал репутацию плодовитого и нетрадиционного методистского служителя. Он работал на шахте и до своего обращения был известен как пьяница и дебошир. После несчастного случая в шахте, где Брей был на волосок от смерти он задумался о смысле жизни. Друг дал ему почитать книгу Джона Буньяна «Видение рая и ада». В ноябре 1823 года в три часа ночи он упал на колени и воззвал к Богу о прощении своих грехов. В одночасье Брей стал новым человеком. «В одно мгновение Господь сделал меня настолько счастливым, что я не могу передать своих чувств. Я кричал от радости. Я всем сердцем славил Бога за то, что Он сделал для бедного грешника, подобного мне», — вспоминал он. Этот энтузиазм вдохновлял Брея всю оставшуюся жизнь: он призывал людей оставить угрюмую и мрачную религиозность и пережить пламенную, радостную и необычную веру. Он стал известным и нетрадиционным проповедником; его проповеди оживлялись спонтанными всплесками пения и танца. Брей не ограничивал свою деятельность только проповедью: он воспитывал двух сирот вместе со своими детьми, которых у него было семеро, и щедро помогал другим людям. Он благовествовал в Корнуолле и собрал достаточно средств для строительства трех новых методистских часовен.
Следующие цитаты Билли Брея передают его евангельский пыл.
- Если бы меня посадили в бочку я бы кричал «Слава Богу!» через отверстие в ней!
- «Не могу не восхвалять Бога! Когда я иду по улице и поднимаю одну ногу, она провозглашает: «Слава Господу», поднимаю другую, она подтверждает: «Аминь!» Этим они занимаются всю дорогу».
- Я могу сказать: «Господь простил все мои грехи. Я думаю, что это было в ноябре 1823 года, но в какой именно день месяца я не знаю. Я помню, что тогда всё стало для меня новым — люди, поля, скот, деревья. Я был как человек, который оказался в новом мире. Сейчас я провожу большую часть своего времени восхваляя Господа. Я могу сказать с Давидом: «Ты извлек меня из страшного рва, из тинистого болота и поставил на камне ноги мои и утвердил стопы мои; и вложил в уста мои новую песнь — хвалу Богу нашему». Я стал совершенно другим человеком.
- Однажды Брей так прокомментировал смерть проповедника, который противился эмоциональным проявлениям: «Здесь его сделали сомневающимся, теперь он там с крикунами».
- Если б я пошел в ад, то и там кричал бы: «Слава, слава, моему благословенному Иисусу!», пока не заткнул бы за пояс эту бездонную яму, и этот несчастный старый сатана сказал бы: «Билли, Билли, здесь нет для тебя места, отправляйся обратно». И тогда вплоть до прибытия на небеса я кричал бы: «Слава , слава, хвала Господу!»
- Когда умерла его жена Билли радостно прыгал: «Благословляю Тебя, Господи! Моя дорогая Джоуи ушла с сияющими ангелами! Слава! Слава! Слава!»
- Когда врач сообщил ему, что он умирает, Брей воскликнул: «Слава Богу! Я скоро буду на небесах». Затем, понизив голос, поинтересовался: «Когда я прибуду туда, доктор, передать ли им от вас привет? Сказать, что вы тоже туда придёте?»
Источник
Перевод Натальи Починовской, специально для ТБН
